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第十一章 英格蘭銀行沒有能力增加發行額

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樣的長久影響,以下一點都十分清楚,暫時的繁榮不是大幅度降低利率的必然的或直接的結果。

    在羅伯特·皮爾爵士說我引述的那些話時,即1842年8月,利率已降至若幹年的最低水平,但确定無疑的是,經濟并未恢複繁榮,哪怕是極其短暫的繁榮。

    因此,不管他兩年前征求佩吉先生的意見時是什麼看法(那時的利率仍較高),他都不能再認為,純粹的有證券擔保的預付,即,英格蘭銀行的貸款或貼現(總是假定,證券是平常的)會産生預想的效果。

    不知他為什麼認為增發銀行券會創造暫時的繁榮。

     我們如此深入地讨論羅伯特·皮爾爵士所假定的情況,是要表明,英格蘭銀行同地方銀行一樣,并不能随意擴大發行額,并不能在蕭條時用比平時多的存款或金塊購買證券;還要表明,通常的那種說法,即英格蘭銀行和地方銀行可有意擴大其發行額,是不正确的,因為它們實際上沒有能力直接增加市面上流通的銀行券的數量,這裡所謂市面上流通的銀行券,指的是經常轉手、并在日常交易中執行貨币職能的銀行券。

     英格蘭銀行突然被迫提供5000000鎊抵押貸款時,可能湊巧遇到以下一些情況,如貿易在擴大,物價在上漲,或地方銀行紙币的信用在下降;這些情況會吸收一部分英格蘭銀行增發的款項;在這種情況下,隻有一部分增發的款項會返回英格蘭銀行,有些作為存款返回來,有些返回來兌換銀行券(不是兌換黃金,因為國内流通領域并不需要黃金)。

    但在這裡所假設的情況下,即使英格蘭銀行不增發銀行券,存款人、貼現或金塊的流入也會導緻銀行券增加。

     依據上述觀點,可得出這樣的結論:無論是地方銀行還是英格蘭銀行都沒有能力(因為它們的預付是以證券擔保的,紙币是可以自由兌換的)直接擴大其發行額;有人僅僅依據流通銀行券數量的增減,便一口咬定英格蘭銀行在有意擴大或縮小發行額,這是一種錯誤的類推,忽視了兩種不同發行的區别,一種所謂發行實際上是&ldquo以證券作擔保&rdquo進行的預付,另一種是政府銀行券即紙币的發行,隻有後一種發行的數額能夠按發行人的意願增加。

     *** [1]《物價史》,第3卷,第156頁。

     [2]英國議會記錄,1842年8月12日。

    
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