楊繼盛，字仲芳，容城人。
七歲母親死亡。
繼母妒嫉他，讓他放牛。
楊繼盛經過裡塾，看見裡面的兒童讀書，心好之。
因而對他的哥哥說，請求能夠跟從塾師學習。
哥哥說：“你還小，學什麼？”楊繼盛說：“年齡小能放牛，就不能學習嗎？”哥哥将這些對父親說了，父親讓他學習，但還要牧牛。
楊繼盛十三歲時，才能夠從師學習。
家庭貧困，學習越發刻苦自厲。
鄉試中舉，畢業國子監，徐階很欣賞他。
嘉靖二十六年(1547)考上進士。
授官南京吏部主事。
跟從尚書韓邦奇遊，深思樂律的學問，親手制十二律，吹奏時聲音均極和美。
韓邦奇大喜，将自己所學的全部傳授給他，從此楊繼盛更加有名。
召回改任兵部員外郎。
俺答蹂躏京師，鹹甯侯仇鸾因勤王的緣故，皇上寵愛他。
皇帝任命仇鸾為大将軍，依靠他來處理敵寇之事。
仇鸾内心懼怯，很害怕敵寇。
于是請求開互市進行馬匹交易，希望和俺答講和，僥幸無戰鬥，以此得到皇上的恩寵。
楊繼盛以為仇恥未雪，就議和示弱，是對國家的重大恥辱，于是向皇上奏言十不可、五謬。
大略是說：
“互市是和親的别名。
俺答蹂躏我陵寝，殺害我赤子。
這是天下的大仇，大仇未報先求和，這是一不可。
過去下诏令進行北伐，天下曉然知道聖意，日夜征集食物以助軍糧。
忽然改變說講和，這樣就失信于天下。
這是二不可。
以堂堂中國，與他們進行互市，頭足倒置。
這是三不可。
海内豪傑争相磨砺等待以試身手，一旦委置無用，過時想号召，誰再興起聽命？這是四不可。
使邊鎮将帥因和議的緣故，美衣樂食，弛懈兵事。
這是五不可。
過去邊卒私通境外，吏官一概裁決禁止，而今卻誘使他們與敵人相通。
這是六不可。
盜賊伏于叢莽，僅僅是害怕國威不敢放肆，現在知道朝廷畏怯外寇，他的睥睨必定逐漸出現。
這是七不可。
俺答往年深入侵我，是乘我無備的緣故。
備戰一年，因互市而告終，他們會說我們國家有人嗎？這是八不可。
或者俺答負約不到；就是到了，或陰謀伏兵突入；或今天互市，明天又實行對我們的侵略；或者用下等的馬匹索要上等的價錢。
這是九不可。
一年布帛數十萬，得馬數萬匹。
十年以後，布帛将不繼。
這是十不可。
“議者說‘我外為市來羁縻他們，而内修我甲兵’。
這是第一謬。
敵寇貪得無厭，他們以挑起禍端為最終目的是非常明顯的。
如果内修武備，怎麼還要從事羁縻？說‘我暗借互市，來買到需要的馬匹’。
這是第二謬。
講和就不進行戰争，馬将做什麼用呢？而且他們肯給我們良馬嗎？說‘市不停