凱旋一樣，”胡同傳來“笃笃”的腳步聲，杜克先生來了。
“呵，是你，杜克先生！”又密莉說，“查爾斯，我告訴你，這位是倫敦警察廳前首席警官杜克。
”
“你說什麼？”查爾斯因久仰大名而大叫起來，“這就是警官杜克嗎？”
“是的，”艾密莉說，“他退休後，住到這裡來，非常謙虛，他不願四處張揚、我現在才明白，當我要拿爾拉柯特偵探告訴我，杜克先生犯過什麼罪時，他為什麼閃耀其辭的緣故。
”
杜克先生大笑。
查爾斯動搖不定，在記者與情人之間經過短暫的搏鬥，記者終于勝利了。
“我很高興遇到你，警官！”他說，“哎，我不知道你能否為我們寫篇短文，八百字左右，談談策列維裡安案件。
”
艾密莉匆匆走上胡同，到克爾提斯太太的小屋，進卧室拿出她的衣箱。
克爾提斯太太跟了進去。
“你不打算走吧，小姐？”
“要走，我去倫敦有許多事要辦，還有我約小夥子……”
克爾提斯太太湊上前。
“告訴我，小組，哪一位是？”
“艾密莉随意把衣服放進箱子。
“當然是坐牢的那個吸！從來就沒有第二個。
”
“呀！小姐，你為什麼不想想，你可能會幹傻事，你怎麼知道那一個比得上這一個呢？”
“啊，不！”艾密莉說，“他比不上這個，這一個前途無量！”她向窗外望去，查爾斯還在那跟前首席警長熱烈地談判。
“他注定要發迹的——但假若我不去照顧那一位，他不知要發生什麼事了。
你看，如果沒我，他現在不知落到什麼田地了肝“你還有什麼要說的，别雨說了，小姐！”克爾提斯太太說。
她退下樓來，她的老伴坐在那裡望着空空如也的房間。
“她（指艾密莉）就是我姑婆那個莎拉斯-貝林達的活原形。
”克爾提斯太太說，“抵押了一切東西，來到三考斯委身于可憐的喬治-普朗克特。
可兩年以後，她付清了一切典當并經營了一塊地方。
”
“噢！”克爾提斯先生輕輕地移動煙鬥。
“喬治-普朗克特是個英俊的家夥。
”克爾提斯太太回憶道。
“噢！”克爾提斯先生說。
“但他和貝林達結婚後，就從不看女人一，眼。
”
“哦！”克爾提斯先生說。
“她也從不給他一次機會。
”克爾提斯太太說。
“唉！”克爾提斯先生說。
1983．11．2夜
19848．12日——
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