問題一開始就會四面受敵。
于是我又回到容易被人接受的觀點上，即對我們在紮拉爾島上沒有發現威廉·蓋伊船長及其五名水手提出質疑。
“朋友們，”我說，“在作出最後決定之前，最好冷靜地分析一下形勢。
我們的遠征仍有成功的可能，這時候放棄它，難道不會給我們鑄成終生的遺憾和無法彌補的悔恨麼？……船長，請你再三考慮考慮。
我的夥伴們，你們也想一想。
大約七個月以前，不幸的帕特森把你們的同胞留在紮拉爾島上，那時他們還是生龍活虎的！……他們之所以還在那裡，是因為十一年來，島上提供的食物使他們得以生存下來。
島上一部分土著人已經死去，具體情況如何，我們尚不了解。
另一部分土著居民可能轉移到附近的某個島上去了。
這樣他們也無需懼怕島上居民了。
……這是顯而易見的，我看沒有什麼可以駁倒這些……”
對我剛說完的話，沒有一個人答話，确也沒有什麼需要回答的。
“我們之所以沒有找到‘珍妮’号船長及其下屬，”我激動起來，繼續說下去，“這是因為，自從帕特森走後，他們已被迫放棄了紮拉爾島……出于什麼原因呢？……在我看來，是地震使島嶼遭到嚴重破壞，以至無法居住。
他們隻要有一艘本地小船，就可以順着來自北方的水流，或者到達另外一座島嶼，或者到達南極大陸某一點上……我肯定事情是這樣發生的，我并不認為我想得太玄……總而言之，我知道的，我反複說明的，就是：如果我們不去繼續尋找，就是前功盡棄。
這可事關你們同胞的性命！”
我用目光探詢我的聽衆們……沒有任何反應。
蘭·蓋伊船長，非常激動，低垂着頭。
他感到我言之有理，我談到人道主義的責任，指出了品德高尚的人唯一應該采取的行動就應該是這樣。
“應該怎麼辦呢？”我停頓了一下，又說道，“需要再跨越幾度緯線。
而這是在海面可以自由航行的時候，在我們起碼還有兩個月的暖季的時候。
我們無需懼怕南極的冬天，我并不要求你們冒着冬季的嚴寒去做這件事。
‘哈勒布雷納’号給養儲備充分，船員身體健康，人手齊備，船上尚未發生任何疾病，而我們卻猶豫不決！……我們用臆想的各種危險把自己吓住了！……我們沒有勇氣向那裡繼續前進了……”
我用手指着南方地平線方向，德克·彼得斯默默無言，他用威嚴的手勢，也指着南方。
他的手勢就是無聲的語言！
大家仍然目不轉睛地看着我們，這一次還是沒有答話！
肯定，在八、九個星期裡，雙桅船可以穿越這一海域繼續向前，沒有太大的危險。
現在才十二月二十六日，而以前的數次遠征是在一月、二月甚至三月進行的，如别林斯高晉、比斯科、肯德爾、威德爾的遠征，都在嚴寒封凍通道之前，就轉舵向北了。
他們的船隻在南極地區不曾像“哈勒布雷納”号深入得這麼遠，因為我們可以指望天氣情況良好，而他們并沒有遇到我們這樣好的天氣。
我強調指出這種種論據，期待着有人贊同。
但是沒有一個人願意承擔這贊同的責任……
死一般的寂靜，每個人都低垂着眼睛……
然而，我一次也沒有提到阿瑟·皮姆的名字，也沒有支持德克·彼得斯的建議。
如果我提到這些，回答我的肯定是聳聳肩膀，甚至對我進行人身威脅呢！
我正在思忖是否能夠将我心中充滿的信心灌輸到我的夥伴們的心裡去，這時蘭·蓋伊船長發言了：
“德克·彼得斯，”他說，“你能肯定，你和阿瑟·皮姆離開紮拉爾島以後，在南方方向上，你們曾隐約見到陸