“啊，”雷恩先生平靜地說，于是我明白——他已經以某種不可思議的方式理解這一切——奇迹發生了。
然後他的臉上露出一個安詳的微笑，那是一個辛苦許久而終于成功的微笑。
他什麼也沒說。
“他親自告訴我的，”芬妮·凱瑟深沉的語調中有一絲激動，啜泣停止了，她茫然地瞪着牆壁陷入回憶中。
那件事從她嘴裡聽起來，仿佛來自深不可測的地獄：“我一直和他們兩兄弟保持聯絡，私下的，你知道，我們有業務往來……喬爾·佛西特遇害那夜，我去他家，休谟給我看喬爾死前寫給我的那封信，我就知道我們處境危急了。
艾拉和我一直在留意卡邁克爾，喬爾收到第一截小木箱的時候，他、艾拉、我——我們三個人一起讨論過，那是我們首次知道阿倫·得奧還活着。
我們決定不動聲色，喬爾——就是參議員！”她吸吸鼻子：“他是個小孬種，想收買那個告密賊，而艾拉跟我得盯牢他。
”她停下來，然後又迅速接着說，“喬爾遇害那一夜，我想去吓退得奧，我知道他會來，我也知道喬爾·佛西特一定會吓得腳軟，把五萬元交給得奧。
”
這個女人在撒謊，她的眼神遊移閃爍，這種人什麼事都做得出來，而且我毫不懷疑，她在佛西特參議員被謀殺那天晚上去他家，心中已經打定主意：如果阿倫·得奧果真難以駕馭，就殺了他。
我也毫不懷疑，參議員心裡也有相同的計劃。
“艾拉·佛西特被謀殺那天夜裡，”她啞着嗓子繼續說，“真是太倒黴了，我又去他家。
艾拉告訴過我，得奧寄了第二截小箱子給他，當天下午還打電話和他約好晚上要碰面。
艾拉膽子一向很大，可是這回也吓壞了，他前一天把錢從銀行裡提出來，不過還沒決定要不要付錢。
所以——我去那兒想看看事情怎麼樣了。
”我知道她再一次撒謊，提出來錢隻是為了證明“打算付錢”而已，艾拉·佛西特和芬妮·凱瑟其實已經計劃好當天晚上要殺了阿倫·得奧。
她的眼神灼熱，“我到了他家，發現艾拉已經死得像條鳍魚，躺在他辦公室的地闆上，胸口插着一把刀。
”
老紳士忽然一臉關切之色：“可是你剛剛不是說——”
“是，我知道我剛剛說了什麼，”她喃喃道，“我‘以為’