不過，日後早晚會知道。
10
在衆人感到和樂融融的某個晚上，健怯生生地握着一張紙，在晚餐時提議道：“我寫了一份祈禱文。” 衆人為之一愣。
老師們面面相觑。
“在、在睡覺前，我希望大、大、大家能一起祈、祈禱。
” 健羞紅着臉，閉口不語。
先前他一再主張，大家在就寝前應該彼此問候，但沒人搭理他。
“拜托，羞死人了。
做這種事好奇怪哦。
” 信太郎提出異議。
其他孩子也和他持同樣的看法。
健的小臉漲得更紅了。
“各位先靜一靜，這是健辛辛苦苦寫的。
我們就來聽聽看吧。
等聽過之後再決定也不遲。
” 鶴老師不急不徐地攤開雙手，望着孩子們的臉龐。
“嗯，如果隻是聽聽看的話，我沒有意見。
” 绫聳了聳肩。
鶴老師笑吟吟地替健打氣。
健昂首打開手中的紙。
“呃，那我就開始念啰——我、我們是光之子。
” 一旁有人噗哧地笑出聲來。
結果衆人再也忍俊不禁，一同朗聲大笑。
就連小町老師和次郎老師也強忍着不笑出聲。
健心裡覺得是沒希望了，滿臉羞紅。
“我、我不念了。
”正當健想逃離時，鶴老師叫住了他。
“各位安靜一下。
健，你将它念完，我想聽。
”衆人再度安靜無聲。
健紅着臉坐回位子上。
在鶴老師的指示下，健輕咳一聲，開始朗誦。
“——我們是光之子。
陽光普照大地。
陽光所及之處，花草叢生，微風輕送，生命盡情呼吸。
無論何處、何人，一樣如此。
這并非為某人而有，也非因某人而有。
” 衆人陷入一片沉默。
隻聽到健以戰戰兢兢的語調接着朗誦道：“我們既非刻意降生在這世界上，也非因錯誤而誤走這一遭。
恰似陽光普照大地，不久，風兒将開始吹送，如同開花結果一般，是許久許久以前便已訂好的規則。
” 孩子們微微低着頭。
老師們也個個一臉認真的神情。
鶴老師感覺頭部猶如遭到一記重擊。
沒錯。
在這裡的孩子們，身處嚴苛的環境中，面對着自己以及常野一族的力量，一直不斷與其對抗。
有時會詛咒自己的命運，詛咒自己擁有的力量。
“我們的臉頰摩娑着青草，發絲随風飄揚，摘下水果享用，做着星辰和黎明的美夢，一同生活在這世上。
總有一天，讓我們一起手牽着手，回歸那耀眼光輝的誕生處吧。
” 健吟詠完畢，擡起頭，隻見衆人皆靜靜地低頭沉思，遲遲沒有擡頭。
健轉為畏怯的神情。
這時鶴老師首先開口說話。
“來，讓我看看你那張紙。
上了年紀，得多花一些時間才背得起來。
” 衆人靜默無語，彼此傳閱着健所寫的那張“祈禱文”。
11
“來了。黑色的東西要來了。
好可怕。
好可怕。
” 某天半夜，绫發出一聲慘叫，從床上彈跳而起。
陪同孩子睡覺的老師們也都随之驚醒。
绫畏怯的模樣非比尋常。
就像在找尋藏身處似的東張西望，身子蜷縮，緊靠在小町老師胸前不肯放手。
這時，次郎老師目光一亮。
豎起手指放在唇上，示意衆人别出聲，隻見他以貓兒般俐落的身手，緊貼在壁闆上。
遠處有某個東西正朝這裡逼近，摻雜着風聲發出窸窸窣窣的聲響。
若說是野獸，未免過于龐大。
衆人皆斂聲屏氣，靜止不動，豎起耳朵傾聽。
很明顯地，對方是人類。
有人正窸窸窣窣地走在草叢中，步步朝小屋走近。
次郎老師從懷中取出小刀。
他靜靜取下門栓，悄然無聲地打開門，沖向外頭無垠的黑暗中。
孩子們緊摟着小町老師，鶴老師采高跪姿做好準備，以便随時展開行動。
才一眨眼的工夫，便聽見一聲“哇～～”的低沉叫聲，衆人盡皆為之一震。
傳來打鬥的聲音和感覺。
成功了，鶴老師有這樣的直覺。
他明白次郎老師已壓制住對手。
他霍然起身，點亮燈火，打開窗戶。
黑暗中出現在燈火照耀下的，是一名渾身是傷的年輕士兵，次郎老師從身後架住他的雙手。
12
在旭日的照耀下仔細一看，這名青年才二十歲左右，雖然雙眸晦暗，卻有一張氣質出衆、充滿理性的臉龐。鶴老師和次郎老師默默互望了一眼。
這是一名逃兵。
這下事情可棘手了。
孩子們和小町老師對此絲毫不以為意，很親切地照顧着他。
面對一名傷患，當然不可能将他趕離此處。
隻能先看情況，日後再請他悄悄離開。
鶴老師和次郎老師相互點了點頭。
雖然這名青年一樣少言寡語、态度冷淡，但随着傷勢逐漸痊愈，他也開始教孩子們念書。
在數學和化學方面，他教得有模有樣，非一般門外漢所能比拟。
他始終未道出自己的姓名，孩子們稱呼他為流浪老師。
和