&ldquo不管我說什麼，你們都不會相信。
但是你覺得有任何尚有體面可言的人&mdash&mdash尚有任何感情的人&mdash&mdash會把尖叫着的蘇利文太太就那樣留在那輛陷入沼澤的車裡嗎？&rdquo
&ldquo那位年輕女士受傷了嗎？&rdquo克拉夫特問，&ldquo我不太記得了。
&rdquo
&ldquo我也不記得了。
&rdquo費拉爾贊同道，我猜他這樣做純粹是出于要雪上加霜的醜惡之心，但他就是這麼做了。
他長長的鼻子下面再次泛起了微笑的弧度，&ldquo我覺得，貝拉應該說是被十分溫柔地安置了。
換作是我，也無法做得更好。
&rdquo
&ldquo她莫名其妙地被帶回來了，&rdquo克拉夫特繼續道，&ldquo盡管你會猜想，謀殺犯應該會把她留在大霧重重的荒郊野外。
不怎麼關心她是不是會凍死或者什麼的。
可當她醒來卻發現自己身處畫室上面的那座小房間。
你怎麼看，亨利爵士？&rdquo
H.M.似乎沒聽到。
他坐在椅子上，身體前傾，手肘架在椅子扶手上，拳頭撐着下巴。
要不是他戴着眼鏡，他那副樣子比起尼祿大帝，更像在古羅馬議會中沉思的馬爾庫斯·圖利烏斯·西塞羅[1]。
&ldquo發現她回到了畫室，&rdquo他茫然自言自語道，嘴角向下彎着，&ldquo發現她回到了&hellip&hellip噢，我的天！&rdquo他醒了過來，胡亂做了一番手勢，然後向上推了推鼻梁上的眼鏡，&ldquo不好意思，孩子。
我這老頭子剛才有點心不在焉。
醫生又做了什麼見不得人的事嗎？&rdquo
&ldquo我可什麼都沒說，也不是在暗示什麼，&rdquo克拉夫特撒謊說，&ldquo我隻是在問他星期日晚上去哪兒了。
&rdquo
&ldquo你這混蛋，先生，我當時在家！&rdquo
&ldquo我知道了。
您幾點睡的，醫生？&rdquo
&ldquo很早。
九點前就睡了。
他們說我前一晚耗了太多神。
&rdquo
&ldquo那之後您有見過任何人嗎？&rdquo
&ldquo這&hellip&hellip沒有。
我在那段時間通常沒有訪客。
&rdquo
&ldquo所以如果需要的話，您無法證明您當時在家？&rdquo
我抓住自己的衣領。
&ldquo讓我告訴你是怎麼回事，&rdquo克拉夫特松開了雙臂，用鉛筆指向我，十分認真地說，&ldquo我努力試着去講道理，但是你沒有給我任何選擇的餘地。
有人把槍從他們自殺的地方拿走了，還有，有人處理掉了那輛車。
這一切都是為了保護韋恩萊特太太。
我警告過您，醫生，您會在明天早上的審訊中遇到很多麻煩。
而現在，我就要引出這些麻煩。
&rdquo
他轉向H.M.。
&ldquo你難道還不明白嗎？先生，我想要的隻是證據而已。
給我他們兩個并非自殺的證據！可你卻說他們是想出了什麼能飄起來或者不帶腳印行走的辦法&hellip&hellip&rdquo
&ldquo我現在還是要這麼說。
&rdquo
&ldquo那他們又是如何做到的呢？&rdquo
H.M.深呼吸。
&ldquo你知道，&rdquo他不客氣地開了口，&ldquo我一直都有這麼一個名聲。
&rdquo
&ldquo什麼名聲，先生？&rdquo
&ldquo制造這種困境的名聲。
我叫它萬物的可怕詛咒。
把我們帶入一團混亂&mdash&mdash&rdquoH.M.酸溜溜地沖我眨了眨眼，&ldquo你大可去感謝你那位有說服力的律師朋友，史蒂夫·格蘭傑先生。
在我聽過的為數不多能迷惑辦案者想法的人中，他是最厲害的。
&rdquo
&ldquo要我說，亨利爵士，他是唯一一個說人話的，&rdquo克拉夫特反對道，&ldquo他在這個地區很有影響力。
&rdquo
&ldquo我對此毫無疑問。
宵禁開始的時候，克羅利醫生鐵定會入獄。
這也正是為什麼我必須要坐在這裡進行思考。
&rdquoH.M.深吸了一口氣，像個即将進入競技場的古羅馬摔跤手一樣狠狠地瞪了我們每一個人，&ldquo沒有别的理由。
我必須想辦法解了那個飄浮謎題！&rdquo