“我說是哪個老頭？”劉媽問。
“哦，李老頭，就是昨天晚上住進來的老頭。
”
劉媽聽到這個消息，就像已經潰瘍的傷口又被馬蜂叮了一下一樣。
“好啊，你這個沒用的白癡，”劉媽極力控制着不提高自己的聲音，以免讓整個宅子都能聽見，“你真給我丢臉！如果我再看到你和那個肮髒的老叫花子搭腔，你就給我滾到别的地方去睡覺，再也别想靠近我！”
“嗯？”
“我說，你從我身邊滾開！”劉媽叫道，“你到地下室去和耗子一起睡覺！”
劉龍陰沉的臉突然晴朗起來。
“永遠嗎？”他滿懷希望地問。
劉媽知道，和自己的丈夫吵架簡直太費勁了。
每當她和他吵架的時候，她總是越吵越生氣，而他卻越吵越開心，結果是她似乎從來未能得到過勝利。
“唉，你這個又聾又啞的老烏龜。
”她失望地說，“跟你叫喊簡直就是浪費我的生命！”
她坐到一把椅子上，點着一根煙，可這時又聽到了一陣咳嗽聲。
她把抹布扔向劉龍，吩咐他說：“老爺已經洗漱完畢，去把人參湯端來，把抹布和水桶帶走。
”
王戚揚一邊咳嗽一邊走進中廳。
他決定從現在起每天早晨在炕上喝人參湯，就像在中國老宅子的習慣一樣。
他認為，假如他逐漸回歸過去的生活方式，恢複他所有的老習慣，就好像一切都沒有改變的話，這将會讓他過世妻子的魂靈感到高興。
他咳嗽着緩慢地坐到炕的左側。
因為昨天累了一天，他現在仍然有些疲勞。
接連兩場唐人街的宴會使他有點消化不良，晚上的那場粵劇更使他筋疲力盡。
在某種意義上，春節每年隻有一次，真讓他感到慶幸。
“老爺，劉龍給你端人參湯去了。
”劉媽說着，準備報告兩位不速之客的壞消息。
“過來給我捶捶背。
”王老爺說完，在炕上側了側身。
劉媽走到他的左邊，開始給他捶背，敲着較快的花鼓點，等着老爺開口詢問家務雜事。
“唔，唔。
”王老爺舒服地咕噜着問，“今天是星期幾呀？”
“星期六，老爺。
”
“唔，山少爺今天早晨在哪裡？”
提起王山，劉媽的心情非常糟糕，就連這個偶爾的同盟，似乎也變成了她鞋中硌腳的一粒石子，“他和平常一樣，正在街上和那些淘氣孩子玩。
我真替他擔心，老爺。
”
“劉媽，”王老爺說，“你已經為王家幹了二十多年。
自從女主人過世以來，你是家中，也是我信任的唯一女人。
從現在起，你多關照一下王山。
明天你把他關在他的房間，讓他讀讀孔夫子的書。
告訴他，假如他要是再去和街上的淘氣孩子玩，我會打斷他的腿。
”他又咳嗽了一會兒，劉媽捶背的節奏趕緊加快了一點，“早飯做好了嗎？”
“還沒有。
”劉媽說，“廚子越來越懶。
昨天晚上他又來了一位客人……”
“告訴他，我一喝完人參湯，早飯就得準備好。
你們過世的女主人說過‘一年之計在于春，一日之計在于晨。
’從現在起，我要求家裡的每一個人都要早早起床，就像在中國的老宅一樣。
假如哪個人沒趕上吃早飯，就讓他勒緊褲帶，等到午飯再吃。
這一點特别要對兩位少爺講清楚。
”
劉媽突然停止了捶背。
她覺得，此時正是告訴壞消息的好時機。
她靠近王老爺的耳旁，極為神秘地說：“老爺，你知道大少爺今天早晨做了件什麼事嗎？太陽還沒有出來他就起床了，早早洗了臉，穿好衣服。
而且他已經和用人們一起吃過早飯了！”
王戚揚微微蹙起眉頭，“怎麼？他決定要開始一種新的生活嗎？今天早晨他在哪裡？”
“整個早晨他都和他的新朋友在一起。
”劉媽加重了語氣說。
“唔，唔。
”王老爺點着頭贊許地說，“我很高興，他終于能在星期六的一大早起床和人們交往了。
這些人是誰？”
“是兩個叫花子，老爺。
”
“什麼！？”
“一個髒老頭和他的醜女兒。
昨天，大少爺把他們請進家裡。
昨天我就想告訴您，可您睡完午覺之後就出門了，一直到深夜才回來。
”
“他們在家裡過夜了嗎？”
“他們睡在樓上的客房裡，我真害怕他們把跳蚤和臭蟲帶到家裡來。
”
“等他們走後把被褥洗一洗。
”王戚揚說，“什麼叫花子？我在唐人街還從來沒見過叫花子。
”
“他們是從中國來的，講的一口北方話，尤其是那個丫頭滿口都是髒話。
”
“唉，這個不孝之子。
”王戚揚搖了搖頭，深深歎了一口氣說，“自從他信奉了那個釘在十字架上的人的教，這