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他在想象中描繪四五年前查德在這裡摸索的樣子。
他想來想去，覺得隻可能有一個查德，那就是俗不可耐，因而不配擁有他那些特權的查德。
在這裡既年輕又快樂，這肯定是一種特權。
斯特瑞塞所了解的他的最大長處是他曾經擁有這樣一個夢想。
可是半個小時之後，他需要處理的事情是在邁榭比大街上某幢房子的三樓上解決，這才是确切無疑的。
他也知道三樓房間的窗戶與外面的陽台相通，這或許是他在大街對面徘徊了五分鐘之久的原因。
對于若幹問題他已下定決心，其中之一涉及他處理事情的手段，亦即快刀斬亂麻的方法。
他此刻一邊看表，一邊思忖，心中暗喜他這一決定絲毫也沒有動搖。
6個月之前，他曾宣布自己要來此地。
他在信中告訴查德，如果某天他出現在他面前，那麼請查德至少不要吃驚。
查德因此寫了一封語氣十分平淡的回信，信上隻有寥寥數語，對他表示一般化的歡迎。
斯特瑞塞讀信後十分不悅，他想查德很可能把他的誓言誤解為一種暗示，即要求查德盡地主之誼。
因此，作為他認為最合适的糾偏補弊的方法，他此後閉口不談此事。
他還請求紐瑟姆夫人也不要再提起他要去的事，因為如果他要辦事，就将按他自己的方法辦事，而且他明确地知道他該怎樣辦。
對他而言，這位夫人的若幹美德之一就是他可以絕對相信她的諾言。
在他認識的女人當中，甚至包括那些烏勒特女人，她是唯一不會撒謊的女人，對這一點他有絕對的信心。
她的親生女兒薩拉·波科克也是一位具有社會理想的人，但在有些方面卻與她迥然不同。
薩拉固然崇尚善與美，但在人際關系的處理上卻從來不回避耍手腕，他曾經多次看到她明顯在這樣幹。
他已從紐瑟姆夫人那裡得到保證，她将不惜任何代價，放棄自己的主張，在處理查德這件事情上，完全讓他放手幹。
因此，他此刻望着那互相連通的漂亮陽台，心中油然升起一種安全感。
倘若此事辦不好，那麼至少不會是他的過錯。
他此刻在灑滿令人愉快的陽光的大街邊稍事停留，心中是否想到這些？
衆多的思緒湧上他的心頭，其中之一是他不久便知道自己到底是功夫不深還是精明透頂。
另外他還想到上面提到的陽台可不是可以随便放棄的便利條件。
可憐的斯特瑞塞這時才意識到，不管你在巴黎的什麼地方停步，當你還來不及制止它時，你的想象就已經開始做出反應了。
這種永遠不停的反應使停步必須付出代價，其導緻的後果多種多樣，使人感到無所适從。
譬如在此刻，他怎麼可能會喜歡上查德居住的那幢房子？那房子寬敞高大，線條簡潔，對建築頗有研究的他一見就知道修得挺不錯。
我們的朋友感到幾分尴尬，因為這房子的質量如此之好，一下子給他極深的印象，就像他可能會描述的那樣&mdash&mdash向他&ldquo撲面而來&rdquo。
三月的陽光正照着三樓的窗口，要是有人偶然從那兒往下一望，看見他在那兒，豈不是一個良好的開端？然而他終究還是打消了這個念頭。
一會兒之後，他發現那使他感到&ldquo撲面而來&rdquo的高質量建築物，其美感來自勻稱和均衡，來自局部與局部以及空間與空間之間和諧的關系，再加上精心設計的裝飾，以及那漂亮的冷灰色，被城市生活渲染得富有浮動感的石頭，這一切使這建築物顯得格外突出，并使他感到出乎意料地面臨一種挑戰。
他發現了這些，感受到這一切，但這對他又有何益？與此同時，他曾希望得到的機會，即被陽台上的人及時看見的機會，卻已成為事實。
兩三扇窗戶迎着帶有紫羅蘭香氣的微風洞開，在斯特瑞塞下決心果斷地跨過街之前，一位青年男子走了出來并四下張望。
他點燃了一支香煙，把火柴棍往陽台下一扔，随後便靠在欄杆上，一邊吸煙一邊觀看樓下的情況。
他的出現使得斯特瑞塞停留在原地不動，而且他不久就發現自己也已被人注意。
那位青年男子開始瞧斯特瑞塞，這實際上是因為他感到斯特瑞塞在瞧他。
到此為止此事挺有趣，然而這樂趣卻因為這位年輕人并不是查德而大打折扣。
開始時斯特瑞塞感到挺納悶，他想也許查德的樣子變了，後來才看出變化不可能有這麼大。
這位年輕人身材瘦削，樣子機敏，風度宜人，絕非效仿者所能做到。
斯特瑞塞認為，查德多少已經學會了一些巴黎人的派頭，但他相信查德還沒有達到爐火純青、叫人看不出來的地步。
他感到他已做了足夠多的修正。
那位在陽台上的青年紳士應該是查德的朋友，這也算得上是一項修正。
陽台上那位紳士挺年輕，的确非常年輕。
他顯然太年輕，因此不可能會對正在觀察他的那位中年人感興趣，他也不會去關心這位中年人發覺自己被人瞧時會怎樣想。
這是青年人的作風，在陽台上流連不去也是青年人的做法。
此刻斯特瑞塞覺得除了他要辦的事外，一切都散發着青春的氣息。
查德作為青年人這一特點頓時凸現。
這事一下子也變得不一般化。
這個陽台，這房屋不同凡響的正面，突然使斯特瑞塞産生一種崇高感。
它們使整個事情顯得很實際，并使他很高興地感到他有把握辦好這個層次上的事情。
那個年輕人自然在看他，他也望着那年輕人。
他的思緒很快就轉到一邊，心想住在那高高的隐秘處可算是最時髦的享受。
這個居所也為他開放，他現在隻以一種眼光看它，即把它看成是在這個充滿情調的大都會中與他有一些關系的唯一的安樂窩。
戈斯特利小姐在她的安樂窩，她曾經告訴過他，而且這安樂窩也無疑在等待着他這位客人。
但是戈斯特利小姐尚未歸來，她可能要等幾天才能到達此地。
減輕他無枝可栖的感覺的唯一辦法是把念頭轉到和平街側邊小街那家公認的二流小旅館，她為他的錢袋着想因而在這旅館為他預定了房間。
他的印象是那家旅館室内很冷，有一個玻璃屋頂的院子和溜滑的樓梯。
由于同樣的原因，韋馬希也在這家旅館露面，盡管有時他本來該待在銀行裡。
在他走之前，他感到隻有韋馬希，那個不僅沒有變弱反而變得更強的韋馬希，才能取代那位陽台上的年輕人。
可是當他移動腳步時，他卻想逃避這種可能性。
他終于走過街去，穿過通向院子的大門，像是故意要把韋馬希留在外面似的。
盡管如此，他會把這一切都告訴他。