沃家，發現老漢正在一張油漬麻花的紙片上，在掰着手指頭做加減法的&ldquo大塊頭&rdquo的幫助下，費盡九牛二虎之力算他的賬。
一坐下，他就說：
&ldquo我很樂于喝一杯您的好葡萄酒。
&rdquo
等大個子雅克拿着幾個酒杯和一滿罐葡萄酒回來，他又問，路易絲小姐回來了沒有；然後，他就請他們把她叫來。
路易絲來到他面前，他站起來，一邊對她深深鞠躬，一邊說：
&ldquo小姐，此時此刻，您可以把我當成一個可以無話不談的朋友嗎？是的，對不對？好吧，我是受人之托來執行一項很微妙的使命。
我的内兄，拉烏爾-奧裡維埃-貢特朗·德·拉夫奈爾愛上了您，我很贊賞他的眼光，他委托我當着您家人的面問您，您是不是願意做他的妻子。
&rdquo
這突如其來的場面讓她感到意外，她把惶惑的眼睛轉向父親。
老奧利沃也大吃一驚，看了看兒子，他的日常顧問；&ldquo大塊頭&rdquo看了看昂代爾馬特，後者相當傲慢地接着說：
&ldquo小姐，您要明白，我接受這項使命的時候，答應過我的内兄一定要立刻得到一個答複。
他深知，他可能并不使您中意，在這種情況下，他明天就離開這個地方，永遠不再回來。
另外，我還知道，您對他有足夠的了解，可以對我，一個純粹的中間人，說：&lsquo我願意。
&rsquo或者說：&lsquo我不願意。
&rsquo&rdquo
她低下頭，臉羞得通紅，但是語氣堅決，慢吞吞地說：
&ldquo我很願意，先生。
&rdquo
說罷，她就快步逃走，以至于在經過門口時碰到了門。
昂代爾馬特于是又坐下，照鄉下人的樣子給自己斟了一杯葡萄酒，說：
&ldquo現在，我們就來詳細談談事情吧。
&rdquo
他甚至不容許有猶豫的可能，便直奔陪嫁問題，咬定了葡萄園主三個星期以前對他做過的聲明。
他估計，貢特朗的财富達三十萬法郎，還有希望更多些；他暗示，如果像德·拉夫奈爾伯爵這樣一個男人同意向奧利沃家的小姑娘求婚，雖然她也是個可愛的人，但是為了感激這份榮譽，家裡毫無疑問也會做出一份金錢的犧牲。
農民有些猝不及防，更有些受寵若驚，幾乎已經被解除了武裝，但仍試圖護住他的财産。
争執了很長時間。
不過昂代爾馬特的一項聲明，從一開始就注定了這場讨論會容易得多。
&ldquo我們不要求現金，也不要求有價證券，隻要求一些土地。
您已經向我指定過作為路易絲小姐陪嫁的那些地，還有其他幾塊地，我這就告訴您。
&rdquo
不需要掏出現金！這些慢慢積攢起來，一個法郎一個法郎、一個蘇一個蘇地進了家的錢币；這些被手、錢袋、衣袋、咖啡館的桌子、舊衣櫃的深深的抽屜磨損了的白花花黃澄澄的可愛錢币；這些如同铿锵作響的故事一樣，意味着那麼多辛苦、憂慮、疲乏和勞作的錢币；這些和農民的心、眼和手指那麼親密，比母牛、葡萄園、田地和房屋還要可貴的錢币；這些有時比生命還難以犧牲的錢币，不會随着出嫁的女孩一起離去，這前景立刻給奧利沃父子的心帶來莫大的平靜和妥協的願望，甚至讓他們暗自欣喜。
然而，他們還是為多保留幾塊地争執了一番。
昂代爾馬特把奧利沃山的詳細圖紙攤在桌子上，把給路易絲的那一部分土地一塊塊打上叉号。
為争取最後兩方土地，他費了一個鐘頭的口舌。
為了防止一方或另一方有任何變故，他們帶着圖紙前往現場，精細地認出打了叉号的每一塊土地，又在圖紙上重新做了記号。
但是，昂代爾馬特還不放心，他懷疑下次會面時兩個奧利沃會否認一部分同意割舍的土地，想要回幾個葡萄園、幾個對他的計劃有用的角落；他在尋找一個實用而又可靠的方法，把他們的協議一勞永逸地固定下來。
他突然來了一個主意；他先是微微一笑，後來覺得這主意簡直好極了，雖然有些荒唐。
&ldquo如果你們願意，&rdquo他說，&ldquo我們去把這一切寫下來，免得以後忘記，好嗎？&rdquo
在他們回村莊的路上，昂代爾馬特在一家煙草零售商前面停下來，買了兩張印花契約紙。
他知道，土地名單列在這些法定紙張上，在農民的眼裡就代表了法律，永遠看不見然而始終有威脅力的法律，由警察、罰款和監獄捍衛着的法律。
就這樣，他在一張契約紙上寫下，并且在另一張上面抄下如下字據：&ldquo根據貢特朗·德·拉夫奈爾伯爵和路易絲·奧利沃小姐互換之婚約，身為父親的奧利沃先生自願割舍以下列明之财産，作為給他女兒的陪嫁&hellip&hellip&rdquo然後，使用市政當局地籍冊上的編号，詳詳細細列出老奧利沃割舍的所有地塊。
接着，他首先寫下日期、簽了名，又讓老奧利沃簽了名；根據老奧利沃的要求，他又寫明了未婚夫的财産。
諸事完畢，昂代爾馬特的衣袋裡裝着契約，就離開老漢家，返回旅館。
聽了他的故事，大家都笑了，貢特朗笑得比其他人都響亮。
這時，侯爵非常莊重地對兒子說：
&ldquo我們兩個人今晚一起去訪問這一家人；我要親自再次表達先由我的女婿表達的求婚的願望，把這件事辦得更正式些。
&rdquo
***
[1]戛納：法國市鎮，瀕臨地中海，位于今普羅旺斯-阿爾卑斯-藍色海岸大區濱海阿爾卑斯省。
[2]芒通：法國市鎮，離法國和意大利邊境不遠，瀕臨地中海，位于今普羅旺斯-阿爾卑斯-藍色海岸大區濱海阿爾卑斯省。
[3]尼斯：法國市鎮，瀕臨地中海，今普羅旺斯-阿爾卑斯-藍色海岸大區濱海阿爾卑斯省省會。
[4]聖拉法埃爾：法國市鎮，瀕臨地中海，位于今普羅旺斯-阿爾卑斯-藍色海岸大區瓦爾省。
[5]無憂谷：法國自然景區和旅遊勝地，位于奧弗涅地區多姆山省沙泰爾-吉雍境内，利奧姆西北方。
[6]瓦爾特·司各特（1771&mdash1832）：英國小說家、詩人，主要作品有長詩《湖上夫人》，小說《威弗利》《艾凡赫》等。
[7]查理·狄更斯（1812&mdash1870）：英國作家，主要作品有《匹克威克外傳》《大衛·科波菲爾》《雙城記》等。
[8]喬治·桑（1804&mdash1876）：法國女作家，主要作品有《木工小史》《小法岱特》《魔沼》等。