者痛苦地呻吟。
拉夫勒一把抓住船員的肩膀。
“放開他，聽到沒有？！馬上放開他！”他高喊着。
然而，拉夫勒的話音剛落，他自己就倒向了科斯坦，科斯坦踉踉跄跄退後了幾步，才勉強站穩。
居然遭到了攻擊！拉夫勒暴怒，立刻采取激烈的反擊。
他一聲不響地撲向那個海員，在對方毫無防備的情況下，對着他的臉和側腹又抓又踢。
海員迅速站了起來，轉而反擊拉夫勒。
他們倆抱在一起扭打了一會兒，科斯坦也加入了戰鬥。
三個人一起倒在地上，扭打着滾來滾去。
拉夫勒和科斯坦慢慢地站起來，俯視着趴在眼前的海員。
“也不知道他是酒醒了，”科斯坦說，“還是被咱們制伏了。
無論如何，現在都該把他交給警察。
”
“不，先生，不行。
”那名侍者搖搖晃晃地站起來，腳下仍然不穩，“不能叫警察，先生！斯比羅先生不喜歡警察。
您應該能理解，先生。
”他抓着科斯坦的手，哀求道。
科斯坦望向拉夫勒。
“當然不叫，”拉夫勒說，“沒必要給自己添麻煩。
警察遲早會把他帶走的，這個無法無天的醉鬼。
不過，這到底是怎麼回事兒？”
“先生，那個人，他走路的樣子很奇怪，我不小心碰了他一下，他就撲過來打我，還說我偷他東西。
”
“和我猜測的差不多。
”拉夫勒貼心地扶着那名侍者往前走，“快回店裡處理一下傷口吧。
”
這位侍者被感動得好像要哭出來了似的。
“先生，您是我的救命恩人。
無論需要我為您做什麼——”
拉夫勒拐進通往斯比羅餐館的過道。
“不不，不要放在心上。
快走吧！如果斯比羅先生有什麼疑問，你可以讓他來問我，我會跟他解釋清楚。
”
“救命恩人！”餐館的門在他們倆身後關上，拉夫勒隐約聽到這半句話。
“你也看到了，科斯坦，”坐下來數分鐘後，拉夫勒說，“文明社會裡也會有這種奇葩！全身都是臭酒味，别人稍微離他近點兒就大打出手，恨不得把一個無辜的陌生人打死。
”
科斯坦試圖忘掉剛才那緊張的一幕。
“就算是小心謹慎的貓，在煩躁的時候也會想喝上幾杯。
”他說，“我看，那個船員的心裡肯定也有說不出的委屈。
”
“委屈？哦，當然，他的委屈就是沒法控制自己的野性。
”拉夫勒抱着手臂，說道，“我們為什麼會坐在這裡等着吃肉呢？不僅是為了滿足生理要求，也是為了滿足溶于血液的本性。
回憶一下，科斯坦，我說過斯比羅是文明的縮影，現在你明白我為什麼這麼說了吧？他是個聰明人，懂得人類的本性，但又與其他人不同，他費盡心思滿足我們内心的渴望，卻絕不會影響周圍的旁觀者。
”
“我回憶了一下美妙的艾米斯坦羊，”科斯坦說，“就明白你想說什麼了。
對了，是不是快到供應招牌菜的日子了？距離上次吃到它已經過去一個多月了！”
正為他們倒水的侍者猶豫了一下，說道：“抱歉，先生，今晚沒有招牌菜。
”
“哦，你就是這麼報答我的。
”拉夫勒咕哝道，“看來我沒有再吃那道菜的福氣了。
”
科斯坦望着他。
“怎麼會，這怎麼可能。
”
“真的，見鬼。
”拉夫勒一口氣喝下半杯水，侍者馬上又為他添滿，他繼續說，“我臨時決定要去南美進行一次秘密考察。
一兩個月吧，老天知道到底要在那兒待多久。
”
“那裡的情況很糟嗎？”
“沒法更糟了。
”拉夫勒突然笑了，繼續說道，“我一定會懷念在斯比羅餐館吃的每一道菜。
”
“我怎麼沒在公司裡聽說這件事呢？”
“如果你聽說了，就不能算秘密考察了。
除了我以外沒人知道，現在再加上你。
我想給對方一個措手不及，看看他們到底在那邊搞什麼鬼。
我會跟公司裡的人說我去短途旅行了，或者去療養院調養被工作壓垮的身體。
無論如何，公司的事就暫時交給你們了。
特别是你。
”
“我？”科斯坦非常驚訝。
“明天你上班時會接到一份升遷令。
非常抱歉，我無法親手交給你。
别多想，此事和我們的友情無關，你一向表現優秀，對于這一點我必須表示衷心的感謝。
”
受到誇獎的科斯坦臉紅了。
“聽你的口氣似乎今晚就出發？”
拉夫勒點點頭。
“我費了點兒心思預定了機票。
如果一切順利，這頓飯将是我們的告别晚餐。
”
“事實上，”科斯坦緩緩地說，“我真希望你訂不到座位。
對我而言，在這裡與你一起用餐意義非凡。
這是我從未想過的。
”
侍者的聲音插了進來。
“先生，可以上菜了嗎？”兩人都表示可以。
“當然，當然，”拉夫勒急忙說道，“我沒注意到你還站在旁邊。
”
侍者離開後