不多嘴多舌，也不膽小怕事；不會問東問西，也不會到處說三道四。
你現在還是這樣嗎？” “我不知道。
” 我說，他的那種語氣讓我有一點點的迷惑。
“自己的事情弄得這麼糟糕，我都不敢相信自己了，别人也不會相信我。
不過，我這一輩子從來沒有出賣過朋友，這一點我可以保證。
要不是這樣，今天晚上，我也許就不會那麼窘迫了。
” “沒錯，”拉菲茲點了點頭，好像在對自己心中的什麼想法表示贊許，“我印象中的你，就是這樣的，而且我敢保證，現在的你，跟十年前還是一樣。
我們都沒有改變。
兔寶，隻是比以前更成熟了。
我想，不管是你還是我，都沒有實質性的改變，還是當年那個往下放繩子的你，和那個順着繩子節節往上爬的我。
為了朋友，你什麼都可以做，是嗎？” “什麼都可以。
”我高興地大聲表白。
“甚至是犯罪？”拉菲茲微笑着說。
我停下來想了想，因為他的語氣與之前有所不同，而我敢肯定，他是在捉弄我。
不過，他的眼睛看上去跟之前一樣地認真，而現在的我是不想有任何保留的。
“對，甚至是犯罪，”我宣布，“告訴我要犯什麼罪，我馬上就去。
” 他看着我，神色先是驚奇，然後是懷疑，最後他甩了甩頭，臉上又挂上了他特有的那種憤世嫉俗的笑容。
“你是好樣的，兔寶！一個真正絕了望的人——呃？先是要自殺，接着，是去做我讓你做的任何壞事！你需要的是有人來拉你一把，夥計，而你做得也很對，跑來向一個正派守法、名聲不錯的公民求助。
不過，我們今晚還是得弄到錢——不管用什麼手段。
” “你說今晚嗎，拉菲茲？” “越快越好。
過了明天早上十點，就時時刻刻有風險了。
隻要那些支票當中，有一張回到你的銀行，支票就會被拒付，而你就得名譽掃地。
不行，我們得在今晚弄到錢，明天第一件事兒，就是重新開立你的賬戶。
讓我想想，我知道該從哪裡下手。
” “在淩晨兩點的時候？” “是的。
” “可是都這個點兒了，我們怎麼弄，去哪裡弄呢？”我滿懷驚詫地看着眼前的朋友。
“從我的一個朋友那裡，他就在此地，在邦德街。
”拉菲茲神色嚴肅地說道。
“他肯定是你非常親密的朋友！” “親密可談不上，我隻是可以在他家自由地出入，有一把胡匙，僅此而已。
” “你要在深夜的這個時間把他叫醒？” “如果他在床上的話。
” “我必須跟你一起去嗎？” “當然。
” “那我就去。
不過我還是要說，我不喜歡這個法子，拉菲茲。
” “那你甯可接受我們面臨的另一個選擇嗎？”我的同伴嗤笑道，“不，讓它見鬼去吧，那樣是不公平的！”他大聲說道，口氣中帶了些許的歉意，“我很了解，這是種殘忍的折磨，可是你老在外場待着，那是絕對不行的。
聽我說，在我們開始之前，你得喝上一杯，就一杯。
那邊是威士忌，這邊是蘇打水瓶，你請自便吧，我去穿上外套。
” 我照他的話做了。
我得說，這多少是出于我自己的意願，因為雖然他這個提議讓我無法回絕，但其實我自己内心，對此也并沒有多少反感。
不過，我得承認，一杯還沒喝完，我心裡的恐懼确實就少了許多。
這時候，拉菲茲也回來了，運動夾克外面套了件輕便短外套，頭上随意地戴着頂軟氈帽。
我把酒瓶遞給他，他微笑着搖了搖頭。
“等我們回來再喝吧。
”他說，“先幹活後享受嘛。
你知道今天是幾号嗎？” 我喝幹杯中酒的時候，他伸手從一本莎士比亞台曆上撕了一頁下來。
“三月十五日！‘三月十五，三月十五，記住了’。
呃，兔寶，夥計？你不會把這個給忘了吧？” 他大笑起來，往火爐裡扔了幾塊煤，然後把煤氣燈關掉，真是一個小心謹慎的當家人。
随後，當壁爐架上的時鐘敲響兩點的時候，我們出發了。
02
皮卡迪利大街像一條白茫茫的戰壕，裡頭充滿了陰冷的霧氣，兩邊是模糊的街燈，地面上鋪着薄薄一層黏糊糊的泥水。我們走在空曠的石闆路上，沒有碰到别的行人，卻有幸撞上了巡警那銳利的目光。
好在警察認出了我的同伴，隻是用手碰了碰頭盔，跟我們打了個招呼。
“你看，警察都認識我了。
”我們繼續往前走，拉菲茲笑着說，“可憐的家夥，這樣的晚上，他們可得保持十二分的警惕了！霧氣對于你我來說，也許很讨厭，兔寶，不過對那些犯罪的家夥來說，這可是上天完美的恩賜啊，時間趕上他們出沒的深夜，那就更妙了。
還好，我們已經到了——嗨！我說，要是