我們的關心、我們所遇到的機會、他人的死亡，以及表現才能的機會等。
但是，命運大多是由我們自己創造的，詩人說：&ldquo每個人都能成為自己命運的建築師。
&rdquo外界事件影響命運的原因中，最常見的是一個人的愚劣行為，這常會給另一個人帶來好運，因為一個人唯有借着别人的差錯才會有突然發迹的機會。
所謂&ldquo蛇吃蛇變成龍&rdquo便是這個意思。
美德能博得千萬人的贊揚，但使人走運的往往是隐藏的美德，這也是一個人過得幸福的有效方式。
我們無法一下子說出美德的名稱，西班牙人稱它為&ldquo内在的睿智&rdquo，這稍可表達它的原義。
假使在我們的本性不被扭曲而獲得發展，沒有阻礙前進的意念，不存心與命運作對而使之自然發展，這就是在表現&ldquo内在的睿智&rdquo。
所以，利維就用這樣的話來描述羅馬政治家迦圖：&ldquo他具有雄偉的體魄和堅強的意志，無論他生在什麼地方都能富有。
&rdquo他也注意到迦圖多才多藝的這個事實。
因此，如果人們注意往前看，便會看到命運女神，她雖雙目失明，但并無隐身術。
命運就像銀河，銀河是由許多星星集在一起而發出光彩的。
我們也可有許多小事使我們成為幸福的人，這些難以辨識的小事就是美德，或者稱為才能或習慣。
意大利人最能注意到這類小的美德，這是一般人所想不到的。
他們形容不會做錯事的人有&ldquo三分傻氣&rdquo，有&ldquo三分傻氣&rdquo并非說他們誠實得很傻。
如果一個人同時具有這兩種特性，則誰也不會比他更幸福了。
如果一個人隻關心别人，他便不是為自己而活了，因此，極端的愛國主義者或獨裁領袖者恐怕都與幸福無緣。
匆促中得來的幸運使人輕佻，這是冒險幸得的意識心态。
如果一個人的幸運來得很艱辛，那麼，他一定是一個賢能的人。
命運之神值得我們尊敬，即使她隻是為了她的女兒的&ldquo信心&rdquo與&ldquo名譽&rdquo，這種尊敬也是應該的。
要知道&ldquo信心&rdquo與&ldquo名譽&rdquo都是由命運女神養育出來的。
&ldquo信心&rdquo在我們自己的心裡，&ldquo名譽&rdquo則在他人對我們的态度上。
智者對自己的美德是不提及的，他們總是把信心與名譽當作是上帝與命運女神的恩賜，這樣才更容易得到它們。
一個人的偉大成就在于他把自己的一切都歸功于最高的神力。
因此恺撒在暴風雨中對船夫說：&ldquo你将恺撒跟他的命運一起載到對岸去。
&rdquo從此，賽拉就取名菲力克斯（幸運之意），而不用馬格納斯（偉大之意）這樣的名字了。
此外，我們可以看得到，凡是公開誇耀自己聰明或誇耀自己做了什麼聰明策劃的人，他們的結局都是不幸的。
雅典名将狄莫修斯在國會中報告他的戰績時，常這樣說：&ldquo這與命運之神無關。
&rdquo後來，他就沒有任何一件事情做得順利了。
但是，也有些人的命運就像荷馬的詩篇那樣美，詩句也更加流暢，這和波祿塔克把狄莫裡安的命運寫得比亞吉二世和伊派米曼達的命運更美是一樣的。
不過，命運的好壞都是要看個人努力的情況的。
七、關于青年與老年
如果一個人沒有浪費半點時光，那麼，他的年紀雖然很輕，但是可以算是活得很久了。
不過，這種情形并不多見。
思想和年齡一樣也有青年期，所以一般說來，青年就如初産生的思想一樣，初生的思維總不如反複的思考來得缜密和有悟性。
不過，年輕人的創造力要比老年人靈活得多，想象力也較老年人豐富而聖潔。
等到壯年從事較大的活動時，就适用堅強的定力、充沛的活力和強烈的欲望了，羅馬政治家恺撒和羅馬皇帝塞非拉斯就是這樣。
有人曾評論塞非拉斯說：&ldquo他年輕時非常愚蠢荒唐，簡直幾近于瘋狂。
&rdquo但在羅馬帝王中，他似乎是最能幹的一位。
年輕卻老成持重的人，是可以有所行動的人，奧古斯都、弗羅棱斯大公柯斯摩斯、卡斯登佛瓦等都是年少有為的人。
從另一方面來說，如果老年人仍具有熱誠與活力，那就更是已經具備成功立業的卓越氣質，可大有作為。
年輕人适合于創造、實行和從事新的計劃，但不适合于判斷、設想和從事固定的事務。
老年人則不同，他們憑着原有的經驗，可以對舊事物駕輕就熟，做起來就容易有效果，但是他們對于新事物就不太有這種把握了。
年輕人都很莽撞，他們的錯誤在于會把事情弄糟；老年人的錯誤卻是因顧慮太多，工作效率低。
年輕人辦事常不嫌多，自己的問題尚未解決，卻又一下子惹出别的麻煩來。
他們做起事來，常常是匆忙倉促的，不考慮應付的步驟和方法，偶爾找到一點原則便一直套用，喜歡改革而不知謹慎從事，因而常發生意外的麻煩。
動辄采取激烈的手段，而又不肯認錯，隻知蠻幹，如同未馴服的馬，不肯止步和轉彎。
而老年人對事情的提議太多，考慮的時間也較久，所以進步緩慢，但是他們反悔很快，事情還沒有做徹底，卻以為做得差不多便自感滿足了。
因此，最好是将年輕人和老年人的氣質加以配合應用，這樣他們就可以用自己的優點矯正對方的缺點。
當然，老年人的某些作為可以讓年輕人效仿，以處理突發事件。
年輕人常能讨人喜歡，而老年人是以威望服人。
不過，談到道德，年輕人似乎反而好些，這就像老年人在政治方面比較出色一樣。
有一位法師根據經文說了這樣一句話：&ldquo你們年輕人可以見到天國，而老年人隻能做夢。
&rdquo按理可以做這樣的推斷：年輕人比老年人接近上帝，因為天國的啟示比夢境中的更鮮明。
經曆世事越久的人越會沉迷不悟。
與其說年齡會增加人們在意志與感情方面的美德，不如說它能增加人們的理解力。
早熟的人也凋謝得早。
這類人之中的第一種是智力較薄弱的人，他們智慧的泉源很早就枯竭了，例如，修辭學家侯莫簡尼斯很早就可以将書寫得非常精練，可是在他二十五歲那年他就失去記憶力而發癡了。
第二種是那些具有隻适合于年輕人而不适合于老年人的特殊天賦的人，這情形就像流利而優美的演說，隻适合于年輕人，而不适合于老年人。
因此，羅馬政治家杜利對羅馬演說家郝廷修斯批評說：&ldquo有所改變對他更好，但是他未曾改變。
&rdquo第三種是年輕時定下的标準太高，到了老年時便無法繼續下去的人，名将西比亞就是這樣的一個人，曆史學家利維說他是有始無終，誠然不差。
八、關于革新
初生的嬰兒總是不漂亮的，革新中的事物也是如此。
因為革新正是時間所孕育的嬰兒。
然而，正如創業難于守成，好的開端是一切後繼者的模範。
在人類的心靈中，惡似乎有一種自然的動力，它可以在發展中增強。
而善似乎缺乏一種動力，總是在開始時最強。
革新乃是驅除&ldquo惡&rdquo的藥物。
有