顧可學，無錫人。考中進士，曆任浙江參議。言官彈劾他在部裡任職時盜用官銀，被斥歸，在家呆了二十餘年。他窺探到皇上好長生，而與他同年中進士的嚴嵩正掌國政，于是他厚賄嚴嵩，自稱能将童男女的尿液煉成秋石，吃了它可以延年。嚴嵩為他轉告皇上，皇上遣使者到他家賜給金币。可學上朝謝恩，遂被任命為右通政。嘉靖二十四年(1545)将他超升為工部尚書，不久改到禮部，再加封為太子太保。當時盛端明也以方術受到皇上寵愛，可學卻獨自得意揚揚，請托公事，人們都害怕而厭惡他。
皇上被乩仙之言所迷惑，頒手诏問禮部說“：古代用靈芝入藥，如今它産于何地？”尚書吳山博引《本草》、《黃帝内經》、《漢舊儀》，王充的《論衡》、《瑞命記》，說“：曆代都以靈芝為祥瑞之兆，但服食之法卻未見傳下來，其産地臣也不敢亂說。”皇上于是诏令有關官員到五嶽和太和山、龍虎山、三茅山、齊雲山、鶴鳴山等地去采。不久，宛平百姓獻上五支靈芝。皇上很高興，賜給銀币。此後，來獻者不絕。當時又開采銀礦、龍涎香，為此派宦官使者四出，議論者多歸咎于可學。可學不久以年老請退休。他去世後，賜給祭葬，谥号榮僖。