支棱八叉的字母。
必須在早晨、中午、晚上空腹服用的藥水、藥丸、藥粉，面目猙獰地相繼出現。
人們會以為讀到這樣的東西：
鑒于X先生患有某種無可救藥、必死無疑之慢性病，茲要求其服用：
一、奎甯硫酸鹽，這将緻其耳聾，令其失憶；
二、溴化鉀，這将毀其胃，衰其功能，令其多生瘡疖、氣息惡濁；
三、碘化鉀，這将枯竭其體内各種分泌腺，如腦腺等，迅即緻其陽痿而又癡呆；
四、蘇打水楊酸酯，其療效尚未獲證實，但似乎可令服用者頃刻暴斃；
須用之藥物還有：
緻人瘋狂之氯醛，傷人眼睛之颠茄，腐敗血液、蠶食器官、吞噬骨頭、令幸而無病者亦難逃一死的種種蔬菜溶液及礦物合劑。
他寫了很久很久，寫完正面寫背面，最後像法官簽署死刑判決書一樣簽下大名。
年輕女子坐在他對面，看着他信筆揮灑，不禁嘴角一噘一噘，直想笑。
醫生深深行了個告别禮，便走出去。
她馬上拿起那張滿是墨迹的紙，揉成一團，扔進壁爐，終于開心大笑起來，一邊笑一邊說：&ldquo哈！父親，你是在哪兒發掘出這個化石的？他活像個估衣商&hellip&hellip哈！&hellip&hellip隻有你能做出這樣的好事，把一個大革命前的醫生從土裡挖出來！&hellip&hellip哈！他多麼可笑&hellip&hellip而且肮髒&hellip&hellip是呀&hellip&hellip肮髒&hellip&hellip真的，我怕他把我的筆杆都弄髒了&hellip&hellip&rdquo
門開了，隻聽昂代爾馬特先生在說：&ldquo請進，大夫！&rdquo拉托納醫生走進來。
他腰闆筆直，個子瘦高，相貌端正，看不出年齡，穿一件雅緻的禮服上裝，手裡拿着一頂絲光高禮帽，那是識别奧弗涅地區溫泉站主治醫生的标志。
這位巴黎來的醫生，既沒有留連巴胡，也沒有留八字胡，很像一個在度假的演員。
侯爵一下子愣住了，不知道該說什麼，也不知道該做什麼。
他的女兒假裝用手絹捂着嘴在咳嗽，免得沖着這位新來的醫生笑出聲。
拉托納醫生鎮定自若地緻了禮，少婦做了個手勢，他便坐下。
昂代爾馬特先生跟過來，向醫生詳細講述妻子的情況：她的種種不适以及她的諸多症狀，在巴黎看過的醫生們的見解；繼而又陳述了他本人的獨特看法，并且把他頗為專業的依據用術語表達得铿锵有力。
昂代爾馬特先生年紀還輕，是個猶太人，投資經紀人。
這方面的事他無所不能，無不精通。
他頭腦靈活，領悟迅捷，能夠十拿九穩地做出最佳判斷。
相對于他不高的個頭，他已經略顯肥胖。
他面頰紅潤，頭頂光秃，手肥腿短，神情像個胖娃娃。
他氣色太好，反而顯得不健康。
他說話伶牙俐齒，能把人說得暈頭轉向。
昂代爾馬特先生當年用十分巧妙的手腕娶了德·拉夫奈爾侯爵的女兒[5]，就是為了能在一個完全不屬于他的社會裡開拓他的投機事業。
更何況侯爵擁有大約每年三萬法郎的利息收入，而且隻有兩個孩子。
不過，昂代爾馬特剛剛三十歲結婚的時候，手裡已經有五六百萬法郎；早先播下的種子，還能從中收獲一千萬到一千二百萬法郎。
德·拉夫奈爾先生是個優柔寡斷的人，主意容易變，性格也軟弱，有人向他提這門親事的時候，他起初憤然拒絕。
一想到自己的女兒要嫁給一個以色列人，他就火冒三丈。
可是後來，抵制了半年以後，在不斷加碼的金錢的壓力下，他讓步了，條件是：将來生了孩子，要在天主教的環境裡培養。
可是，一等再等，始終沒有一個孩子問世。
侯爵兩年來每年都到昂瓦爾療養，對這裡的礦泉水十分滿意，他忽然想道：波納菲爾醫生的小冊子說過可以治愈不孕症。
于是他讓女兒到這裡來；為了幫她安頓，讓女婿陪着她。
根據她在巴黎的家庭醫生的意見，她的診治托付給拉托納醫生；所以，一到這兒，昂代爾馬特先生就去找這位醫生。
昂代爾馬特繼續列舉着在妻子身上看到的症狀，并且說，如果做父親的希望破滅，他會多麼痛苦。
拉托納醫生讓他一直把話說完，然後向少婦轉過身，說：
&ldquo您有什麼要補充的嗎，夫人？&rdquo
她鄭重地回答：
&ldquo沒有，沒有什麼要補充的，先生。
&rdquo
他接着說：
&ldquo那麼，我請您脫掉旅行穿的連衣裙和内衣，換上一件普通的白罩衫，全白的罩衫。
&rdquo
她很驚訝。
他連忙說明他要采用的方法：
&ldquo沒什麼奇怪的，夫人，這很簡單。
從前，人們總以為一切疾病都是來自血液或者器官的某種毛病；而今天，我們隻是假設，在很多病例中，尤其是在您的這種特定病例中，您隻是有些原因不明的不适，哪怕是一些嚴重、很嚴重、可以緻命的疾病，都可能僅僅是由于某個器官，在這樣那樣不難确定的影響下，發生了不正常的演變，損害了鄰近的器官，破壞了人的身體的整個和諧和整個平衡，改變或者阻止了身體的功能，以緻妨礙了所有其他器官的運轉。
&ldquo比方說，隻要胃有些腫脹，就會讓人以為是得了某種心髒病，因為心髒的運動受到了妨礙，心跳變得劇烈、不規律，甚至有時會間斷。
肺和某些腺體的擴張能夠引起一些病痛，如果醫生不注意觀察，往往會将這些病痛歸咎于各種毫不相幹的理由。
&ldquo因此，我們應該做的第一件事，就是确定一個病人的所有器官的體積和位置是不是都正常；因為，隻要稍微有一點問題，就可能打亂一個人的健康。
所以，夫人，如果您允許的話，我就要非常仔細地給您檢查，并且在您的罩衫上畫出您的各個器官的界限、體積和位置。
[6]&rdquo
他把帽子放在椅子上，神閑氣定地說着。
他的大嘴開開合合，在他刮得光光的面頰上形成兩道深深的皺褶，那樣子看上去挺像個神父。
昂代爾馬特聽得津津有味，連連驚歎：&ldquo高明，高明，這個理論，實在了不起，這，很有創意，很新穎，很現代。
&rdquo
&ldquo很現代&rdquo，在他的兩片嘴唇之間，這已是他贊美的極緻。
少婦也覺得非常有趣，站起來，走進她的卧室，過了幾分鐘，穿着一件白色罩衫走回來。
醫生讓她躺在一張長沙發上，然後從衣服口袋裡取出一支帶三個筆頭的鉛筆，一個黑的，一個紅的，一個藍的。
他開始為這位新顧客聽診和叩診，一邊在她的罩衫上畫出不同顔色的杠杠，留下他每一次觀測的标記。
這項工作進行了一刻鐘以後，她那件白罩衫就仿佛成了一張标明了陸地、海洋、岬角、江河、國家和城市，寫着地球上所有區域名稱的地圖，因為醫生在每一條分界線上都寫下隻有他明白的兩三個拉丁字。
醫生聽完了昂代爾馬特夫人所有内髒的響聲，敲過了她身體所有沉濁或者響亮的部位，然後從衣服口袋裡掏出一個紅色皮面燙着金絲網格、可按字母順序查閱的筆記簿。
他看了看索引，打開筆記簿，先寫下：&ldquo觀察第六三四七号。
&mdash&mdash昂&hellip&hellip夫人，二十一歲。
&rdquo
接着，他一邊從頭到腳審視着罩衫上留下的彩色記錄，像一位埃及學家解析象形文字一樣閱讀着這些标記，一邊把它們轉抄到筆記簿裡。
諸事完畢，他宣布：&ldquo沒有任何令人不安的事，沒有任何不正常的情況，除了有一處輕微、很輕微的偏位。
洗三十次含微酸的溫泉浴就能痊愈。
另外，您每天上午十二點以前喝三次礦泉水，每次半杯。
其他什麼都不需要。
過四五天我再來看您。
&rdquo說完