“方才分駐所先生和博一先生一起去現場了，我們也是剛來到這裡的。
”
還有一個穿着消防團服裝的人，往提燈裡安上了蠟燭。
“和博一先生一起去？”
秀現出了驚訝的神色。
“博一先生怎麼了？”
良吉聽到說博一先生，知道就是方才秀講到的俊郎的堂弟杉山博一。
醫生理應是去博一家出診去了呀！
“博一先生首先發現不知是什麼人掉進谷底了，所以慌忙來到這裡報告。
”消防團的人說。
不知是什麼人？話雖說得含含糊糊，但明明是指俊郎醫生。
“博一先生怎麼在那樣的地方發現的呢？”秀不解地問道。
“據說，博一先生給田代村的令田先生送木炭回來，路過現場，覺得有些可疑，谷底有誰跌落下去的痕迹，因為事情嚴重，就從那裡立刻回來向分駐所報告了。
”
由于跌落的人像是醫生，但還沒有驗明正體，分駐所就派人到秀的家裡去詢問了。
分駐所和消防團的人，考慮到秀的心情，誰也沒有明說跌落的人就是醫生，便去勘察了。
“我也要到那裡去看看！”秀抽咽着說。
“你也從這裡去嗎？那請結伴一起走吧。
”
消防團中有人勸止，可在秀的态度的感染下，又準許同行了，不用說，良吉也加入了這個行列。
消防團有三個人，一人提着提燈，在雪路上急行着。
良吉傍着竦竦發顫的秀的身旁，也走上了夜暗的雪路。
四
走到現場需要一個小時，積雪約有35毫米厚，不慣走雪路的良吉，幾次差點滑倒在地。
消防團的提燈，在夜暗中默默地引路。
離開桐畑村，盡是山路。
谿谷在那前面伸展着，一側的山壁恰像一座聳立的白牆，另一側隐在黑暗中。
喑谷的深底可以聽到水流聲，雪路的寬度不足2米。
雪路彎彎曲曲。
轉一次彎，山就高一層，水流聲在峽谷深處幽咽着。
多麼難走啊，漸漸看見前面有燃得正旺的火光了。
“那邊就是了！”走在前面的消防團的人說。
“分駐所先生正在那裡等待天明哩！”
走近篝火，有黑色人影起身迎上來。
那是穿着制服的警察，還有兩個人留在篝火旁，一個穿着消防團服裝，一個是穿雨衣的小個子男人。
“太太也到這裡來了呀？”警察看見秀，吃驚了。
“是的，總覺得放心不下呀！”秀的聲音顔抖着。
“還不能斷定是你家主人。
這邊黑得很，跌落的是誰，還不能完全看清楚。
”
警察婉轉着說，盡可能地避免刺激秀。
“啊！太太！”
穿雨衣的小個子男人，向秀這邊走過來。
“喂，博一先生，是你發現的嗎？”
良吉頭一次看見杉山博一這個人的面孔。
火光中映出他的臉，長滿了絡腮胡須，約有四十二三歲，也許稍年輕一些，是個多皺紋的臉。
“噢，是我啊。
”杉山博一用沙嗄的聲音說，“我呀，去給田代村的倉田先生送木炭，回來走到這裡，見路上積雪的形狀很可疑，那時天很黑看不清楚。
可崖根有積雪崩落的痕迹。
用提燈照照看，發現有從片壁村走過來的馬迹，到這消失了。
我出神地思索着，怕不是你家的俊郎從崖上跌落了吧！于是立刻向分駐所報告了。
”
博一結結巴巴地做了簡短的說明。
“我丈夫不是到你家出診去了嗎？”秀問道。
“是啊，他給我妻子彌撒子看病來着。
對了，哪時正是3點半。
我呢，恰巧那時約定去給倉田先生送木炭，所以不等俊郎先生看完病，就把木炭裝上雪橇先走了。
對了，那時大約是4點鐘。
”
因為天還暗着，良吉看不清楚，但運木炭的雪橇的确是空空地放在旁邊。
村裡雪深，往村外運送東西，要用木制的雪橇。
人套在橇繩上，拉着雪橇在雪地上向前滑行。
這幾乎是唯一的運輸工具。
“那麼，俊郎在你家看完病了嗎？”秀又問。
“唔，是這樣：他先到大槻正吾先生家看病，然後從那兒到我家來，所以我不知道俊郎先生是什麼時候離開我家的。
我來到這個現場後，因為看見馬蹄印在路上消失了，就趕緊報告分駐所，又請你來了。
”
“這麼說，我丈夫從你家出來沒有，你不是還不清楚嗎？”
“關于這事，是因為我不在家呀！”
根據杉木博一所說，因為馬蹄印的消失，證明杉山俊郎确實已經走到這裡，所以就用不着回家去問了。
良吉接着打聽片壁村誰家有馬，回答說一戶也沒有。
秀用消防團随身帶來的手電筒，照看了現場，在淡淡的光圈中，距路旁1米的地方，有馬足跌落的痕迹。
正像博一所說，從對面的片壁村往桐畑走的途中，一切足迹都突然不見了。
隻用手電筒那微弱的光，還不能判明事态，所以秀和良吉這八個人一起圍着篝火，等待天明。
這時，杉山博一又補充了這樣一些話：
博一的妻子彌撒子很早就有胃病，那天胃痙攣急劇發作，痛得非常厲害。
看得心焦的博一，就去請堂兄杉山醫生。
杉山俊郎讓博一先走。
在博一住的片壁村還有一個病人，那是離博一家約200米遠的大槻正吾家，45歲的正吾正患着肺病。
杉山俊郎準備好注射用具，午後2時騎馬出村，去片壁村雖是雪路，騎馬去一個鐘頭也滿夠了。
醫生到大槻正吾家是午後3時。
按情理說，應先去杉山博一家，可不知為什麼卻到大槻家出診去了。
最後，醫生駕博一家，是午後3點半。
為治彌撒子的胃痙攣，醫生給她打了針，做了局部按摩。
正如博一以前所說的，他約定那天傍晚要給田代村的倉田家運去三袋木炭，所以他抛下醫生，在4時出門了。
田代村在桐畑的另一個方向，到那裡需要走1小時40分鐘。
博一用雪橇載着三袋木炭，順利地到了田代村，向倉田家交了木炭。
歸途中，在這個現場，發現了這場奇禍的痕迹。
——這是博一所說的話。
五
天亮了。
和博一觀測的沒有差異。
于是警察領頭，消防團員随後，帶上博一，攀着20米深的崖壁下到谷底去，發現了醫生和馬的屍體。
河床的幅度意外的寬，水流相當湍急。
杉山俊郎墜落時，被岩角揸破了頭，流出血，半個身子浸在水中死去。
馬掉在河流正中，被水流沖出10米遠，卡在了另一個岩礁間。
秀在崖上聽到分駐所警察的通知，伏在地上恸哭起來。
良吉初次訪問父親的故鄉，就遇上了這意想不到的變故，心裡十分難受。
天明才開始判明了醫生的蹤迹，40毫米的厚雪鋪積在路面上，路寬不足2米。
良吉在黎明時分接觸到這個景色，不禁驚歎起這個絕景和崖路的險惡了。
昨夜，路側深暗處全都是峽谷，對面是突兀聳起的高山。
這條路是醫生騎馬常走的熟路。
對于初次走的人，恐怕無論如何也不敢騎馬走在這裡。
雖說是事故，對醫生的死，警方還是進行了詳細地實地檢驗。
片壁村不足五戶人家。
每到傍晚，從桐畑到片壁就絕無人行，另外的村子也不來人。
人們考慮走這條路的危險，很自然地就繞開這條路了。
大雪在昨日正午停了。
雪路上，有雪橇的拖痕，有人行的足迹，也有馬踏的雪印。
人走的足迹淺，馬踏的足迹深。
檢驗，與杉山溥一的陳述是相同的。
雪橇的拖痕和人走的足迹，不用說是博一的，但馬踏的深痕，卻疊在雪桡的拖痕和人走的足迹上面。
總之，雪橇的拖痕和人走的足迹，是被後來的馬迹踏亂了的。
關于人迹和馬迹的問題，分駐所警察詳細地記載下來了。
随後，一行人到杉山溥一家去了。
博一從昨天送木炭拉出雪橇，今天還