們有敬畏之心，并且促使他們為善。
但是，果然如此麼？這個教條真的可以使人們變得更聰明和更好麼？難道普遍信仰這個虛構的那些民族表現出多少高尚的道德和善良的行為麼？難道可見世界始終不會戰勝不可見的世界麼？如果有責任教育和指導其他人們的那種人，本身更有教養和更加善良，他們就可以憑借實在的刺激物而非虛構的刺激物把人管理得更好得多；但是，在道貌岸然、沽名釣譽和淫佚放蕩的人類立法者看來，似乎用神話故事安慰人們比把真理告訴他們，發展他們的理性，用實在可靠的動因獎勵他們的美德，和用合理的方式管理人類，總是要簡單些。
神學家之所以使靈魂沒有肉體自然是有十分特殊的原因的；為了在想像的彼岸世界安身，他們必需有靈魂和幽靈。
那些有形體的、物質的靈魂，也和物質的身體一樣會腐爛。
因此，如果人們相信人一死就整個死了，則各種彼岸世界的發現者和地理學家就會失去在這些誰也不知道的世界裡充當人類靈魂的向導的權利。
所以，他們既不能從他們強迫人們接受的希望中得到任何利益，又不能從他們借以強制人們當然服從的恐懼中得到任何利益。
如果未來的生活對人類沒有任何實在意義，則對于那些自願在彼岸世界裡扮演向導角色的人來說，未來生活無論如何都會是一筆重要的收入。
108在來世生活的教條中沒有任何使人得到安慰的東西；如果這個教條也能成為對人的安慰，這還是不會證明它的真理性
有人問我：“關于來世生活的教條對于地上所有不幸的人來說不是最大的安慰麼？就算這是一種幻覺，然而難道信仰這種教條不是使人感到美滿和快慰麼？難道相信人活得比自己長久和相信他有朝一日将獲得他在地上所放棄的快樂，不是人的一種幸福麼？”唉，可憐的人！那麼說，你們竟認為自己的欲望和希求就是真理的标準！僅僅因為你們想成為不死的和幸福的，你們就得出結論說：你們會永遠活着，而且在你們并不知道的另一個世界上，你們将比常常隻使你們忍受痛苦的地上世界更為幸福！愉快地、毫不惋惜地離開這個世界吧！要知道這個世界使你們絕大多數人忍受的痛苦比享得的快樂要大得多。
順從命運吧！雖然命運沒有使你們長生不死，正如命運沒有使其他所有的生物長生不死一樣。
但是，那時我又會變成什麼呢？——有人問……你會再度變成幾百萬年以前的那個樣子。
你那時什麼都不知道，下定決心在一瞬間再度變成這個什麼也不知道的東西吧；安靜地回到老家去吧，回到一切創造物所共有的懷抱裡去吧，你之所以得到你此刻的形狀，是通過你不知道的過程從這個大懷抱中産生的；要善于毫無怨言地死去，像你周圍所有的存在物一樣。
人們反複不斷地向我們說，備受壓迫的、不幸的人們在各種宗教觀念中會得到安慰；他們認為，靈魂不死和來世快樂的教條可以使人有力量忍受地上壓迫他的全部苦難。
反之，用神學家的話說，唯物主義則是很少慰藉的體系，它貶抑人的尊嚴，把人降低到和動物同一的水平，消磨他的勇氣，并且在他的面前展開一幅萬類俱滅的遠景，如果人在這個世界上除了痛苦以外什麼也不知道，這種遠景就會使他瀕于絕望，甚至促成自殺。
應當承認，神學家是窺測人類心靈秘密動機的巨匠，他們善于适時地威脅和安慰，恫吓和鼓勵。
在神學家幻想的彼岸世界中，不僅有死者的靈魂領略永恒快樂的地方；那裡也有預先決定供永遠受苦的場所。
在這個幻想的世界裡，沒有任何事情比享受快樂更為困難，也沒有任何事物比淪落地獄更為容易，這地獄是上帝替自己永恒憤怒的不幸的犧牲者準備的。
所有認為來世生活安樂美滿的人莫非忘記了，對于大多數凡人來說這種來世生活隻能表示永恒的苦難麼？關于萬類俱滅的思想難道不比所謂注定會受永恒苦難和切齒痛恨的無窮生命的觀念更可取些麼？難道關于我死後不再存在的意識比我出生前絕不存在的思想更加可怕麼？停止存在隻有在我們那種産生關于來世生活的虛構的教條的想像力看來，才的确是實在的罪惡。
信仰基督教的神學家們啊！你們肯定地說，關于未來幸福生活的思想應當是合乎人的願望的；我們同意這點；誰也不會拒絕比我們塵世更愉快和更有保障的生活。
然而如果在我們看來，天堂真的能夠是令人心向神往的，那麼你們應當承認，地獄則叫人膽戰心驚。
要得到天堂的快樂甚難，而忍受地獄的苦難則極易。
你們自己也說，通往天堂極樂生活的道路是狹窄多艱的，而到地獄的則是為大衆敞開的遼闊的康莊大道！你們每分鐘不是反複說，特選者很少而被唾棄的人則很多麼？為了拯救，難道不需要上帝隻用來獎勵極少數凡人的那種神恩麼？總之，我要告訴你們，你們所有的虛構絲毫也不會使人感到安慰；我要告訴你們，我甯願一勞永逸地被消滅掉，而不希望在永恒的地獄火焰中燒死；我要說，動物的命運在我看來要比被判處忍受地獄苦難的人們的命運值得羨慕些，而我認為我能夠在片刻之間擺脫世上一切使人苦惱的災禍，要比我懷疑人們使我相信的所謂上帝可以自由地施與自己的恩典，它隻對特選者濫用恩典，而注定使其他一切人忍受永恒苦難的各種教理百倍地合乎我的願望。
隻有在極度心醉神迷或十分狂妄的狀态中，才能放棄清楚的、自明的、對未來能夠有充分信心的學說，而接受很少近乎情理的、造成不安情緒和很難受的恐懼心理的虛構體系。
109一切宗教原則都是十足的虛構。
對它們的真理性的内在信念隻是根深蒂固的習慣的結果。
上帝是幻想的産物，妄加在上帝身上的各種屬性是互相排斥的
各種宗教原則純然是絕不顧及經驗和理性的想像的創造物。
要同這些原則作鬥争是很困難的，因為由于各種迷惑人的和引誘人的幽靈而感到驚訝和陶醉的想像力，已經不能傾聽理性的呼聲了。
人用理性的武器同宗教和一切宗教幻想作鬥争的時候很像手仗佩劍驅散蚊子的怪人：每砍一劍，幽靈就像蚊子又重新成群地在眼前飛翔一樣，再度浸入仿佛剛把幽靈從其中驅走的大腦。
一旦人否認神學家用來證明上帝存在的一些論據，他們就提出另一些證據，如：内在的感情、深刻的内在信念、不可克服的、不以人的意志為轉移的自然需要、萬能的存在物的形象，據說人不可能從自己的靈魂中把這種存在物驅逐出去，并且人不得不違反一切最令人信服的理由而承認這個存在