那些好日子都白白浪費了。
他不能繼續浪費時光，這個決心幾乎是到了狂熱的程度，現在當他坐在查德旁邊朝車站駛去的時候，他甚至生出一種古怪的念頭，認為正是薩拉的來臨才使得他的機會加速到來。
她此行在别的方面會有什麼結果現在還不得而知，但是有一方面會有什麼結果卻是顯而易見的，那就是她的到來會大大地推動兩個熱切的人走到一起。
隻要聽聽查德這時的話就知道他的感覺不錯，因為那一位正在說，不消說，他們兩人&mdash&mdash他本人和那另一位熱切的人&mdash&mdash都指望着他的鼓舞和幫助。
聽他說話，似乎他們兩個覺得最好的辦法就是要讓波科克們盡量快活，斯特瑞塞覺得簡直不可思議。
不，如果德·維奧内夫人想出那個，如果她想出要讓波科克們盡可能快活，那德·維奧内夫人就太不簡單。
假如能成功，那真是個美妙無比的計劃，而成敗的關鍵在于薩拉能不能被&ldquo收買&rdquo。
不幸斯特瑞塞自己的先例對決定這點沒有多大幫助。
他和薩拉迥然不同，這再明顯不過。
他自己的能被收買隻能說明他的不同，而且，他的情況已經被事實證明。
凡事隻要和蘭伯特·斯特瑞塞有關，他總喜歡知道最壞的情形，而這件事情現在的情形似乎是他不光能被收買，而且已經被收買了。
唯一剩下的困難是他不能準确地說出究竟是被什麼收買的。
事情就像是他出賣了自己，卻并沒有收到現錢。
然而那正是他總是遇到的情形，他注定有那樣的遭遇。
他一面腦子裡轉着這些念頭，一面提醒查德不要忘記一個事實，即不論薩拉對新東西多麼有興趣，她此來可是有明确堅定的重要目的。
&ldquo你明白，她不是來受人擺布的。
我們都盡可以快活忘情，那對你我本來就再容易不過，但她來不是為了讓人弄得忘乎所以。
她來的目的很簡單&mdash&mdash就是要帶你回去。
&rdquo
&ldquo那也沒什麼，我可以跟她回去，&rdquo查德平靜地說，&ldquo我想那樣你是可以接受的。
&rdquo見斯特瑞塞沒有回答，他又問，&ldquo或者你是不是認為見到她以後我就會不想回去了？&rdquo可是他的朋友還是不回答，所以他就繼續說下去，&ldquo不管怎樣，我打算讓他們在這裡過得比任何時候都快活。
&rdquo
這時斯特瑞塞說話了：&ldquo果然如此！假如你真想回去&mdash&mdash&rdquo
&ldquo假如我真想回去&hellip&hellip&rdquo查德讓他繼續說下去。
&ldquo那麼，你就不會費心地讓我們這麼快活。
你不會操心我們會不會快活。
&rdquo
無論多麼驚人的想法都不能穿透查德那不動聲色的神色，&ldquo哦，是這樣。
可是我不可能不那樣做呀！那是起碼的禮貌。
&rdquo
&ldquo是的，你怎麼可能連起碼的禮貌都沒有呢。
&rdquo斯特瑞塞深深地歎了一口氣。
此刻他仿佛覺得這就是他自己荒唐使命的結局。
這話使查德沉默了片刻。
但在接近車站的時候，他又說話了：&ldquo你打算把她介紹給戈斯特利小姐嗎？&rdquo
這一次斯特瑞塞立即就答話了：&ldquo不。
&rdquo
&ldquo你不是說過他們知道她嗎？&rdquo
&ldquo我說過，我想，你母親知道她。
&rdquo
&ldquo難道她不會告訴薩拉？&rdquo
&ldquo那正是我想知道的。
&rdquo
&ldquo假如她的确&hellip&hellip&rdquo
&ldquo你是想問，假如那樣，我會不會讓她們見面？&rdquo
&ldquo是的，&rdquo查德用他一貫的友好态度迅速答道，&ldquo讓她看到這隻是一般的關系。
&rdquo
斯特瑞塞遲疑片刻，才說：&ldquo我想我不太在意她認為這種關系一般還是不一般。
&rdquo
&ldquo即使那代表母親的想法，你也不在意？&rdquo
&ldquo你母親怎麼想？&rdquo問話裡帶着一絲迷惑。
這時他們已經到了車站，這個問題也許馬上就有人能幫忙解答。
&ldquo我的朋友，那不正是我們兩個将要尋找的答案麼？&rdquo