&ldquo在我能提供的有限的幫助範圍内，&rdquo費拉爾說，&ldquo我要提個建議。
實際上，我覺得我現在就能幫您解決。
&rdquo
&ldquo你？&rdquoH.M.說，他的冷笑如此放肆，就好像他這位年輕的朋友是一隻在思考的蟲子。
&ldquo别這麼傲慢，長官。
您不是世界上唯一一個享受這些好笑的事的人。
&rdquo
&ldquo不。
但我考慮的不是你這種好笑的事。
關于貝拉·倫弗·蘇利文，或者&hellip&hellip&rdquo
出乎我的意料，費拉爾變了臉色。
盡管他努力輕松地向後靠在椅子上，用空蕩蕩的煙鬥杆敲着自己的牙齒，還是無法掩蓋他那奇怪的僵硬表情。
&ldquo我親愛的康茂德[2]，&rdquo他說，&ldquo貝拉和我之間從來就什麼都沒有。
我昨天晚上肯定是喝多了，火上澆油吹牛來着。
聽着，我希望你沒跟莫莉·格蘭傑說什麼。
&rdquo
&ldquo所以？&rdquo
&ldquo我隻是心血來潮罷了。
&rdquo
&ldquo我有些看不懂你，&rdquoH.M.說，&ldquo有時候你說的話像是被生活搞得無聊透頂的世界第一浪子。
有時候又像個從伊頓公學放假回來的混蛋。
&rdquo
&ldquo就我所知，長官，我正在努力地去解開您的謎題。
&rdquo費拉爾依然溫文爾雅，&ldquo您說這兩位私奔的朋友根本不可能有辦法從懸崖正面爬下去？&rdquo
&ldquo沒錯。
&rdquo
&ldquo不。
假設他們是跳傘下去的呢？&rdquoH.M.嚴肅地看着他。
&ldquo别胡言亂語，孩子。
我痛恨胡言亂語的人。
況且&mdash&mdash&rdquo他揉了揉鼻子，&ldquo&mdash&mdash這我已經想過了。
&rdquo
&ldquo這是胡言亂語嗎？&rdquo費拉爾柔聲問道，&ldquo這是嗎？我們最近可是已經看到了不少精彩的跳傘表演。
我不大确定是不是有這麼一種降落傘，能讓你從短短七十英尺高處跳下的時候也穩穩地降落。
但這又為什麼不可能呢？&rdquo
&ldquo因為我說不可能！&rdquoH.M.吼叫道，捶打着自己的胸口。
&ldquo如果他們是訓練有素的傘兵，或者有一個特制降落傘的話，這或許有那麼一丁點可能。
可對那兩個人來說，就沒什麼希望了，據我所知，既沒經驗又沒傘的情況下，在月黑風高的夜晚裡跳到岩石上？不，孩子。
這不可能。
&rdquo
&ldquo那麼這一切到底是如何完成的？&rdquo
&ldquo這就是我們要去搞明白的事。
跟我來。
&rdquo
&ldquo你不能穿着這身衣服去！&rdquo
&ldquo這身衣服怎麼了？啊？你可是想讓我穿着這身衣服畫像的，雖然我早就懷疑這是你取笑我的方法。
還有，如果&hellip&hellip&rdquo
&ldquo這身打扮在我的畫室裡沒什麼問題。
但我可不想你穿着這身衣服環遊整個國家。
該死，要是老格蘭傑聽說我的客人打扮得像個古羅馬人一樣跑來跑去，他會怎麼說呢。
&rdquo
&ldquo好的，我聽你的總可以了吧？&rdquo
費拉爾還是指着那件衣服。
二十分鐘後，我們就着黃昏的蒼涼光線，站在了瑞塔·韋恩萊特和巴裡·蘇利文最後留下的腳印前。
它們被小小的、漆白了的鵝卵石勾勒出的線路輪廓包圍着，簡單得令人惱火。
克拉夫特警長站在一側，撫摸着自己的下巴，露出了一副勝券在握的神情。
而費拉爾，老實說，深受打擊地坐在後面的台階上。
H.M.&mdash&mdash已經換上了普通衣服，除了那雙軟墊拖鞋，看起來不再那麼氣焰嚣張&mdash&mdash在他的大肚子允許的範圍内，用力彎着腰去研究地上的痕迹。
&ldquo先生？&rdquo克拉夫特催促道，語氣高昂，帶着孤傲的取笑。
H.M.擡起頭。
&ldquo有很多時候，&rdquo他說，&ldquo您都會讓我想起馬斯特斯，一想到他就令人反胃。
噢，上帝啊！這些是完全真實的腳印，沒有被掩飾和篡改的痕迹。
&rdquo