過路障，就用十字弓往下射他們。
第三層，一，二，三。
”他的腦袋上下直晃。
“野人進攻的話，國王會來幫我們，對不對?勞勃，他可是個了不起的戰士。
國王一定會來的，伊蒙師傅派了鳥兒去找他。
”
告訴他勞勃·拜拉席恩死了也沒用，反正他會像前幾次一樣忘掉。
“伊蒙師傅派了一隻鳥去他那兒。
”瓊恩贊同。
這似乎讓歐文很高興。
實際上，伊蒙學士派出許多烏鴉……不隻給一個國王，而是四個。
野人兵臨城下，信中如是寫道，國境垂危。
請傾盡全力幫助守夜人防禦黑城堡。
他還向舊鎮和學城那麼遠的地方送信，向全國五十多位大諸侯送信。
他們對北方領主寄予的希望最大，因此每人送了兩隻鳥。
黑色的鳥兒，帶着懇求之辭前往安柏家與波頓家，前往賽文城、托倫方城、卡霍城、深林堡、熊島、古城、寡婦望、白港、荒冢屯和溪流地，甚至去找偏遠山區的裡德爾家、伯萊利家、諾瑞家、哈克萊家和渥爾家求助。
野人兵臨城下，北境垂危。
請攜全部軍力星夜前來增援。
然而烏鴉有翅膀，領主和國王們卻沒有。
即便有誰願意提供援助，今天也到不了了。
時間由早晨到了中午，中午又到了下午，鼹鼠村的煙霧被風吹走，南方的天空回複幹淨。
沒有雲，瓊恩心想，這很好。
雨雪會幹擾視線。
克萊達斯和伊蒙學士乘鐵籠上到長城頂端安全之處，鼹鼠村的大部分婦女也上去了。
黑衣人們在塔樓頂上不安地踱步，隔着院子彼此叫喊。
賽勒達修士帶領守衛路障的人們作祈禱，懇求戰士賜予力量。
聾子迪克·佛拉德蜷起身子，在自己鬥篷底下睡覺。
紗丁沿城垛繞了一圈又一圈，也許走了上百裡路。
冰牆流淚，太陽爬下冷酷的藍天。
接近傍晚時分，呆子歐文又帶着一條黑面包、一桶哈布最好的羊肉和麥酒與洋蔥炖的濃湯回來。
迪克頓時醒轉。
他們把東西吃個精光，還用面包塊擦幹桶底。
這時，太陽已低垂于西，城内處處是黑乎乎的影子。
“點火，”瓊恩告訴紗丁，“把鍋子灌滿油。
”
他自己走下樓梯去插門闩，試圖活動僵硬的腿。
這是個錯誤，瓊恩很快便明白，但仍抓着拐杖堅持到底。
國王塔的門是鑲鐵釘的橡木，也許可以延滞瑟恩人，但若對方真想闖入，卻無法阻擋。
瓊恩将門闩插進槽裡，然後去了趟廁所——這很可能是最後的機會——方才一瘸一拐地回到屋頂，臉龐因痛苦而扭曲。
西方的天空變成血色的淤青，頭頂卻依然是钴藍，并漸漸轉深，化為紫色，然後星星出來了。
瓊恩坐在兩個城垛間，陪伴他的隻有一個稻草人，駿馬座于群星間飛奔上升，或者該叫它長角王座?瓊恩疑惑地想，不知白靈在哪裡，耶哥蕊特在哪裡……噢，太瘋狂了。
他們當然會選擇夜間。
就像盜賊，瓊恩心想，就像殺手。
号角吹響，紗丁尿濕了褲子，但瓊恩假裝沒注意。
“去把迪克搖醒，”他告訴舊鎮的男孩，“否則打仗時他一定從頭睡到尾。
”
“我害怕。
”紗丁的臉蒼白得像死人。
“他們也怕。
”瓊恩把拐杖靠在城垛上，端起長弓，将沉重光滑的多恩紫杉木拗彎，并在凹槽裡挂上一根弓弦。
“除非确定目标，否則别浪費箭支，”紗丁叫醒迪克回來之後，瓊恩道，“我們這兒補給充足，但充足不意味着無窮無盡。
記住，補充彈藥時躲到城垛後面去弄，别躲在稻草人背後，它們是草做的，箭會穿過去。
”他沒費神告誡迪克·佛拉德任何東西。
隻要光線足夠，迪克便能讀唇，對你的意思了解得很清楚。
剛才的話，他已全明白了。
于是他們三人在圓形塔樓的三方分别站好位置。
瓊恩從腰帶上挂的箭袋裡抽出一支箭。
黑色的箭杆，灰色的羽毛。
當他把箭搭到弦上時，想起某次狩獵後，席恩·葛雷喬伊說的話。
“盡管野豬有獠牙，黑熊有爪子，”他挂着一貫的笑容宣稱，“卻沒有灰鵝的羽毛一半緻命。
”
瓊恩的狩獵技巧從來不及席恩的一半，但對長弓并不陌生。
有些黑影在兵器庫附近穿行，由于貼緊石牆，看不真切，所以還沒到射擊時機。
他聽見遠處的喊叫，守衛塔上的弓手正向地面放箭。
那地方太遠，不屬于瓊恩的防禦區域。
但随後三個影子從舊馬房竄出來五十碼，他走到城垛邊，舉起長弓，拉緊了弦。
敵人在奔跑，因此他瞄準前方，等待，等待……
羽箭“嘶”的一聲輕響離弦而出。
片刻之後，一聲悶哼，院裡奔跑的黑影隻剩兩個。
他們跑得更快了，而瓊恩從箭袋裡抽出第二支箭。
這次射得太急，沒有命中。
等他再次搭箭，野人們已經不見。
他搜尋另外的目标，發現四個敵人正在燒焦的司令塔附近奔跑。
月光反射在長矛和斧子上，映出圓皮盾上可怕的圖案：骷髅與骨頭、毒蛇、熊爪、惡魔扭曲的臉。
這是自由民，他知道，瑟恩人持黑色熟皮盾，有青銅的鑲邊和突起，但盾上樸素，未加裝飾。
這些是掠襲者們比較輕便的柳木盾。
瓊恩将鵝羽拉至耳邊，瞄準，射出，然後再次搭箭，拉弓，放。
第一箭射入熊爪盾，第二箭則射入咽喉，野人尖叫着倒下。
他聽見左邊聾子迪克的十字弓傳來低沉的彈弦聲，片刻之後，紗丁的十字弓也響了。
“我射中一個！”男孩刺耳地嘶喊，“我射中一個人的胸口。
”
“再射另一個。
”瓊恩回應。
現在不必搜尋目标，隻需挑選犧牲品。
他放倒一個正搭箭上弦的野人弓手，接着又射向一位正開砸哈丁塔大門的斧兵。
這回射偏了，但箭插在橡木上顫抖，使野人躊躇不定。
等對方回頭跑開，他才認出那是大疖子。
電光火石間，老穆利從燧石兵營頂上放出一箭，正中他大腿，他鮮血淋漓地爬走。
他該不會繼續抱怨疖子了，瓊恩心想。
箭袋空了之後，他又去取了一個，然後移到另一垛口，跟聾子迪克·佛拉德并肩作戰。
瓊恩每射三箭，聾子迪克才放一支弩，這是長弓的優勢。
一般而論，