愛的老烏勒特的因素。
&rdquo
&ldquo哦，是的，&rdquo他沉思地說道，&ldquo這裡面包括親愛的老烏勒特的因素。
&rdquo
她稍待片刻。
&ldquo這位小姐可能覺得她受不了這些。
她也許會覺得這樣代價太高，她也可能會反複斟酌。
&rdquo
在讨論這些事時，斯特瑞塞總是安靜不下來，他不知不覺又轉了一圈。
&ldquo這都取決于她是誰，她得證明自己有能力應付親愛的老烏勒特，而瑪米恰恰就有這方面的長處。
&rdquo
&ldquo瑪米？&rdquo
他聽出了她的語調，便在她面前停了下來。
他明白這并不表明她不知道說什麼才好，而隻是短暫的極端的窘迫的表現。
盡管如此，他還是大聲說道：&ldquo你肯定沒有忘記瑪米吧？&rdquo
&ldquo沒有，我沒有忘記瑪米，&rdquo她微笑了，&ldquo毫無疑問，瑪米的優點簡直說不完。
瑪米這女孩子我挺瞧得起！&rdquo她直率地說道。
斯特瑞塞又踱了一會兒步。
&ldquo她真的可愛極了，你知道。
她比這兒的所有姑娘都要漂亮得多。
&rdquo
&ldquo我的想法正是基于此。
&rdquo她也像她的朋友那樣沉思了一會兒，&ldquo我真想指導指導她。
&rdquo
顯然他覺得這想法挺有意思，但最終還是表示反對：&ldquo哦，當你處于這種狂熱之中時，最好别去找她！我非常需要你，你可不能離開我。
&rdquo
可是她仍然堅持她的觀點。
&ldquo我希望她們把她送到我這兒來！&rdquo
&ldquo如果她們知道你，她們當然會這樣做。
&rdquo他回答道。
&ldquo她們不知道我嗎？根據你所說的，我想你向她們談起過我，是吧？&rdquo
他又在她面前停了下來，但随即又走動起來。
&ldquo就像你說的那樣，在我辦完事之後，她們就會把她送來的。
&rdquo随後他表達了他最想表達的看法，&ldquo這似乎是在此刻揭穿他的把戲。
他想把我留在這裡，這就是他幹這一切的目的。
&rdquo
戈斯特利小姐咬了咬嘴唇。
&ldquo你看得十分清楚。
&rdquo
&ldquo恐怕我看得沒有你那麼清楚。
&rdquo他又繼續說，&ldquo你是不是在假裝糊塗？&rdquo
&ldquo嗯，什麼？&rdquo她在他緘默時追問他。
&ldquo嗨，她們之間一定有很深的瓜葛，從一開始到現在，甚至在我到此地之前。
&rdquo
過了一會兒她才回答：&ldquo那麼她們是誰？問題竟然會這麼嚴重。
&rdquo
&ldquo也許問題并不嚴重，可能還挺輕松呢。
不過不管怎樣，說得上不同尋常，哦，&rdquo斯特瑞塞不得不承認道，&ldquo我一點兒也不知道是怎麼一回事。
在小彼爾漢姆把情況告訴我們之後，我覺得有些事就不必再追問下去了，比如說她們的名字。
&rdquo
&ldquo哦，&rdquo她回答道，&ldquo如果你以為你可以撒手不管&hellip&hellip&rdquo
她的笑聲一瞬間使他變得憂郁起來。
&ldquo我并不認為我會撒手不管。
我隻是想我得喘息五分鐘。
我敢說我充其量隻能繼續進行而已。
&rdquo他倆對視了一下，一會兒之後他的情緒轉好了。
&ldquo盡管如此，我對她們的姓名還是絲毫不感興趣。
&rdquo
&ldquo對她們的國籍，是美國人、法國人、英國人，還是波蘭人，也一點沒有興趣？&rdquo
&ldquo我對她們的國籍沒有一丁點兒興趣，&rdquo他微笑着說，&ldquo假如她們是波蘭人，那也不錯。
&rdquo
&ldquo太好了。
你看你的确介意。
&rdquo這個轉變使她變得高興。
他有所保留地同意這句話。
&ldquo假如她們是波蘭人的話，我想我會介意的。
&rdquo他想了一下，&ldquo也許這會叫人高興的。
&rdquo
&ldquo那麼就讓我們希望事情會是這樣的吧。
&rdquo但是在說完這句話之後，她又進一步考慮這個問題。
&ldquo如果女兒的年齡合适，那麼母親的年齡當然就不行了。
我是指對純潔的戀情而言。
如果女兒的歲數是二十（她不可能更小），那麼母親至少有四十歲。
因此當母親的隻有出局，因為她對他來說年齡未免太大了。
&rdquo
斯特瑞塞又停了下來，想了一下，然後提出反對意見。
&ldquo你這樣想嗎？你以為會有對他來說太老的女人嗎？我有八十歲，但我還年輕得很。
&rdquo他接着又說，&ldquo也許那姑娘還不到二十。
也許她隻有十歲，可是卻十分可愛，因此查德很喜歡同她交往。
也許她才五歲。
也許那位母親才二十五歲，是一位挺迷人的年輕寡婦。
&rdquo
戈斯特利小姐覺得他的猜想挺有意思。
&ldquo那麼她是一位寡婦了？&rdquo
&ldquo我一點也不知道！&rdquo盡管這又是一句意義晦澀的話，他們彼此還是交換了一下眼光，這是他們迄今時間最長的一次對視。
接着需要做的事便是解釋，事實也果然如此。
&ldquo我隻是把我感覺到的告訴了你，我覺得他有某種原因。
&rdquo
戈斯特利小姐發揮她的想象力。
&ldquo也許她不是一個寡婦。
&rdquo
斯特瑞塞似乎對這種說法不以為然，但他仍然接受了。
&ldquo這樣說來，這就是這種感情（如果是針對她的話）之所以純潔的原因。
&rdquo
可是看來她并沒有理解他的意思。
&ldquo既然她是自由之身，那麼她何必保持那種純潔的關系呢？要知道她又不受任何條件的限制。
&rdquo
他聽她這樣說，不禁笑了起來。
&ldquo哦，我并不是說純潔到那種程度。
難道你認為隻有在她不自由時，才能用純潔這個詞嗎？&rdquo
&ldquo哦，那是另外一回事。
&rdquo一時間他什麼也沒有說，她馬上接着說下去，&ldquo不管怎樣，我敢說你對紐瑟姆先生的小計劃的看法是正确的。
他一直在試你，并把你的情況告訴那些朋友。
&rdquo
斯特瑞塞同時在仔細思考。
&ldquo那麼他的坦誠的性格到哪裡去了？&rdquo
&ldquo嗯，正如我們所說的那樣，他在掙紮，在想法掙脫，在力求表現自己。
你知道，我們應該支持他的坦誠的那一面。
但他已經明白你會這樣做。
&rdquo戈斯特利小姐這樣說。
&ldquo這樣做？為了什麼？&rdquo
&ldquo嗨，為她們，為cesdames。
他一直在觀察你，研究你，而且喜歡上你，他認為她們也會喜歡你的。
親愛的先生，這是對你最大的尊敬，因為我相信她們是很挑剔的。
你來這兒尋求成功。
嗨，&rdquo她高興地說道，&ldquo你已經成功了！&rdquo
他耐心地聽她講，然後突然轉身走開。
她的房間裡有許多可供他觀賞的好東西，這對他倒挺方便。
他仔細地觀看兩三樣東西，然而不久之後他說的話卻與它們毫無關系，&ldquo你不相信！&rdquo
&ldquo不相信什麼？&rdquo
&ldquo不相信他們之間感情的性質，不相信這種感情是純潔的。
&rdquo
可是她為自己辯護。
&ldquo我并沒有裝出對此事有所了解的樣子。
什麼都是可能的。
我們得走着瞧。
&rdquo
&ldquo瞧？&rdquo他呻吟般地回答道，&ldquo難道我們還沒有瞧夠嗎？&rdquo
&ldquo我還沒有哩。
&rdquo她微笑着說道。
&ldquo那麼你認為小彼爾漢姆在撒謊？&rdquo
&ldquo你得把它弄個水落石出。
&rdquo
他臉色幾乎變白。
&ldquo還要進一步調查？&rdquo
他頹然往沙發上一坐，她站在他身旁，最後說道：&ldquo你來此地不就是為了把一切弄清楚嗎？&rdquo
1法文，十分愚蠢地。
2法文，那些女士。