念的人們生氣呢？如果上帝僅僅為着某個無神論者不知道由于自己的本性而沒有能力認識的那種事物就打算懲罰這個無神論者，則上帝顯然是一個最不公正的和最專橫的暴君。
30不信上帝并不比信上帝更危險或更有罪
對于絕大多數人來說，最有說服力的理由就是恐懼。
神學家們也就根據這一點勸導我們選擇最可靠的道路，他們硬要人相信，沒有比不信神更大的罪過了，上帝會毫不憐憫地懲罰所有敢于懷疑其存在的人；上帝采取這種嚴厲的辦法是有道理的，因為隻有狂妄和淫蕩才會使人否認殘酷地報複無神論者的、怒氣沖沖的君主的存在。
如果我們十分冷靜地判斷這些恫吓，那就會看到，它們都是從同一個可以争論的論點出發的。
在向我們說明信仰上帝的優越性和由于懷疑上帝存在或否定上帝存在而造成的危險性以前，應當首先多少滿意地向我們證明上帝的存在本身。
然後應當向我們證明，這個公正的上帝真正可以殘酷地懲罰人們，懲罰的原因則僅僅是由于他們過分弱小，以緻相信他們有限的理智無法理解的存在物的存在。
一句話，應當證明号稱無限公正的上帝可以因為人們對上帝的神聖本質的無法避免的和不可克服的無知而極端殘酷地懲罰他們。
但是這樣一來，應不應該承認神學家的這一切議論至少是奇怪的呢？他們創造出各種幽靈；他們從矛盾和荒謬中捏造出這些幽靈，然後又使人相信，最正确的道路就是不懷疑他們自己虛構出來的這些幽靈是存在的。
假使遵循這種原則，那麼結果就會是，信仰荒唐的事比不信仰荒唐的事倒更安全些。
所有的兒童都是無神論者；他們沒有任何關于上帝的觀念；難道可以把他們的無知看作罪過麼？從什麼年齡起孩子們有信仰上帝的義務呢？人們答複我們說，一旦成為有理性的存在物，人就有信仰上帝的義務，然則從哪幾年開始人會變成有理性的存在物呢？……可是，如果最深思熟慮的神學家對于他們并不希望加以理解的上帝本質的定義也茫無所知，那麼普通的凡人、婦女、手工業者，總之，絕大多數人類關于上帝又能夠有什麼樣的觀念呢？
31上帝信仰無非是童年以來一種根深蒂固的習慣
人們信仰上帝是由于聽信了别一些人的話，這些人本身對上帝并不比他們多知道一些。
在信仰方面我們最初的教師是我們的乳母；他們像談論妖怪一樣地向孩子談論上帝；她們從兒童很小的年紀起就教他們機械地叉着雙手祈禱。
乳母教兒童祈禱，但是她們對于上帝的知識會多于兒童麼？
32宗教是一種根據父子相承的傳統遺留下來的偏見
宗教是同其他一切義務一起作為傳家寶而父子相傳的。
世界上有少數人信仰上帝，其他的人對這件事是不關心的。
我們每一個人都從父母和教養者那裡得到一個上帝，這個上帝又是我們的父母和教養者從自己的父母和教師那裡繼承來的；不過我們每個人都根據自己固有的性格來改變、美化和變更這個上帝。