就正面的交鋒而言，薩拉可以說一直冷落着他。
一個星期快過了，她始終一副彬彬有禮的模樣，使他對她的社交本領刮目相看，讓他隻得歎息天下的女人全都會出人意料。
唯一可以給他一點安慰的是他覺得這段時間她一定也讓查德的好奇心得不到滿足。
雖然在他那方面，查德至少可以通過一系列旨在使她快活的活動&mdash&mdash他使得這些活動出奇的多&mdash&mdash來松弛自己的神經。
而可憐的斯特瑞塞當着她的面卻不能試一試哪怕一個活動。
離開了她，他所能做的也僅限于走到瑪麗亞那邊去和她談談。
不用說，這樣的走動比平常少得多了。
但有一次，在忙碌空洞而昂貴的一天之後，他的幾位夥伴似乎有意放過了他，他在半小時的時間裡得到了特别的補償。
那天上午他便和波科克們在一起，但下午他又到他們的住處，卻發現他們全都分頭行動了。
如果戈斯特利小姐聽說他們是如何分開的，她一定會覺得十分好笑。
他再一次感到遺憾&mdash&mdash同時又感到欣慰&mdash&mdash她竟然完全不能參與其中，要知道最初是她領他進這個圈子的呀。
不過，幸而她總是喜歡聽他傳播新聞。
在她藏寶的洞窟裡跳動着純淨公允的火苗，就像照亮拜占庭穹頂的燈盞。
事情發展到這個關頭，正是像她這樣敏銳的洞察力可以通過近距離的觀察發揮作用的時候。
在不多不少三天裡，他要向她報告的事态達到了一種平衡狀态，他剛才到旅店又證實了這平衡狀态。
如果它能繼續下去該多好！薩拉和韋馬希一道出去了，瑪米和查德一道出去了，吉姆一個人出去了。
他和吉姆還約好晚些時候碰頭，他好帶他去看雜耍。
斯特瑞塞用心學吉姆的樣子說出那個詞。
戈斯特利小姐興緻勃勃地聽着。
&ldquo那麼，别的人今晚做什麼？&rdquo
&ldquo哦，都安排好了。
韋馬希要帶薩拉到比尼翁的飯店去。
&rdquo
她還不滿足。
&ldquo然後他們又做什麼呢？他們總不能直接就回旅店去呀。
&rdquo
&ldquo不，他們不能直接回旅店去。
至少薩拉不能。
那是他們的秘密，但我想我猜得着。
&rdquo見她等着，他便把話說完，&ldquo馬戲團。
&rdquo
她睜着眼睛看了他一會兒，才抑制不住地大笑起來。
&ldquo再沒有像這樣的！&rdquo
&ldquo像我這樣？&rdquo他一副不明白的樣子。
&ldquo像你們&mdash&mdash像我們全體：烏勒特，米洛斯，以及它們的出産！我們全都如此不可救藥！&mdash&mdash但願我們永遠如此！那麼，&rdquo她繼續道，&ldquo紐瑟姆先生陪波科克小姐去&mdash&mdash？&rdquo
&ldquo一點不錯，去法蘭西劇院，去看你帶我和韋馬希去看過的，老少皆宜的劇目。
&rdquo
&ldquo噢！那麼，但願查德先生得到和我一樣多的樂趣！&rdquo可是她還非常善于聯想，&ldquo你的那兩位年輕人，他們總是像這樣度過傍晚的時光麼&mdash&mdash單獨在一起？&rdquo
&ldquo哦，他們雖說是年輕人，卻是老朋友呢。
&rdquo
&ldquo噢，是這樣。
那麼他們是不是也到布雷邦飯店去&mdash&mdash換換口味？&rdquo
&ldquo他們上哪兒吃東西也是個秘密。
不過照我看他們一定是在一個非常安靜的地方，在查德的家裡。
&rdquo
&ldquo她會一個人到他那裡去？&rdquo
他們對視片刻。
&ldquo他從小就認識她。
而且，&rdquo斯特瑞塞一字一闆地說道，&ldquo瑪米非常出色，她很了不起