危險臨頭，于是就躲了出去，讓威爾裡特一家當替罪羊，事情可能就是這樣。
”
“威爾裡特一家本身就令人費解。
”查爾斯說。
“對，我也搞不清楚。
試想，搬到這樣的地方來住有什麼意思。
懷阿裡特似乎并不認為——說實話，她不喜歡住在這裡。
她今天不知犯了什麼毛病，我想可能是家庭問題。
不知為什麼女人對仆人的事會這麼領燥不安。
如果仆人無理取鬧，攆走他們就是了。
”
“她們煩惱，對嗎？”查爾斯問。
“是的，她們煩惱極了。
母親躺倒了。
歇斯底裡地大嚷大叫。
女兒也一樣。
剛才還把我推出門來。
”
“有沒有警察找過她們？”
羅尼睜大了眼睛說：“警察？沒有，她們要警察幹什麼？”
“嗯，我也不清楚，今早我看見拿爾拉柯特偵探在西培福特村。
”
羅尼的手杖“卡塔”一聲倒在地上，他俯身搶了起來。
“你說誰今早在西塔福特？是拿爾拉柯特偵探嗎？”
“是呀。
”
“他是……是處理策列維裡安案件的那個人嗎？”
“就是他。
”
“他來這裡幹什麼？你在哪見到他？”
“這個嘛，我想他隻是四處偵探罷了，”查爾斯說，“來檢查一下策列維裡安上尉過去的生活情況。
”
“你認為僅僅是這些嗎？”
“我想就這樣。
”
“難道他不認為西塔福特有什麼人與案件有關嗎？”
“很有可能，是不是？”
“啊，太可怕了。
你是知道的，那都是些什麼樣的警察呀——老是出錯。
至少偵探小說裡常這麼寫。
”
“照我看，他們還是有本事的，”查爾斯說，“當然，報紙常給他們幫大忙。
如果你能仔細地分析一個案例的話，你會驚奇地發現，在沒有實據時，他們也能捕到兇手。
”
“哎呀！明白這一點就好了，你說是不”是？他們一定會很快識破皮爾遜的，這案件看來很清楚。
”
“極其清楚。
”查爾斯說，“這事不是你撈了，就是我撈了，是嗎？我要去發幾封電報，這裡的人似乎不習慣發電報，如果一封電報花了半個克朗，他們就象看見了個逃亡的狂人。
”
查爾斯發完電報，買了一盒煙卷和幾本舊封面的短篇小說，就回小平房。
他倒在床上，很快就平靜地睡着了。
他不知道，此時他周圍的人們正在談論着他和他的事情，尤其是他與艾密莉小姐的事。
在眼下的西塔福特讨，可以說有三件事是人們議論的中心：一件是謀殺案，另一件是逃亡的囚犯，還有就是艾密莉-策列福西斯和她的表兄了，甚至有時她竟成了議論者的衆矢之的。
第一個談話地點是在西塔福特寓所裡。
仆人都辭職走了，懷阿裡特-威爾裡特和她的母親剛洗完茶具。
“那是克爾提斯太太告訴我的。
”懷阿裡特說，她仍然臉色蒼白，愁容滿面。
“那個女人簡直是在講瘋話。
”她母親說。
“這我知道，這個女子似乎是同一個表兄住在那裡。
今早她并沒說住在克爾提斯家裡，不過，我認為可能是帕斯荷斯小姐沒地方給她住，她好象是直到今天上午才見到帕斯荷斯小姐。
”
“我極讨厭這個女人。
”威爾裡特太太說。
“你是指克爾提斯太太？”
“不，不是。
是那個叫帕斯荷斯的女人。
這種女人是危險人物，她們活着是為了幹包打聽。
派那個女子來要咖啡餅配方，我真想給她個毒講，叫她永遠不能幹涉别人的事。
”
“我早該看穿……”懷阿裡特剛開口，她母親就打斷她的話。
“我的乖乖，你哪能看穿！到底會發生什麼事呢？”
“你認為她來這裡幹什麼呢