艾密莉一開始就被！決入眼簾的景色迷住了，離開埃克參頓大約兩哩就岔開了大路，他們在高沼地的一條崎岖路上行走，直到位于這個荒地邊緣的村莊為止。
村莊有一家鐵匠鋪和一家與糖果店合在一起的郵電所，從那裡他們沿着一條巷子到達一排用花崗岩新建的有遊廊的平房，車子停在第二間平房前，司機主動說，這就是克爾提斯太太的家。
瘦小的克爾提斯太太頭發灰白，精幹而潑辣。
她一直渴望得到這件今天早上才擴散到西塔福特的謀殺案消息的詳情。
“行，我當然可以接收你，小姐。
還有你的老表也行，但他要稍等，我把不用的東西搬走。
不知道你們跟我們一道吃飯行不行？唉，策列維裡安被殺了，又驗了屍，這一切誰能料到！從星期五早上起，我們就和外界隔絕了。
今天早上，消息傳來的時候，就象一根羽毛可以把人打昏一樣的令人吃驚。
我對克爾提斯說：
“上尉的死，就說明今天世界上有壞人。
’我老是讓你站着談話。
小姐，進屋來吧，那位先生也進來，我已把水壺擱上去了，你們立刻就有茶喝啦，坐車來一定凍僵了吧。
盡管今天暖和了不少，但到處積雪，八尺，十尺呀！”
聽完這些談話以後，艾密莉和查爾斯-安德比去看他們的住處，又密莉住一間正方形小房，非常清潔，向着西塔福特燈塔下面的斜坡。
查爾斯的房間是一條小走道，對着屋子前面的巷子，擺有一張床、一個五鬥櫃、臉盆架等家具。
在司機把他們的衣物放在床上，付了錢，道别之後，安德比對艾密莉說：“我們到達這裡，确實了不起。
但再過一刻鐘，我們必須把住在西塔福特的每個人的情況了解清楚，不然，就該打屁股了。
”
十分鐘以後，他們經過介紹認識了坐在樓下舒适的廚房裡的克爾提斯。
這位老人頭發灰白，言行粗魯。
克爾提斯太太用濃茶、牛油面包、煮老的雞蛋，德文郡的奶油食品來款待他們。
他們邊吃邊聽克爾提斯太太介紹情況。
半小時内，這個小村莊每個居民的情況都一清二楚了。
第一個是住在第四号小平房的帕斯荷斯小姐，這位老處女性情變化無常，誰也說不準她的年齡。
據克爾提斯太太說，六年前她就住到這裡來了，将待終天年。
“小姐，西塔福特的空氣是那樣的有益于健康，從到來的那天起，她就精神振奮了，信不信由你，多麼奇妙、純淨的空氣呀。
”
“看來帕斯荷斯有個侄兒，”她接着說：
“現在他還跟她住在一起，他似乎要給這個家賺錢。
對于一