宋忠，不知何地人。洪武末年，為錦衣衛指揮使。有一名百戶因诽謗罪被判死刑，宋忠上疏援救。禦史因此彈劾他，太祖說道“：宋忠率直無隐，為人請命，何罪之有？”于是寬恕了這名百戶。不久宋忠被佥都禦史劉觀彈劾，調任鳳陽中衛指揮使。三十年(1397)，平羌将軍齊讓征讨西南夷族無功，太祖命宋忠為參将，随将軍楊文前往征讨。軍隊凱旋而歸後，宋忠恢複錦衣衛指揮使之職。
建文元年(1399)，宋忠以都督身份奉诏統領邊兵三萬駐紮開平，全部選擇燕府護衛壯士跟随，又命都督徐凱駐紮臨清，耿王獻駐紮山海關，互為掎角，北平以前有永清左、右衛，宋忠調其左衛駐紮彰德、右衛駐紮順德以防燕兵。當張籨、謝貴企圖捉拿燕王時，宋忠也率兵直趨北平。未到而燕兵已起，居庸關失守，兵不能進，宋忠隻得退保懷來。燕王估計宋忠必定要争奪居庸關，便率領精兵八千，披甲兼程直趨懷來。當時屬宋忠部下的北平将士，宋忠告訴他們其家屬全被燕兵屠殺，何不努力複仇以報國恩呢。燕王偵察獲悉此事，急忙命家屬手持以往旗幟作為前鋒，呼喊父兄子弟，相互慰勞。将士全都高興地說“：我們家裡本來安然無恙，宋總兵欺騙我們。”因而再無鬥志。宋忠倉促布陣，可未能成列。燕王率軍一舉渡河，呐喊而進。宋忠兵敗，死于此役。