用彙票來調節數額巨大的交易,長期以來已為人們所熟知,并被人們籠統地承認。
但在韋克菲爾德的傑出銀行家已故的利瑟姆先生的小冊子出版之前,這巨大的數額并沒有明顯地得到公衆的注意。
利瑟姆先生根據印花稅票發行公報進行了精心的計算,下面就是他計算的結果:
1832-1839年印花稅票統計表
大不列颠和愛爾蘭印制的票據(根據印花辦公室發行的印花稅票統計表計算)每年某個時候流通的平均數額
英鎊英鎊
1832年35615340989038352
1833年38365958595914896
1834年37915505294788763
1835年405403051101350762
1836年485943473121485868
1837年455084445113771111
1838年465504041116376010
1839年528493842132123460
利瑟姆先生說明了他是如何根據統計公報提供的數據計算出上述結果的。
我傾向于認為,他的計算結果就所依據的材料而言是非常接近于事實真相的。
看一下倫敦票據交換所的交換額,也可以證實彙票的巨大數額。
1839年,倫敦票據交換所的交換數額達到954401600鎊,每天借助于略超過200000鎊的銀行券平均完成了3000000鎊以上的彙票和支票的支付。
利瑟姆先生認為(其實是斷言),彙票在執行貨币職能,為了說明自己這種觀點,他指出,
&ldquo許多年以來,向呢絨布匹商支付小額的10鎊、15鎊、20鎊甚至高達100鎊的彙票,并于支付後兩月向倫敦銀行提款已成為商人們的習慣。
我一向認為這些彙票占我國紙通貨的一半以上,數量僅次于黃金。
這種彙票的期限是限定的,在通過背書從一個人手中轉到另一個人手中時,愈來愈安全。
但從1815年對小額彙票抽取過高的印花稅後,商人們便不再用彙票支付,而改用銀行券,要求從收款人那裡每支付1鎊扣除2便士的現金。
我發現,由于抽取這種印花稅,國家歲入大幅度減少