着它，仿佛要感受它的凸凹不平，要在木闆的表面上找到什麼可能有意義的印痕……
這塊木闆，長五、六法尺，寬六法寸，橡木心做成，估計是一艘規模相當大的船隻上面的——可能是數百噸的一隻船。
風吹雨淋，它蒙上了厚厚的污垢，原來的黑漆已不可見。
更特别的是，它似乎來自一艘大船的艉部船名闆。
水手長指出了這一點。
“對……對……”蘭·蓋伊船長連連稱是，“是一截艉部船名闆！”
亨特一直跪在地上，大腦袋不時點頭，表示同意。
“可是，”我答道，“這塊木闆隻能是船隻失事以後抛到貝尼小島上來的……一定是逆流在大海上碰上了它，然後……”
“如果這是……”蘭·蓋伊船長大叫起來。
我們兩人不約而同，想到一處去了。
亨特将木闆上書寫的七、八個字母指給我們看——不是漆在上面的，而是凹刻在上面，用手指可以觸摸得到的。
我們見了，大驚失色，呆若木雞，内心的激動，非言語所能形容……木闆上的幾個字母容易辨認，是兩個名詞，排成兩行：
ANLIEPOLJANELlVERPOOL！①利物浦的“珍妮”号！……威廉·蓋伊船長指揮的雙桅帆船！……時光抹滅了其餘的字母，又有什麼關系？……殘留的字母難道不是足以說明船名和船籍港麼？……利物浦的“珍妮”号！……
蘭·蓋伊船長将木闆拿在手中，雙唇貼上去，大顆淚珠從眼中滾落下來……
這是“珍妮”号的殘骸，被爆炸抛擲四處，又被逆流或者冰塊一直帶到這片海灘上！……
我一言不發，讓蘭·蓋伊船長自己平靜下來。
至于亨特，我從未見過他的眼睛這樣炯炯發光——他的隼眼熠熠生輝，遙望南天……
蘭·蓋伊船長站起身來。
亨特仍然沉默無語，将木闆扛在肩上，我們繼續趕路……
環島一周結束，我們在海灣深處留下兩名水手看守小艇的地方稍事休息。
下午兩點半左右，我們回到船上。
蘭·蓋伊船長打算在這錨地呆到第二天，指望會有北風或者東風來到。
但願如此。
否則，用小艇将“哈勒布雷納”号一直牽引到紮拉爾島附近，實在難以設想！雖然水流，特别是滿潮時，是朝着這個方向，但要走完這三十幾海裡的路程，恐怕兩天時間都不夠用。
于是推遲到日出時再準備開船。
下半夜三點左右開始刮起了微風。
雙桅帆船不緻耽擱許久便能抵達航行的最終目的地，終于有了希望。
蘭·蓋伊船長将木闆拿在手裡……
十二月二十二日清晨六時半，“哈勒布雷納”号萬事齊備，航向直指正南，離開了貝尼小島的錨地。
确切無疑的是，對紮拉爾島發生的災難，我們又搜集到了新的肯定可靠的證據。
推動我們前進的海風，風力微弱，洩了氣的船帆頻繁地拍打着桅杆。
幸運的是，水砣探測表明海流向南伸展，依然不彎。
前進速度相當緩慢，蘭·蓋伊船長擔心三十六小時之内恐怕都無法辨識出紮拉爾島的方位了。
這一天，我非常仔細地觀察了海水，我覺得并不如阿瑟·皮姆形