曹端，字正夫，渑池人。
永樂六年(1408)中舉。
五歲時見到《河圖》、《洛書》，便去問他的父親。
長大後專心研究性理。
他做學問必親自實踐，以求靜心為要領。
在讀宋儒所著《太極圖》、《通書》、《西銘》這些著作時，不禁感歎說：“道就在這些書裡面。
”意志堅定地進行研究，坐位下踏腳的磚都被磨穿了。
他對父母十分孝敬，父親好佛學，他著《夜行燭》進呈父親，其中說：“佛學以空為性，不是自然界賦予之性。
老子是以虛為道，而不是引導人之本性發展的道。
”父親十分欣賞他的見解。
父母相繼去世後，他在廬墓旁守喪六年。
端初讀謝應芳的《辨惑編》，十分喜愛，便抛棄佛經、巫術、風水、時運之說。
他上書本縣縣令，毀掉淫祠百餘座，設立裡社、裡谷壇，讓百姓祈禱豐年。
逢災荒之年，勸官府赈濟，使百姓免于死亡。
任霍山學正時，提倡孔孟之學，諸生聽從其教誨，郡内之人都受到教化，以訴訟為恥。
知府郭晟問他如何治理政事，他說：“要公道廉潔，公道則民不會謾罵，廉正則衙吏不敢欺騙。
”晟恭敬地接受這個意見。
他父母去世，渑池、霍州的生員都到他護守的墓邊就學。
守喪期滿，改任蒲州學正。
霍、蒲兩縣各上書争着要他。
霍州先奏故至霍州。
端在霍州先後十六年。
于宣德九年(1434)去世，時年五十九歲。
諸生哀悼三年，霍山人民都為之哀悼，連童子都流淚。
因家貧不能運回家鄉安葬，留葬霍州。
二子曹瑜、曹琛，在