好可以扮演我所需要的角色。
哈默杜爾把奧薩格人帶走後，沒有回來。
我知道柰伊尼人做好了準備。
他大概猜到了我的意圖：我打算通過他的出場，使大家吃一驚。
于是，他偷偷地從地上爬了過來，沒有被人看見。
我派人去接他的時候，他已經在等候。
我給溫内圖使了個眼色，先向他打個招呼，他早已發現這個秘密。
“真的？”老華伯諷刺說，“你大概是想說，你今天還像過去一樣，把他當做你的朋友和兄弟？”
“肯定的！我一定會把他藏在沒有危險的地方，即使我這樣做要冒生命危險。
”
“好！我可以意外地告訴你，他陷入了極危險的境地：成了奧薩格人的俘虜。
”
“我不信。
”
老華伯滿懷希望地看着我，但是，他沒有料到我的回答這麼快，也沒有料到我說話的口氣這麼平和。
所以，他趕緊保證：
“你是不是以為我欺騙你？問問溫内圖昨天晚上俘虜的那個奧薩格人吧！是他給我們帶來的消息。
這個消息使我們非常高興，而對你來說，卻不合時宜。
”
“你是說，由于阿帕納奇卡被俘，我就不能戰勝你了？你認為，我們要拿你換他？”
“你變得多麼聰明，你既然把話說得明明白白，就算猜對了。
”
“可是，我卻要為你感到遺憾。
并且要請你對大家再清楚地重複一遍！”
我把頭朝所指的方向轉過去，阿帕納奇卡聽懂了我的每一句話，把手又在腰上，向我們走過來。
“怎麼樣？”我問，“誰拿到了最大的王牌？”
沒有人回答。
過了一陣，響起了一個人的聲音。
這個人平常沉默寡言，隻有當他的好朋友哈默杜爾問他的時候，才說話。
這個人就是大個子霍爾貝斯：
“天啦，這簡直是開玩笑！一個人質也沒有了，老華伯輸光了！”
被點名者咬牙切齒。
我們大家都聽到他惡毒的咒罵聲，聽到他用沙啞的聲音憤怒地對我大喊大叫：
“狗，一千次詛咒。
你與地獄及其一切魔鬼結盟！你必須付出生命和靈魂，否則你的願望是不會實現的！我唾棄你！我以任何人都沒有感受過的仇恨仇恨你，你聽着，你這個可詛咒的德國佬，你！”
“我全心全意地對你表示最深切的遺憾，”我平和地回答，“我認識許多許多應該受到起訴的人，其中最應該受到起訴的就是你！上帝當初可能隻讓我給你極少一部分同情和憐憫！這就是我對你的詛咒的回答。
從你的嘴裡發出來的每一聲咒罵，你對每個被你咒罵的人的咒罵，都必然适得其反，會成為一種祝福！你是一個極其可憐的人，凡是沒有機會見你一眼的人，他們的眼睛都不會感到疼痛。
你還是早早逃走吧！”
我走到他面前，給他松了綁。
他轉身就走。
我允許他迅速騎馬逃跑，是一個大錯誤。
因為我聽到，他慢慢地，有氣無力地站起來。
然後，我感到他的手接觸我的肩膀。
他用明顯的諷刺口吻說：
“按照你的說法，你不得不再見我的時候，你的眼睛會發痛？你不要太自負，以為你在道義上永遠高于我！如果上帝真的存在，值得你這麼堅定不移地相信的話，那麼，我在他心目中的地位，與你的是一樣高的。
否則，他就是一個比自以為了不起的你還要壞的家夥！他創造了我和你，把我們送到塵世。
如果我的處境與你的有所不同，那并不是我的過錯，而是他的過錯。
你應該對他，而不是對我發脾氣。
假如真正有一種永恒的生命，真正有一個我所嘲笑的上帝法庭，那麼，就不應該是他對我進行審判，而應該由我對他進行審判。
因為，他給我配備了所謂的錯誤和罪行。
你終将看到，你對信仰的虔誠和對神靈的敬畏，是多麼幼稚可笑！你當然相信，是在行善，可是從根本上看，你的信念，與我的信念并沒有什麼區别。
這就是說，世界上既沒有好人，也沒有壞人，因為一切罪過都可以歸結到原罪的發明者上帝身上。
再見，你這位愛别人和憐憫别人的人啊！不過，你切忌認為，當我們再見的時候，我不會用子彈與你談話！我們在這個北美大草原上，并不總是近在咫尺，總得有一個人離開。
你非常害怕人血，所以下次我們見面的時候，我要把你的動脈割開，對其他人也一樣。
再好好活幾天吧！你們會很快聽到我的消息的！”
俘虜們的武器當然被沒收了。
老華伯的獵槍挂在他的馬鞍上，刀子插在哈默杜爾的腰帶裡。
這個老牛仔走到胖子面前，伸手要刀子。
胖子彎腰問：
“幹什麼？你不能到我的腰帶裡拿走任何東西！”
“我要我的刀子，”老華伯傲慢地說，“難道我在與小偷打交道？”
“注意你這張胡言亂語的嘴，否則休怪我不客氣，老騙子！你是知道草原法律的，也就是說，知道俘虜的武器是屬于誰的！”
“我現在不是俘虜了，我自由了！”
“你自不自由，跟我無關。
老鐵手重新給了你自由，并不意味着你必須重新得到你的武器。
”
“就留着吧，該死的胖子！我會向奧薩格人要一把新刀！”
他走到他的馬前，從馬鞍上摘下槍，挂在身上，想上馬。
溫内圖站起來，向他伸出手，命令他：
“站住！把槍放下！”
這位阿帕奇人的态度和面部表情，都有一種不可抗拒的力量，一貫喜歡硬頂的老華伯，這次也乖乖地聽話，把獵槍重新挂到馬鞍上，轉過身來對着我說：
“怎麼回事？難道馬和槍都不是我的？”
“不是，”溫内圖回答，“我的兄弟老鐵手重新給你自由，僅僅是表示對你的厭惡，這種厭惡感每個人都有。
我們之所以同意他的意見，是因為我們不願意用手、刀子、子彈接觸你。
我們放棄對你的報複，讓偉大、公正的自然神去處理你。
你本來是可以得到你的馬和武器的，但是你威脅我們，要割斷我們的動脈，這樣，你就隻得到自由，而沒有别的東西了。
你馬上可以走。
如果在十分鐘之内，我還在這兒附近看得見你，你的脖子上就會系上一根皮帶，然後吊在這些樹的某個枝頭上。
我說完了。
滾！馬上離開！”
老華伯哈哈大笑，深深鞠一躬，回答說：
“俨然像個國王講話。
隻可惜，這些話在我的耳朵裡像狗叫！後會有期！”
他轉身爬上低窪地的邊緣，消失了。
為了慎重起見，我跟了他一小段路，見他顫顫抖抖地，慢慢吞吞地走過草原。
過去，我尊重他，不僅是因為他年歲高，而且覺得他有聲望，把他當做一個非常能幹的西部人。
可是現在，我對他的看法完全變了。
即使還有人認為他是一個較好的人，他也不是對我們有用的“西部人”。
我這次又讓他不受懲罰地離開，與其說是深思熟慮的結果，還不如說是受一時的沖動或者說受一種厭惡感覺的驅使。
這種感覺使得我不可能再與他多說一句話。
溫内圖宣布同意我的意見，哈默杜爾和霍爾貝斯則不然，我是知道的。
他們不敢提出反對意見。
不過，特裡斯柯夫覺得，我的一再寬容使他的法官和警察尊嚴受到侮辱，當我回到他們中間的時候，他對我說：
“請别生氣，先生，我不得不指責您！我根本不是從基督教的立場說話。
即使按基督教教義，您的做法也是錯誤的，因為根據基督教教義，任何罪惡的行為都一定要受到懲罰。
問題在于，您取代了刑律，取代了西方的法制。
您一而再，再而三地讓老華伯這一類十惡不赦、屢教不改的罪犯逃脫法網，刑律和法制将怎麼辦呢？這個人是‘印第安人殺手’，一生中可以被判處百次以上死刑。
您說這事與我們無關，而事實已經證明，他過去一直想要我們的命，而且現在仍然以死亡威脅我們。
您鄭重其事地緻力于讓他逃脫懲罰，法官對此會怎麼說呢？我實在想不通您這樣做的理由。
”
“我是法官嗎，特裡斯柯夫先生？”我反問他。
“我認為您不是法官。
”
“那好！不管怎麼說，讓他逃脫懲罰決不是我的本意。
我既不想當法官，也不想當劊子手。
我堅信，白色恐怖早就籠罩着他的頭頂，會對他進行一次更強有力的、更重的懲罰。
我心中深藏着一種我不能抗拒的東西，就是等待上帝公正的恩賜。
您如果不理解我的所作所為，對下面的觀點至少不會有異議：在人的内部，在靈魂中，在心中，有一種法律，比您所有的成文法律條款更難以逾越，更難以抗拒，更堅不可摧。
”
“可能！我在這方面從來就不像您這樣溫和。
對您的那種神秘莫測的内心法律，我一無所知，隻希望您注意所産生的後果！”
“什麼叫做所産生的後果？請舉例說明！”
“您對老華伯施以仁慈。
我們怎樣對待他的同謀——奧薩格人首領？難道這個人也不受任何懲罰就被釋放？”
“如果問我，回答是肯定的。
”
“這樣一來，您稱之為草原法律，又不讓執行的一切條款，就都化為烏有，您隻不過是對這些條款的嚴厲程度倍加贊賞而已！”
“我在西部人中隻排在第五、六位，可是我首先是基督教徒。
奧薩格人受到過白人的欺騙，他們想通過拟議中的襲擊使自己不受侵害。
按照他們的觀點，他們是完全有理由這麼做的。
根本還沒有成為事實的、純粹的意圖，難道也要受到懲罰？”
“您知道，犯罪企圖就是犯罪行為，是要受到懲罰的！”
“嗯，不折不扣的法官！”
“我有這個權利，也有這個責任。
我請求您與我站在同樣的立場上。
”
“好，我願意與您配合。
我們認為，一個犯罪的企圖即行為，是要受到懲罰的。
現在，奧薩格人首領的意圖是不是要襲擊農場并殺死我們？他的這個意圖是不是進入了企圖階段？”
他猶豫了一會兒，然後嘟囔地回答：
“意圖，意圖，企圖，也許至少有所謂未遂企圖。
嗯，也不是企圖！請别拿這種雞蛋裡挑骨頭的事情來煩我，先生。
”
“是啊，您的立場開始動搖了。
請明确地告訴我，純意圖是不是要受懲罰？”
“道義上要，刑律上不要。
”
“好。
那麼，馬托-沙科要受懲罰嗎？”