因為蜀地已遭破壞而想在五湖泛舟。
又把安定國家、有利社稷作為自己的責任，不知道李鳴複在政府中長期任職，現在又有什麼安定、有利的策略？欺騙皇上的事，他沒有不做的。
如果臣的話對，就請馬上罷免他；如果說的不對，請皇上早點罷斥我。
”杜範改任起居郎，他上奏說：“臣論奏李鳴複，沒見朝廷處治他，忽然又任命我當左史，那就是我說的不對，對我表示優待。
臣以前曾上奏說台谏隻是升官的捷徑，起初對朝廷的法度沒有益處，我親自說的話，又親自實現了，我的罪過大了。
”他就渡江而回。
杜範被授予江東提點刑獄，不久改為浙西提點刑獄，杜範極力推辭，而李鳴複也出朝到越州擔任守臣。
嘉熙二年(1238)，杜範被差遣為甯國府知府，第二年他到了甯國府，正趕上了大旱，杜範就見機行事，發放常平倉的糧食，又勸寄居在這裡的官吏和富人中有存糧的人把糧食拿出來，老百姓因此得以安甯。
杜範剛到甯國府時，府中的倉庫很多都空了，不久，庫存的米就多了十萬斛，錢也有數萬缗，杜範就把這些用來代替下戶納糧。
兩淮饑民渡江的大多剽掠，他們的首領張世顯特别勇猛剽悍，率領三千多人來到甯國府城外。
杜範派人犒勞他們，讓他們不要騷擾、等待安排，張世顯就暗中懷有奪城的想法，杜範用計謀抓住并殺了他，接濟他的部下，讓他們回去。
嘉熙四年，杜範回到朝廷，他首先說：
“幹旱接踵而來，人們吃不到一粒糧食。
紙币貶值，物價猛漲。
行都裡面，景象蕭條，左浙在京城的附近，餓死的人充滿了道路。
流民比比皆是，沒聽說有安撫他們的政事，剽掠成風，已經開始有起兵的迹象，這是内憂已經急迫了。
新建的北軍，借着勝利的機會又善于戰鬥，中原地區很多盜賊，都借着這個名聲而起兵。
大元兵搗毀我們的巴蜀，占據我們的荊襄，騷擾我們的淮..，最近又從夔、峽二州窺伺鼎、澧二州。
邊疆的大臣，肆意欺騙皇上，取勝時就宣揚出來講自己的功勞，失敗時就掩蓋起來不向朝廷彙報。
假如敵人趁長江上遊我們沒有防備的時機，做到長江下遊飲馬的打算，誰能抵禦他們？這是外患已經嚴重了。
“人主在上侍奉的是天，在下依靠的是老百姓。
近來天象顯示了變異，彗星吐出尾巴，正值冬天卻打雷，春天已經過去卻還下雪，海潮沖進了都城，旱災造成的不産糧食的土地幾乎遍及京城附近的地區，這是不能符合天意而天已經發怒了。
人死于戰火，死于饑餓，父親和兒子互相抛棄，夫妻不能互相保護，滿肚子怨氣，诽謗朝廷的話充滿了道路，‘等死’的念頭一萌發，什麼不能做？這是不得人心而老百姓已經怨恨了。
内憂外患交相而來，天心人心全都失去，陛下能與二三位大臣安居在天下人的上面嗎？陛下也曾經想過所以這樣的原因嗎？
“從前掌握大權的宰相表面對陛下表達小妻一樣的忠心，暗中竊取駕馭人的大權，以音樂女色和賞玩嗜好的物品在内部蠱惑陛下的思想和心計，而廢除和設置、生和死，這一切都隻按他的心意，想怎麼做就怎麼做，因此導緻國家的法度被破壞，風俗頹廢，軍政不整治而且邊疆的保衛和防備措施被毀壞和缺乏。
凡是現在有的内憂和外患，都是掌握大權的宰相三十年醞釀成的，好比養護癰疽，到了一定的時候就該發作了。
端平年間号稱革新，但擔任宰相的不是革新人物，不能改變舊的弊政，對朝政的敗壞和玷污，比原來還嚴重。
從此陛下的思想疑懼，不知應該依賴誰，并且不以他為仇人而認為他有德，不以他為罪人而認為他有功。
于是上天的希望在陛下這裡實現的少，天象變異的事就出現了，人們的希望在陛下這裡實現的也少，怨恨和反叛就形成了。
“陛下敬奉上天要有法度，對美酒的需求要有限度，緝熙要有記錄，如果能持這樣一個念頭，那麼使國家從傾危頹靡中振興，應該沒有什麼困難的。
然而我在道路上聽說，陛下所謂的警醒畏懼的想法，隻能在外朝處理政事那一會兒能見到；而喜歡玩樂的私心，常在宮中設宴請親近的人時放縱。
名義上是任用賢能的人，而陛下身邊的寵臣能從中鑽空子；政令由中書發出，而陛下的禦筆特奏又從宮内傳出。
邪說的蠱惑，親屬的請托，蒙蔽陛下的聰明，轉移陛下的思想和心計。
”
這時杜範離開朝廷已經四年了，皇上對他的安撫和慰勞十分周到。