利統治世界的曆史。
本書前兩卷叙述第一部分，我們将要講述的是意大利民族如何定居于這個半島；其民族與政治受到何種威脅，開化較早的異族，即希臘人和埃特魯斯坎人，如何争奪他們的部分領土；意大利人如何反擊這些異族，并予以消滅或征服；最後，意大利的兩大民族，即拉丁族和薩莫奈人，如何為争奪這個半島的霸權而展開鬥争，以及公元前四世紀（羅馬紀元五世紀）末，拉丁族如何獲得勝利。
第三卷和之後各卷為第二部分，從布匿戰争[4]開始，所述内容包括：羅馬領土迅速擴張到意大利的天然界線，後來又越過了這條界線，羅馬帝國的悠久曆史，以及這個大帝國的滅亡。
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[1]舊世界是指在哥倫布發現新大陸之前，歐洲人認識的世界，包括歐洲、亞洲和非洲三部分。
&mdash&mdash譯者注
[2]民族志學：民族志是人類學獨一無二的研究方法，是建立在人群中田野工作基礎上第一手觀察和參與的關于習俗的撰寫。
或者通常說是關于文化的描述，以此來理解和解釋社會并提出理論的見解。
民族志既是一種研究方法，也是一種文化展示的過程與結果。
&mdash&mdash譯者注
[3]古代阿拉米人主要分布在今天的西亞的兩河流域到地中海東岸一帶。
這一地區在後來又稱為黎凡特地區。
阿拉米人屬歐羅巴人種地中海類型，北非和南阿拉伯的一部分人混有尼格羅人種特征。
古代的阿拉米人在被屬于古閃米特人的亞述人征服之後，逐漸與阿摩利人、亞述人、巴比倫人融合，形成公元前4世紀到公元3世紀活躍于黎凡特地區的亞蘭人。
至于他們的語言亞蘭語一度成為西亞西部地區的公共用語。
亞蘭語直到今天還殘留在黎巴嫩和叙利亞的偏遠村莊裡。
&mdash&mdash譯者注
[4]布匿戰争（Bellapunica，或譯布匿克戰争）是公元前264&mdash前146年在古羅馬和古迦太基之間的三次戰争，名字來自當時羅馬對迦太基的稱呼Punici（布匿庫斯）。
第一、二次布匿戰争是作戰雙方為争奪西部地中海霸權而進行的擴張戰争，第三次布匿戰争則是羅馬以強淩弱的侵略戰争。
布匿戰争的結果是迦太基被毀滅，羅馬争得了地中海西部的霸權。
&mdash&mdash譯者注