如果被征服的國家，像上面所說的那樣，向來習慣于在它們自己的法律之下自由地生活的話，那麼想要保有這種國家有三種辦法：其一是，把它們毀滅掉；其二是，親自前往駐在那裡；其三是，允許它們在它們自己的法律之下生活，同時要它們進貢并且在那個國家裡面建立一個對你友好的寡頭政府①。
因為這樣的一個政府是由君主建立的，它知道如果不倚靠他的友誼和力量，它就不能夠繼續存在，于是竭其全力擁護君主。
而且如果君主想要保有一個向來習慣于自由生活的城市，那麼借助于這個城市的市民比依靠任何其他方法容易得多。
斯巴達人和羅馬人就是兩個例子②。
斯巴達人依靠在當地建立一個寡頭政府來控制雅典和底比斯；但是結果仍然失掉雅典和底比斯。
羅馬人為着保有卡普阿③、迦太基④和努曼齊阿⑤，把它們毀滅了，就沒有失去它們。
可是羅馬人想同斯巴達人那樣保有希臘，讓它享有自由并且允許它的法律存在，他們卻沒有獲得成功。
因此，他們為着保有希臘，不得不把那個地區的許多城市加以破壞。
因為要穩固地占有它們，除了毀滅它們之外，确實沒有别的辦法。
從而任何人一旦成為一個城市的主子，如果這個城市原來習慣于自由的生活，而他不把這個城市消滅，他就是坐待它把自己消滅。
因為這個城市在叛亂的時候，總是利用自由的名義和它的古老的秩序作為借口。
而這兩者盡管經過悠久的歲月或者施恩授惠都不能夠使人們忘懷。
除非将那裡的居民弄得四分五裂或者東離西散，否則無論你怎麼辦或者怎樣預防，他們還是永遠不會忘掉那個名義和那種