雲南，就是滇國。
漢武帝時開始設置益州郡。
三國的蜀漢設置雲南郡。
隋唐兩朝設置昆州。
後來被南诏的蒙氏所占領，改為鄯闡府。
該地經曆了鄭氏、趙氏、楊氏三大家族的統治，到大理的段氏時，高智升出任鄯闡牧，便世襲該地。
元朝初年，該地設置了鄯闡萬戶府，不久又改為中慶路，封忽哥為雲南王鎮守該地。
忽哥仍錄用段氏子孫守衛該地。
忽哥死後，其兒子繼嗣，被封為梁王。
洪武六年(1373)，朝廷派翰林待制王礻韋等持诏書去見梁王，王礻韋被梁王久留而不予遣返，最終遇害。
八年又派遣湖廣行省的參政吳雲去見梁王，行至中途被梁王的使者殺害。
十四年，征南将軍傅友德、藍玉、沐英率領軍隊到達雲南城，梁王自投滇池而死，于是該地平定。
朝廷便将中慶路改為雲南府，設置都指揮使司，任命都督佥事馮誠掌管都指揮使司的事務。
該年二月，皇帝給雲南各郡的蠻族發了诏谕。
十五年，傅友德等人分兵攻打各蠻族中還未歸服明朝廷者，土官楊苴乘機作亂，糾集蠻族人二十多萬進攻雲南城。
此時城内糧食很少，士兵又多病，蠻族人進犯到城下，都督謝熊、馮誠等靠城固守，叛賊攻不下來，便在雲南城外較遠處紮下軍營做長期圍困的打算。
此時沐英正将軍隊駐紮在烏撒，聽到消息後，帶領精銳騎兵回救雲南。
到曲靖時，沐英派士卒偷偷地潛入城内報信，被叛賊抓獲，便騙他們說“：總兵官帶領三十萬人到了。
”叛賊驚愕不已，連夜拔營而逃，逃到安甯、羅次、邵甸、富民、普甯、大理、江川等地後，又占領險要之地樹起欄栅，圖謀再次進犯雲南城。
沐英分别調遣将士進剿降服他們，共斬獲首級六萬多個，生捉俘虜四千多人，各部都被平定。
二十五年，沐英逝世，朝廷命令他的兒子沐春繼嗣，封他為西平侯，仍派他鎮守雲南。
自從沐英平定雲南、鎮守雲南的十年間，在蠻族人中巡視時恩威并用。
每次一下小令，各番人部落都要舉行隆重的儀式到城郭外叩頭迎接，澆水洗手之後才啟開來看，說：“這是令旨啊。
”沐氏家庭也都能繼承沐英的功名。
每次有大的征伐行動，朝廷總是把征南将軍的印信授予他們，而出征的隊伍中也未嘗沒有沐氏家族的人。
傳了幾代後，西平侯的後代子孫要繼承侯爵，當地守衛大臣說雲南人隻知道有黔國公，不知道有西平侯。
孝宗皇帝認為此話有理，便答應封沐英的後代為黔國公。
從此以後，沐氏家族佩公爵印符，各土司的進退予奪，都要向他們咨詢。
天下長久太平後，朝廷的文綱更加周密，皇帝有什麼事都必須與太監的撫、按和三司官