紹爾，嘴裡不知嘟嚷了一句什麼。
窗外傳來汽車開走的聲音。
辦公室裡沒人再吭聲了。
菲特噼裡啪啦地打起字來，紹爾神經質地把一份文件翻來翻去。
“臭養狗的！”他又低聲嘟囔了一句。
“您在那兒嘀咕什麼哪？”格柳克問道。
“到哪兒都跟狗形影不離！”紹爾答道，“我就受不了這個兩面三刀的家夥！昨天他還說戈特利布就差沒吃人肉了，這準是指他逼起債來冷酷無情。
可到了今天，您瞧見了吧？就跟在老闆屁股後頭大獻起殷勤來了！瞧他瞅着老闆眼色的那個樣，一點兒不次于法爾克！……您想他幹嗎要帶狗？還不是想到外頭玩狗哄老頭兒開心，獻媚取寵……”
“您好象也變得刻薄起來啦，紹爾！”埃爾莎說道，“戈特利布想要吞掉‘特普菲爾兄弟公司’——施蒂納猜得一點兒不錯……”
“叫戈特利布在期票問題上發難的一定也是他。
這毫無疑問！”紹爾陰沉着臉回答。
“紹爾純粹是在吃醋！”菲特抑揚頓挫地笑着說道。
“勞駕，把這份報表再打一份！”紹爾冷冰冰地說着，把文件遞給菲特。
菲特就像個做了錯事的孩子，馬上老實下來，怯生生地應道：
“好的！”
打字機又噼裡啪啦地響起來。
大家開始埋頭幹活，隻有電話鈴響起來時才中斷一下。
11點光景又響起一陣電話鈴聲。
紹爾照例是一邊繼續處理商務信函，一邊聽電話。
“喂！對，對……這裡是銀行家卡爾·戈特利布私人秘書室。
什麼？我聽不清！請大聲點！出事啦？出了什麼事？啊？這不可能吧！……”
紹爾拿着的自來水筆脫手而出。
他的臉色頓時煞白。
聽到他說話的聲音變得十分緊張，格柳克和菲特也停止了工作，忐忑不安地盯住了他。
“被火車壓了？……怎麼會這樣？……請原諒，不過我這樣問問也完全是在情理之中呀！……好……好……我聽着呢……好吧……一切照辦！……”
紹爾放下電話聽筒，順手理了理頭發，從桌子後站起身來。
“出什麼事啦，紹爾？”菲特也站了起來，