，受到懲罰又有何恨？”又說：“天子以天為父以地為母，故此宮室百官的設置，總是效法上天星宿的安排。
如果施行政令，能敬順時節，官任得人，則陰陽之氣和協調平，七星運轉正常。
至于今日，官吏缺職甚多，雖有大臣，但未得信任，如此則天地豈能不發生異變？故此連年幹旱，這是陽氣過盛的感應。
又嘉禾六年(237)五月十四日，赤烏二年(239)正月初一及二十七日，都發生地震。
地屬陰，是臣子的象征，陰氣過強故有此震動，這是為臣的人專擅朝政的緣故。
凡天地發生異變，都是警告人間君主，豈能不深思它的用意？”又說：“丞相顧雍、上大将軍陸遜、太常潘氵睿，他們憂慮深遠責任重大，志在竭誠為國，日夜兢兢業業，寝食不安，心中思慮安國利民，建立長治久安的大計，可說是心腹股肱、社稷大臣。
應當委他們以重任，不讓其他官員監督他們所負責的工作，責令他們作出成績，考察他們工作優劣。
這三位大臣，他們的思慮隻是有未顧及到的地方而已，豈敢專擅職權作威作福欺騙、辜負陛下呢？”又說：“懸賞以顯彰善行，設刑以威懾奸佞，任賢使能，審明法刑，則什麼功業不能作成，什麼事理不能辨明，什麼言語不能聽聞，什麼現象不能認清呢？如果今日郡守縣令，都能做到所任用者各得其人，共同協助治理國家，這樣，各種政務豈不順利興盛！我私下聽說各縣都有編外備用官員，官吏多了民衆就受煩擾，社會風氣由此敗壞。
而小人們卻有了利用君命的機會，不努力奉行公務卻由此作威作福，無益于君主的視聽，倒成為百姓的禍害，我認為這類官員可全部罷免省去。
”孫權閱讀奏章後也有了醒覺，于是處死呂壹。
步陟馬前後為薦舉屈居下位的賢能之士，解救遭受無辜禍患的蒙冤之人，上書數十次。
孫權雖不能全都采納，但還是經常接受他的意見，多得他的幫助之益。
赤烏九年(246)，步陟馬接替陸遜作丞相，他仍然教誨門生，手不釋書，穿着住室仍像儒生。
然而他家的妻妾服飾則極為奢侈華麗，因此頗受人譏诮。
他在西陵職任上二十年，鄰近的敵人都敬畏他的威嚴信義。
步陟馬性情寬宏大量頗得人心，喜怒不形于聲色，内外人士對他肅然起敬。
赤烏十年(247)，步陟馬去世。
他的兒子步協繼承爵位，統率步陟馬所領軍隊，加授撫軍将軍。
步協去世，他的兒子步玑繼承侯爵。
步協的弟弟步闡，繼承父業為西陵督，加授昭武将軍，封爵西亭侯。
鳳凰元年(272)，步闡被征召為繞帳督。
步闡家幾代都在西陵，突然被征召，自以為要失去職任，又害怕受到讒害，于是據守西陵投降晉國。
他遣送步玑和弟弟步王睿前赴洛陽任職，晉朝廷任命步闡為都督西陵諸軍事、衛将軍、儀同三司，加任侍中，假節兼任交州牧，封爵宜都公；任命步玑監江陵諸軍事、左将軍，加任散騎常侍，兼任廬陵太守，改封為江陵侯；任命步王睿為給事中、宣威将軍，封爵都鄉侯。
命令車騎将軍羊祜、荊州刺史楊肇前去救援步闡。
孫皓派陸抗西進，羊祜等退軍。
陸抗攻陷西陵城，斬殺步闡等。
步氏家族泯滅，隻有步王睿繼承後嗣。
颍川人周昭著書贊揚步陟馬及嚴..等人說：“古今賢明的士大夫之所以失名喪身，傾家害國，其中原因不止一個，然而歸納其中大緻規律，總結其中常見禍患，不過四種原因而已。
急于議論是一，争逐名勢是二，重用朋黨是三，力求速效是四。
急于議論就會傷害别人，争逐名勢就會破損友情，重用朋黨就會蒙蔽君主，力求速效就會喪失道義。
這四種因素不消除，未有能保全自己的人。
當今君子能不這樣，也常有其人，豈隻古人如此呢？然而要評說其中最為突出者，莫若顧豫章、諸葛使君、步丞相、嚴衛尉、張奮威表現得最為完美。
《論語》有言‘夫子恂恂善誘他人’，又言‘成人之美，不成人之惡’，顧豫章具備了這種美德。
‘望去莊嚴可畏，接近則溫和可親，聽其言嚴厲可警’，諸葛使君體現出了這種品格。
‘莊嚴安靜，威嚴不兇’，步丞相履行了這種準則。
學習不追求利祿，心中沒有非分貪念，嚴衛尉、張奮威繼承了這種品德。
這五個人，雖說各人德行存在差異，地位有所輕重，但在舉止進退的大操守方面，不犯上述四種弊病，這一點他們是一緻的。
從前丁讠胥出身孤貧之家，吾粲來自牧童之群，顧豫章發揮傳揚他們的長處，使他們跻身于陸、全之列，因此人才沒有受到幽閉抑滞，則社會風俗淳厚。
諸葛使君、步丞相、嚴衛尉三人，從前為布衣時就互相友善，許多議論者據此論評他們的優劣。
起初，先嚴衛尉，次步丞相，再是諸葛使君。
後來他們共侍事明君，經營國家事務，出世處事的才幹有所不同，故此他們的名次先後與從前相反。
這是世間平常人依據他們名位厚薄來評定的。
至于他們三人相互友好，始終沒有損失友情，這難道不是古人交友的作風嗎？又魯橫江(肅)從前率領一萬兵馬，駐守陸口，這是當時的美差事，能與不能者，誰人不樂意這種職位？而魯肅死後，嚴衛尉被選中接手魯肅，但他自知不具備将帥之才，堅辭不受，終于沒有就任。
後來他位列九卿、職典八座，榮耀不足以自誇，俸祿不足以自給。
至于另兩位君子，都是居上将之位，極盡盎貴。
嚴衛尉既沒有追求名利的欲念，諸葛使君、步丞相二位也不自譽推薦，各人堅守自己志向，保全自己聲譽。
孔子有言：‘君子莊重而不争誇，合群而不結黨’。
這三人都有這種風範。
又張奮威的聲名，也應與三君同列，擔當一方戍守，承受上将職任，與使君、丞相沒有兩樣。
然而曆任國事，論評功勞，确實有先後之差，故此他們的爵位榮顯在程度上大有不同。
而張奮威平靜地處在自己的地位上，作出決定能明白自己的不同，心裡沒有喪失道義的欲念，作事沒有自大失控的要求，每次上朝，舉止進退遵循禮儀，言語誠懇，無不表示出忠心。
張叔嗣雖是親貴，言談中憂慮他的失敗；蔡文至雖說疏賤，言談中贊賞他的賢明。
他的女兒許配太子，接受聘禮有如接受吊唁，慷慨奔赴君命，确是忠厚笃實之人，其事業成敗得失，都如他自己所慮，可說是堅守道義見機而行，喜好古風的賢士。
至于治理國家，統率軍隊，于馳騁疆場之際，建立霸王功業，這五個人都無超人之處。
至于精守道義，不求苟圖，處世升降進退，都能保全名節，遠遠超絕世俗，确實有所師承。
故此大略地評論他們事迹，以此展示于後來君子。
”周昭，字恭遠，與韋曜、薛瑩、華核一起撰作《吳書》，後為中書郎，因犯罪下獄，華核上表援救，孫休不應允，于是伏法喪命。