I.多密提烏斯氏族分出兩個很有名的家族：卡爾維尼和阿赫諾巴爾比。
阿赫諾巴爾比家族認為自己的出身和綽号均來自于魯基烏斯·多密提烏斯。
據說，有一天，當多密提烏斯從鄉下返回羅馬時，在他面前出現兩名面孔像神的孿生青年。
他們命令他把勝利的消息帶給元老院和人民，因為迄今無人知道這個消息。
為了證明自己神通廣大，他們撫摸他的臉頰，于是，他的黑胡須變成了棕色，頗似青銅的顔色。
注他的後代也都保留了這種特征，其中絕大多數人的胡須是棕色。
後來，這個家族曆任七次執政官（261B.C.，122B.C.，96B.C.，94B.C.，54B.C.，32B.C.，32A.D.），舉行一次凱旋式（122B.C.），擔任兩次監察官（115B.C.，92B.C.），并被列為貴族。
所有的人都繼續使用同一綽号，至于個人名字他們隻用格涅烏斯和魯基烏斯兩個名字，不用其他的名字，而用那兩個名字，也有明顯的不同用法，有時家族的連續三個成員都叫同一個名字，有時交替使用兩個名字。
例如，阿赫諾巴爾比家族的第一、第二、第三代都叫魯基烏斯，接下來的三代改名為格涅烏斯，再往下輪流叫魯基烏斯和格涅烏斯。
我認為，有必要把這個家族的幾名成員介紹一下，因為那時便會一目了然，尼祿把自己祖先的美德敗壞到了何種程度，可以說他再現了他們每個人的劣行，仿佛他們的劣行遺傳給了他。
II.那麼，讓我們從遙遠的過去談起吧。
尼祿的曾祖父的祖父格涅烏斯·多密提烏斯在擔任保民官時，對高級祭司團所作所為十分生氣，因為高級祭司團沒有把他，而是把另一個人選到他父親空留下的高級祭司位置上。
因此，他把增補祭司的權利從高級祭司團手中轉給人民。
在任執政官期間，他戰勝了阿洛布羅吉人和阿爾維爾尼人，他為此乘一隻大象走過這個行省（122B.C.），一群士兵尾随其後，活像凱旋式的大遊行。
注演說家李錫尼烏斯·克拉蘇斯談論過他，說他有青銅色的大胡子是不足為怪的，因為他長一副鐵面和一顆鉛心。
他的兒子在任大法官時，曾在蓋烏斯·恺撒執政期滿時要求元老院調查他在任職期間的行為，他認為恺撒的行為是違背天意和法律的。
後來，在任執政官時，他試圖解除恺撒對高盧軍隊的指揮權（54B.C.）并被自己一派的人任命為恺撒的繼任者。
内戰開始後，他在科爾菲涅烏姆成了俘虜。
注獲釋後，他前去援助被圍困的馬西裡亞人，但是突然又離開他們，最後，在法薩盧戰役中陣亡。
他缺乏決斷，但脾氣暴躁。
有一次，由于絕望和恐懼，他企圖自殺，然而他是那樣地怕死，以緻由于後悔竟把吞下的毒藥吐了出來。
他釋放了自己的内科醫生，因為後者非常熟悉自己的主人，故意給他配制毒性較小的毒藥。
當格涅烏斯·龐培詢問如何對待中立者時，隻有他一個人認為，堅持中間派立場的人應被視為敵人。
III.他留下一個兒子，毫無疑義，這個兒子勝過了本氏族的其他人。
由于受到謀殺恺撒的株連，盡管無罪，仍被佩狄尤斯法注判處死刑。
因此，他倒向自己的近親卡西烏斯和布魯圖。
當他們兩人死後，他保存了交給他指揮的艦隊注，并加以擴充。
隻是在他各處的同黨被擊潰之後，他才主動地把艦隊交給了馬爾庫斯·安東尼注，仿佛那是立了一大功勞。
在被同一法律注判刑的所有人中，隻有他一人被允許返回祖國并擔任了最高官職注。
後來，内戰再度爆發，他被任命為安東尼的副将，而當那些為克裡奧帕特拉感到害羞的人願意把最高指揮權交給他時，他由于突然病倒，沒有貿然接受這種權力，但也沒有堅決拒絕。
最後他倒向了奧古斯都，沒過幾天，便死了。
但是，連他也沒有逃脫可恥的名聲，因為安東尼公開宣布，他是因為思念自己的情人塞維麗娅·娜伊絲而投敵的。
IV.他的兒子是奧古斯都在遺囑中指定為自己的不動産和動産的購買人注，并因此而聞名的那位多密提烏斯。
年輕時他以駕車技巧而獲得名聲，後來在日耳曼戰争中獲得凱旋徽章注的名聲。
但是，他為人專橫跋扈、縱欲無度、殘酷無情。
當他還隻是一個營造官時，就曾強迫監察官魯基烏斯·普蘭庫斯給他讓路；擔任大法官和執政官時，竟然拉一些羅馬騎士和貴婦人登台表演滑稽劇；他還在鬥獸場和羅馬的所有街區舉行獵獸表演，他所舉辦的鬥劍比賽是那樣的慘不忍睹，以緻奧古斯都在私下勸告無效的情況下隻好通過一道敕令不準他再這樣做。
V.大安東尼娅給他生了一個兒子，也就是未來尼祿的父親，這是一個從生到死都令人深惡痛絕的人。
在伴随年輕的蓋烏斯·恺撒注前往東方時，他殺死了自己的獲釋奴，原因是這位獲釋奴拒絕喝下他命令喝的那麼多酒。
後來，被清除出侍從隊伍之後，他的野性也沒有稍為馴服一點，相反，在阿庇烏斯大道旁的一個村莊中，他故意催馬趕車疾馳，結果壓死了一名小孩。
在羅馬廣場中心，他挖出了一名大膽譴責他的羅馬騎士的眼睛。
他背信棄義，不僅在購買商品的價格上欺騙銀錢兌換商，而且還在任大法官期間騙取賽車優勝者們的獎品。
當他的姊妹注以此為把柄取笑他，賽車班主也口出怨言時，他發出命令規定，以後獎品當場頒發。
提比略快要去世前，他被指控犯有叛國罪、通奸罪和同自己的姊妹列比達亂倫罪，但是由于時局的變化，他逃脫了懲罰，最後在皮爾吉死于水腫。
注他留下一個兒子，這便是日耳曼尼庫斯的女兒阿格裡皮娜生的尼祿。
VI.尼祿出生于安提烏姆，提比略死後9個月的一月卡倫德日前第18天注，旭日剛剛從東方升起，因此，當他墜地之前，太陽的光輝差不多已經照射在他的身上了注。
關于尼祿的星象，許多人立即提出大量可怕的猜測，甚至連他父親多密提烏斯的話也成了先見之明的預言。
在接受朋友們的祝賀時，多密提烏斯喊道，除了人類的憎惡和痛苦之外，從他自己身上和阿格裡皮娜身上不會降生任何東西。
他未來不幸的另一個明顯迹象在淨化日注中顯示出來，因為當蓋烏斯的姊妹請求他給這個孩子起一個中意的名字時，蓋烏斯·恺撒注視着自己的叔父克勞狄（後來克勞狄成了皇帝，并收尼祿為養子）說道：&ldquo就叫他的名字注吧!&rdquo他說這話時并非鄭重其事，而是在開玩笑。
阿格裡皮娜對于這一建議很不在意，因為克勞狄在宮中乃是一個被嘲笑的對象。
尼祿3歲時失去父親。
根據遺囑，他理應得到三分之一的财産，可是他沒完全得到這些财産，因為全部财産被共享繼承權的蓋烏斯奪走了。
後來，他的母親也被流放。
尼祿幾乎到了一貧如洗，分文皆無的地步。
他是在姑母列比達家被撫養長大的，由兩名教仆，一名舞蹈師和一名理發師照管。
可是，當克勞狄取得政權後，尼祿不僅收回了他父親的财産，而且還得到了他的繼父帕西安努斯·克裡斯普斯的遺産。
當他的母親從流放地返回羅馬并恢複權利之後，他通過她的影響和勢力，成為令人矚目的人物。
人們甚至謠傳，克勞狄的妻子美撒裡娜認為他是不列塔尼庫斯的競争對手，在他午睡時派兇手把他勒死了。
有人給這一傳聞添油加醋，說什麼從他枕頭底下鑽出的蟒蛇把這些不速之客給吓跑了。
之所以出現這樣的故事，是因為在他床上的枕頭邊發現了蛇的蛻皮。
注按照他母親的想法，尼祿應該把這些蛇皮包在金質的臂環上，并且永遠戴在自己的右臂上。
後來，他把臂環扔了，因為他讨厭回憶自己的母親。
當他的處境極端困難時，曾再次尋找過這個臂環，但未找到。
VII.早在童年時代，當他仍是一個半大孩子時，不僅堅持不懈，而且非常出色地在競技場上表演特洛亞遊戲。
注11歲那年注（50A.D.），他被克勞狄過繼為子，那時已是元老的阿奈烏斯·塞内加受托對他進行教育。
據說，第二天夜裡，塞内加夢見自己在教蓋烏斯·恺撒注。
不久，尼祿證明了這個夢是有預見性的，因為在他的最初行動中暴露出殘忍的性格。
當他被過繼之後，就因為自己的兄弟不列塔尼庫斯在向他問候時照舊把他當作阿赫諾巴爾布斯注，他便企圖在父親注面前證明不列塔尼庫斯是非婚生子。
為了使自己的母親感到滿意，他在法庭上公開出示證據，反對自己的姑母列比達注，當時他母親正千方百計壓迫列比達。
剛剛步入政界，他便一邊安撫人民，一邊犒賞自己的士兵。
在召集練兵時，他手持大盾，跑在近衛軍的前面。
注然後，在元老院發表感謝父親的演說。
當克勞狄任執政官時，尼祿曾在他面前用拉丁語為波諾尼亞人辯護，用希臘語為羅德斯人和伊利烏姆人辯護。
尼祿第一次主持法庭訴訟是在拉丁節日期間，他擔任市長官；這時一些著名的律師一反常規，不是向他提出一些不緊要的小案，而是相互争着向他提出許多極重要的大案，雖然克勞狄曾禁止過這樣做。
不久，他娶屋大維娅為妻，為了祈求克勞狄的健康，他在競技場舉辦賽會和鬥獸表演。
VIII.關于克勞狄之死的訃告發布時，尼祿17歲（54A.D.）。
6點和7點之間注，他來到衛兵身邊，因為全天都被認為是不吉利的，隻有這個時間即位似乎比較合适。
在宮殿的台階上，他被歡呼為皇帝，然後人們用肩輿把他擡到軍營。
他向士兵發表了簡短演說，然後，他從那裡立即被擡到元老院。
直到黃昏才從那裡出來，出來時他已取得無數的頭銜，隻拒絕&ldquo祖國之父&rdquo的頭銜，因為還太年輕。
IX.他開始統治時，力圖顯示自己對親人是虔敬的。
他為克勞狄舉辦了極其盛大的葬禮，發表了葬禮頌詞注，并尊死者為神。
他還沉痛地追悼了先父多密提烏斯。
他把一切國事和私事的管理委托給自己的母親。
即位第一天，他向衛隊長發布的口令便是&ldquo良母&rdquo。
此後他經常同她一起乘坐她的肩輿出現在大街上。
他在安提烏姆建立殖民地（61A.D.），把近衛軍老兵登記到那裡去，并把最富有的高級百夫長強制遷移到那裡加入老兵隊伍。
在這個殖民地，他還興建了工程特别浩大的港口。
X.為了更加明确地表白自己的意圖，尼祿宣布，他将按奧古斯都的原則進行統治。
他不放過顯示自己慷慨、仁慈和善良的任何機會。
他豁免或減輕比較繁重的賦稅注。
他把檢舉違反巴比烏斯法注的告密者的賞銀壓縮四分之一。
他向人民分發賞錢，每人400塞斯特爾提烏斯。
他給破落的知名元老規定了年薪注，給其中有的人多至50萬塞斯特爾提烏斯，給近衛軍大隊每月發放免費糧食。
當有人建議他按照慣例給判處死刑的罪犯簽字時，他說：&ldquo如果我不會寫字那該有多好哇!&rdquo他能無需提醒注不假思索地向各個階層的人士緻意。
當元老院向他表示感謝時，他說&ldquo到我才配得上的時候&rdquo。
他甚至允許平民到校場觀看他練兵。
他經常當衆演講。
他還不僅在自己家裡，而且在劇場裡朗誦自己的詩作，這使衆人十分滿意，以至于因其朗誦有功而規定舉行感恩祈禱注，他的部分詩句注鑄成金字，獻給卡庇托爾的朱庇特神。
XI.他舉辦許多種類不同的遊藝：少年遊藝注、競技場賽車舞台表演、鬥劍。
在青年人的遊戲中，他甚至讓老年元老和老年貴婦們登台表演。
在競技場的遊戲中，他給騎士辟出專門坐席，以别其他觀衆。
注他還舉辦了四匹駱駝牽引的戰車比賽。
在為祈禱帝國永恒而舉辦的被稱作&ldquo偉大的盛會&rdquo的表演中，有由頭兩個等級的男子和女人扮演的喜劇，有由一位著名的羅馬騎士騎着大象走繩索，在上演阿符拉尼烏斯的名為《火災》的托加喜劇注時，演員們被允許從失火的房屋中把家具搶出來拿回自己家去；他天天向人民抛擲各種贈品注：每天一千隻不同種類的鳥、各種食品、糧票、衣服、金子、銀子、寶石、珍珠、繪畫、奴隸、役畜、甚至馴服的野獸，最後還有船隻、住房和農田。
XII.尼祿從舞台前部的高處注觀看這些表演。
在馬爾斯廣場區有一個一年之内建成的木結構的圓形劇場（58A.D.）。
在這個劇場舉辦的角鬥比賽中，他沒有讓任何角鬥士被殺死，甚至連犯罪的角鬥士也沒有被殺死。
但是他強迫400名元老和600名羅馬騎士&mdash&mdash其中許多人财産沒有受到損失，名譽沒有損壞&mdash&mdash在舞台上進行搏鬥，甚至挑這些等級的人充任鬥獸者和各種舞台雜役注。
他還在有海洋動物的海水中表演海戰注。
他讓厄腓比表演作戰舞。
注演出結束後，尼祿給他們每個人頒發羅馬公民身份證。
在一場舞蹈中，一頭公牛趴在帕西法娅注的身上，她藏在一頭小母牛的木像中，至少給觀衆的印象是這樣。
在另一場舞蹈中，伊卡魯斯第一次飛行便掉在尼祿的卧榻旁邊，鮮血濺在他的身上和榻上。
尼祿雖然很少主持賽會，但卻慣常倚榻觀看表演，起初通過包廂的小窗口，最後在完全無遮掩的陽台注上觀看。
他首次在羅馬舉辦五年賽會（60A.D.），按照希臘人的方式，賽會包括三部分：音樂注、體操和賽馬。
他把這一賽會稱作&ldquo尼祿尼亞&rdquo。
同時他還奉獻浴場和體育場注，并向元老和騎士等級的成員供應擦身油。
他通過抽簽辦法指定離任執政官主持全部比賽并擔任裁判員，讓他坐在大法官的席位上。
然後，尼祿來到樂隊和元老們中間，接受拉丁演說和詩歌的桂冠。
雖然所有的傑出人物都企圖赢得這頂桂冠，但是大家一緻同意把這頂桂冠授予他。
可是，當裁判員将豎琴桂冠授給他時，他跪倒在它的前面，命令将它放在奧古斯都的塑像腳下。
在塞普塔舉行的體操比賽中，尼祿向神敬獻了一頭閹牛，第一次刮掉了自己的胡須注，并把它放入飾有貴重珍珠的金匣子裡，獻給卡庇托爾的朱庇特。
他還邀請維斯塔貞女觀看運動員的比賽注，因為在奧林匹亞，克瑞斯神的女祭司也被允許擁有同樣的特權。
XIII.在尼祿舉辦的表演中，我把提裡達提斯注進入羅馬也列入其内，這并非過分。
提裡達提斯是亞美尼亞國王，尼祿用慷慨的許諾将他誘人羅馬城。
尼祿通告規定了讓他同人民見面的日子，但是由于天氣不佳，見面的日期被推遲。
後來，尼祿一有機會便将其領到人民面前。
在廣場神廟的四周，全副武裝的近衛軍大隊列好陣容，尼祿本人坐在船首講壇的象牙椅上，身穿凱旋服裝，左右是軍徽和軍旗。
當這位國王沿着有斜度的講台走到他面前時，尼祿先讓他跪在自己的腳下，然後用右手将他扶起，同他接吻。
最後，按照提裡達提斯的懇求，尼祿從他頭上取下纏頭巾（tiara），給他戴上王冠（diadema），一名大法官級的譯員将這位懇求者的話翻譯過來，并向人民宣布。
這位國王從那裡被帶到劇場注，在提出新的懇求之後，尼祿讓他肩并肩地坐在其右側。
由于這一切，尼祿被歡呼為&ldquo統帥&rdquo。
注把月桂花冠存入卡庇托爾注之後，他關閉了亞努斯神的廟門注，以示天下已經沒有任何戰争。
XIV.尼祿4次任執政官（55A.D.，57A.D.，58A.D.，60A.D.）：第一次任期2個月，第二次和最後一次各6個月，第三次4個月，中間兩次是連任的，其他兩次都有一年的間隔期。
注
XV.在司法管理方面，他絕不貿然行事，總是等到第二天通過書面形式答複訴訟人。
他堅持自己的審判程序，不是一味地讓一方連續控訴，而是讓雙方輪流辯論。
此外，當他退堂征求意見時，他不在大庭廣衆之中公開讨論任何問題，而是讓他們每個人以書面形式陳述自己的見解，他個人則不動聲色地審查這些意見。
然後，按他自己的傾向作出判決，好像這是多數人的意志。
有很長一段時間尼祿不準獲釋奴之子進入元老院注。
他不允許被他的先輩接受進入元老院的獲釋奴之子擔任高級官職。
他任命落選的競選人為軍團司令官以彌補他們延緩和耽誤任職的損失。
他通常讓執政官任職6個月。
如果執政官在新年前夕死了，他不再指定接班人。
他不贊成卡尼烏斯·萊比魯斯的一日執政官的古老先例注。
他甚至把凱旋服賜給财務官級别的人和騎士等級的某些成員，有時還是為了非軍事方面的原因。
他時常越過财務官，讓一名執政官宣讀他交給元老院的有關國事的某些報告；本來這是财務官的職責注。
XVI.他發明了城市建築的新式樣，在房屋和公寓的前面設立回廊，從回廊的涼台上可以撲滅火災注。
他建築這些回廊用的是自己的資金。
他還決定把城牆擴展到奧斯提亞，并通過一條運河注将海水引向古老的羅馬城。
在他統治時期，許多弊端受到嚴厲制裁，同時他還頒布了不少新的規定：限制奢侈，公宴以分發食籃注為限；除豆類和蔬菜之外，禁止在飯店出售熟食，因為以前各種小吃為了出賣全部陳列在外面；懲罰基督徒注，他們是新的和為非作歹的宗教信徒；禁止驷馬車夫尋歡作樂，古時候曾有一個習慣，允許他們到處遊逛，為了自己開心，他們甚至有權欺騙和勒索行人；流放啞劇演員注和他們的追随者。
XVII.在他統治時期，首次發明對付僞造遺囑的辦法，即在證書上打孔，用線三穿其孔，然後密封。
規定遺囑的頭兩頁為空白頁，在交給見證人注時，上面隻有遺囑者的名字，這也使替别人抄寫遺囑者無法暗做手腳為自己取得一份贈産。
他還規定訴訟當事人給辯護律師固定的和合理的報酬注，法庭長凳座位不收費，這些坐凳由國庫免費提供。
涉及國庫的全部訴訟案件，轉交市心廣場的審判委員會注審理，來自法官的全部訴訟案件，都轉交元老院。
XVIII.任何增強和擴大帝國的意圖和願望都絲毫不能使他動心，他甚至打算從不列颠撤回軍隊，但是似乎因為羞于損傷父親的榮譽，故而放棄了這種企圖。
他隻把波列蒙放棄的本都王國和科提烏斯死後的阿爾卑斯王國變為行省。
XIX.尼祿兩次打算外出旅行：一到亞曆山大裡亞，二到亞該亞，但是，就在即将動身的那天，他放棄了亞曆山大裡亞旅行，征兆和危險使他惶恐不安，因為當他圍繞一些神廟漫步完畢，并在維斯塔神殿注坐下來之後，他想站起來，卻被衣角挂住了，後來眼前一片昏暗，什麼也看不清楚。
在亞該亞，他打算開鑿地峽注。
他召集近衛軍勸說他們開始動工，然後，以喇叭為号，他第一個用鶴嘴鋤破土，挑走滿滿一籃土。
他還準備遠征卡斯比亞關注。
為此由意大利出生的身高6羅尺注的新兵組編了一個新軍團，他稱這個軍團為&ldquo亞曆山大大帝的方陣&rdquo。
我把他的這些行為彙總在一起，其中有些行為不應受到譴責，有些行為還應倍加稱贊。
我之所以這樣做，是為了把他的這些表現同他的厚顔無恥和窮兇極惡的劣行分開來。
下面讓我來介紹他的那些劣行。
XX.早在孩提時代，尼祿就已受到音樂的熏陶，此外還受到了其他一些教育。
即位後，他出人意料地立即召見當時著名豎琴大師特爾普努斯，連續數天午飯後聽他彈唱，直至深夜。
後來，他漸漸開始自行演練，從不忽視這類藝人為保護和訓練嗓子經常采用的任何手段：他經常仰卧，胸置鉛闆，通過導管和嘔吐清洗腸胃，戒吃有核之果和有害嗓子的食物注。
盡管他聲域狹窄，發音沙啞，但是由于演練的進步使他高興，因而極欲