化貞也說遼地戰事終将失敗，隻有發放百萬帑金，極力款待蒙古人，那麼敵人就有所顧忌，不敢深入了。
恰好遼陽、沈陽相繼失守，朝廷決定起用廷弼，禦史方震孺請給化貞晉級，讓他便宜行事，與薛國用一同駐守河西。
于是提升化貞為右佥都禦史，巡撫廣甯。
廣甯城坐落在彎曲的山頭上，登上山可以俯瞰城内，倚仗三岔河為險阻，而三岔河的黃泥窪又水淺可涉。
廣甯隻有一千名弱卒，化貞招集散兵流民，得到萬餘人。
他激勵士民的鬥志，聯絡西部的蒙古，當地人心才稍稍安定下來。
遼陽剛失守時，國内遠近震驚，都以為河西一定沒法保住了。
化貞率領一支弱軍，把守孤城，鬥志不減，當時他的聲望真是赫然有名。
朝廷也認為可以依靠他的才能，便把河西的戰事全部交由他來辦了。
到六月份，廷弼入朝，首先請停止剛才言官的貶谪，熹宗不同意。
又提出分三方布置的策略：廣甯用馬步兵在河上設立壁壘，憑山川形勢打擊敵人，牽制敵人的全部兵力；天津、登、萊各港口建置水軍船隊，乘虛打入敵人南方的駐地，動搖他們的軍心，這樣敵人勢必有内顧之憂，遼陽就可以收複了。
于是讨論在登、萊設立巡撫，像天津一樣，由陶朗先充任；而山海關特設經略一人，管轄一方，統一事權。
于是任用廷弼為兵部尚書，兼右副都禦史，駐守山海關，經略遼東軍務。
廷弼借此請尚方寶劍，請調兵二十餘萬，以兵馬、糧草、器械之類責成戶、兵、工三部。
請為監軍道臣高出、胡嘉棟，督饷郎中傅國昭雪，恢複官職，讓他們理事。
建議啟用遼人原贊畫主事劉國缙為登萊招練副使，夔州同知佟蔔年為登萊監軍佥事，原臨洮推官洪敷教為職方主事，軍前贊畫，用以收攏遼人的心，熹宗都予以批準。
七月，廷弼啟程時，熹宗特地賜給他一身麒麟服，四枚彩币，設宴于郊外，派文武大臣為他陪酒、餞行，這是少有的禮遇。
又派用五千名京營選鋒護送他赴任。
在此之前，袁應泰死了，由薛國用代為經略，因病不能幹事。
化貞于是部署将領，沿河設立六所軍營，每營設置參将一人，守備一人，各自畫地分守。
西平、鎮武、柳河、盤山等要害地分别設立防哨。
此議報上後，廷弼不以為然，上書說：“河面狹窄不可靠，城堡太小難容駐兵，現在隻應牢牢地守住廣甯。
如果分兵在河上駐守，部隊分散力量就弱小了。
敵人用輕騎兵偷偷渡過河來，專攻一所營房，我軍力量必然不支。
一營潰敗，其他各營就都會敗，西平等地的防哨也不能守住。
河邊隻适于設立遊擊隊，輪番出入，使敵人莫知淺深，不該屯聚一處，給敵人乘隙襲擊的機會。
”奏章交上後，熹宗下诏表揚了他。
恰好禦史方震孺也說防河有六條不可靠的地方，化貞的建議就此作罷了。
而化貞因為自己的計策未被采納，恨透了，把軍事全推托在廷弼身上。
廷弼于是請朝廷警告化貞，不得借口有人節制，坐失戰機。
此前，四方援遼的軍隊，化貞全改名号為“平遼”，遼人很不愉快。
廷弼說：“遼人又沒叛亂，請改為‘平東’或‘征東’，以快慰遼人的心。
”從此以後化貞與廷弼有了矛盾，經略、巡撫不和睦的風聲也就傳起來了。
八月初一，廷弼上書說：“三方面布置的戰略的實施，必須聯絡朝鮮。
請抓緊時間派欽差使臣去訪問朝鮮的君臣，讓他們征發八道的全部兵力，在江面上設立連營，助我軍的聲威。
”并舉薦監軍副使梁之垣，說他在海濱長大，熟知朝鮮的事情，可以充任欽差使臣。
熹宗馬上就同意了，并且按照行人奉使的慣例，賜給一品官以示寵信。
之垣于是上書提出加強他們的事權、确定自己職責等八條要求，熹宗也都同意了。
之垣正在和有關部門商議兵饷的事，化貞所派遣的都司毛文龍已經襲取了鎮江，奏上了捷報。
滿朝為此大喜，立即命令登、萊、天津派出兩萬水師接應文龍，化貞率四萬廣甯兵進據河上，和蒙古軍一起乘機進取，由廷弼在中間調度。
命令下達以後，經略、巡撫所轄兵鎮相互觀望，最終還是沒有出兵。
不久，化貞上書詳述東西兩邊的情況說：“敵人放棄遼陽不加守備，河東失陷地區的将士日夜盼望官軍開到，就抓了敵将來投降。
而西部的虎墩兔、炒花都願意以兵助我。
敵人駐守海州的兵力不過兩千人，河上隻遼地士兵三千人而已。
如果派軍隊悄悄過去夜襲，勢在必克。
南防的敵軍得知遼陽失守一定北歸，我軍憑借險要的地勢