，“請您原諒，埃爾莎，可我必須向您提個令人尴尬的問題：也許您同卡爾·戈特利布之間有親密……”
埃爾莎一怒而起。
“好，好，我不問了，您别激動！請坐下，我求您……您也能看得出我這是控制不住自己……腦袋裡淨是些蠢到了家的想法。
唉，這簡直就是活受罪！……我必須馬上就把我的疑慮統統告訴您，它們整整折騰了我一夜，我什麼沒翻來覆去地想過呀！……我想過，也許您……就是戈特利布的女兒……”
“您聽着，紹爾，要是您再……我馬上離開這兒！”
“要不然就是……哈哈哈！是您和施蒂納合夥幹的，您替他掩人耳目……”
埃爾莎第二次站起來，但紹爾抓住她的手，硬把她接回坐位上。
“給我坐下！您必須把我的話都聽完。
您明白不明白，我現在跟您面對面講的這些直言不諱的話，别人也要講，不但将來會講，而且現在已經在背着您講開了。
難道您不明白，這份遺囑是在敗壞您的名聲嗎？”
“聽我說。
紹爾，我愛您——您瞧，我可以公開對您承認這點——但任何忍耐都有個限度。
就算是您發了瘋才胡言亂語，可……可我忍受不了這種發瘋的形式。
是誰給您權力，這樣滿不在乎地侮辱我？”
“權力！權力！是誰給了權力讓我飽受這種可怕懷疑的折磨？……這些胡思亂想是打哪兒來的呀？”紹爾不吭聲了，精疲力盡地耷拉下腦袋。
埃爾莎可憐起他來。
她溫柔地觸了觸他的手，軟語輕聲地說道：
“誰也沒有折磨您，是您自己折磨自己。
這是何苦來呢？您得明白，奧托，咱倆的關系一點兒也沒變，我也不懂您說的那道障礙是什麼。
”
“怎麼能一點兒沒有改變？卡爾·戈特利布給您的幾百萬、幾十億财産呢！您現在是全國最富有的女人之一啦，可我……我有我男子漢的尊嚴。
我窮，可我不願讓人家說我為錢而結婚。
這些金錢！這難道不是一堵高牆？”
“可又是誰告訴您的，這一堵金銀财寶築成的高牆會矗立在我們之間呢？在我們之間，現在，将來，永遠都不會有任何高牆