部開始腐朽。
自那時起，希臘一直衰落下去，昔日的輝煌鼎盛不再。
大約在公元前330年，希臘落入異邦馬其頓之手，亞曆山大大帝沒費什麼周折就成了希臘的統治者，因為希臘已經在伯羅奔尼撒戰争中大傷元氣。
關于伯羅奔尼撒戰争的原因，除了戰争中互相争奪的各方都在為自己謀私利，而整個希臘冷眼旁觀哪一方會在混戰中被碾為粉末之外，難以說清楚。
馬其頓的腓力二世彪悍強壯、孔武好戰，他已經統一了希臘各部。
在亞曆山大時期，發生了著名的侵占波斯的事件，從而使希臘軍隊在亞洲所向披靡。
亞曆山大帶領軍隊來到印度河畔，建立了很多王國，并把它們留給部下治理，此後很長時間他們一直是一個非常傑出的民族，直到公元1453年，他們最終在君士坦丁堡陷落，風頭不再。
這就是希臘的曆史，第一個時期的特洛伊戰争發生在公元前1184年；馬拉松之戰發生在公元前490年；一百六十年之後是侵占波斯。
此後歐洲按照自己的步伐獨立發展，曆史就是這麼安排的，希臘是歐洲曆史的開端。
至于他們在西方民族中顯得獨具一格的相貌，使得他們一方面是一個有趣的民族，另一方面也是一個極其難以接近的、脆弱的民族。
一些對種族特征有研究的人斷言佩拉斯吉人是凱爾特人的後裔，不管這麼說有沒有道理，可以肯定的是法國人和這些希臘人在性格上有很多相似之處。
他們的第一個特征，也是居于所有其他特征中心的特征，是熱情奔放。
熱情奔放和強大有力不完全一樣，因為它不像強大有力一樣有永久的連貫性，而是有一種熾熱的沖動在裡面，希臘人的熱情奔放是除法國人之外的其他民族無法相比的。
這種性格特征既有好的一面，也有壞的一面。
就壞的一面來說，有修昔底德提到的科西拉叛亂，讀起來完全像是法國大革命中的一個篇章，那些暴民隻顧破壞眼前的一切，全然不顧将來。
這裡，希臘的下層民衆也在反抗上流社會，或者說反抗法國人稱之為貴族的階級，他們懷疑貴族要把他們作為奴隸帶到雅典，結果貴族全被關進了監獄，貴族們被一個接一個地押解出來，然後用刺刀和長矛将他們殺死（這都是修昔底德所述），直到監獄裡面的人知道發生了什麼事，在被叫到時不再出來。
于是，暴民拿箭來對付他們，直到把他們全部射殺。
總的來看，整個場景令讀者想起1792年9月發生的事情。
另一個更具說服力的例子是這樣的：當波斯國王薛西斯一世第一次入侵希臘時，一個名叫利西達斯的雅典人建議市民投降敵人，因為要反抗波斯人是不可能的。
雅典人集合起來，推搡、暴打、踐踏他，直到把他打死。
當地的婦女聽說以後，奔到他家裡，把他的妻子、孩子全都打死。
在其他古代國家的曆史上，還沒有這樣的行為，也沒有發生類似在科西拉的暴亂，比如說在羅馬人統治時期，就沒有發生過類似的事情。
但與這種野蠻相連的，是他們對鑒賞力和天才有非凡的敏感性。
他們極為睿智，能抓住事物的本質聯系；他們非常敏銳，能洞察他們置身其中的一切事物，這一品質盡管不是完全為人稱道，但對于他們自己是大有裨益的。
因此法國人雖然缺乏創造力，但卻具有準确和優雅表述的語言才華，以至于任何一種思想或發明如果不用法語來向世界宣布的話，都難以得到公衆的認可。
這就是曆史的真實面貌，也是當今世界上一切事情、所有哲學和所有其他一切事情的真實情形。
但在文學、哲學和其他一切事情上，