第三十一章
米什卡-科舍沃伊和“鈎兒”直到第二天夜裡才走出卡爾金斯克鎮。
夜霧在草原上翻滾，在山谷中盤旋，侵入窪地，舐着山崖的斜坡。
雲霧彌漫的土崗反倒顯得亮了許多。
鹌鹑在嫩草中争鳴。
月亮在高天飄移，宛如蘆葦和榛子叢生的池塘當中的一朵盛開的睡蓮。
他們一直走到天亮。
北鬥諸星已經黯淡無光。
晨露已降。
離下亞布洛諾夫斯基村不遠了。
但是就在這裡，離村子三俄裡的地方，哥薩克們在山崗上追上了他們倆。
六個騎士踏着他們的腳印，追趕他們。
米什卡和“鈎兒”本來可以趴到路邊的草叢裡去，但是草太淺了，又有月亮……他們被捉住了……押了回去。
大家都一聲不響地走了一百來沙繩。
後來響了一槍……“鈎兒”踉跄着，象害怕自己影子的馬一樣，斜身走了幾步。
他不是栽倒的，而是象躺下去似的，笨拙地把臉趴在灰色的苦艾叢上。
米什卡飄飄然地走了五分鐘，耳朵裡嗡嗡響着，兩條腿好象沒有了似的。
然後他問道：
“你們為什麼不開槍呀，狗崽子們？為什麼要折磨人哪？”“走，走。
不要說話！”其中有一個哥薩克親切地說。
“我們把那個莊稼佬打死了，可是我們可憐你。
跟德國人打仗的時候，你是在第十二團服役嗎？”
“是在第十二團。
”
“你還可以再到第十二團去服役……你還很年輕嘛。
一時迷路，好啦，這沒什麼了不起。
我們會把你的病治好的。
”
過了三天，卡爾金斯克鎮的軍事法庭開庭給米什卡“治病”了。
那時候的軍事法庭，隻有兩種處罰辦法：槍斃和打屁股。
那些被判處槍決的人，就在夜間拉到鎮外的沙土崗後去槍斃，而對那些認為可以挽救的人，則在廣場上當衆用鞭子抽屁股。
星期天一清早，剛把長凳放到廣場上，人們就開始湧來了。
廣場上擠滿了人，曬台上、闆棚旁邊的木闆堆上、家宅和雜貨