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“我怎麼會知道？”他清清喉嚨。
“據說柯契斯夫人是個……有獨創性的人。
”“的确，肯定是獨一無二的。
我猜人各有所好，這是無法解釋的。
”麥亻從短暫的沉思中回過神來。
“她說你我有共同之處。
”“我們會有什麼共同之處？”宇格不屑地問。
“我們都有個不願對兒子負起責任的父親。
”麥修回答。
宇格瞠目而視。
“胡說八道，我從來沒有聽過如此荒謬絕伧的話。
”“一個小時前我也是這麼告訴内人的。
但經過一番深思熟慮後，我發現她說的話并非毫無道理。
”“會有什麼道理？”“你有沒有想到過，貝宇格。
你的父親和我的父親都把他們制造出的爛攤子丢給兒子去收拾。
”“我父親沒有制造出什麼爛攤子。
”宇格激動地反駁。
“他是被你的賭場害死的。
”“就像我跟伊晴說的，這根本是浪費時間。
”麥修瞄向窗外，看出車夫按照他的指示把馬車駛向他指定的地點了。
“沒錯。
”宇格賭氣地說。
麥修敲敲車頂示意車夫停車。
“我要在這裡下車，我需要一些新鮮空氣。
”宇格望向車外，“這裡離你家還很遠。
”他大惑不解地說。
“我知道。
”出租馬車停了下來，麥修開門下車。
他轉身望向車裡的年輕人。
“記住我說過的話，貝宇格。
如果你非報複不可，盡管沖着我來，不要拿我的妹妹當擋箭牌。
我覺得你比你父親堅強有魄力，能夠像男子漢般面對問題。
”“可惡，柯契斯。
”宇格低聲說。
“你可以去找你父親以前的律師談談，他能夠告訴你當年你父親實際的财務狀況。
”麥修開始關車門。
“等到一下，柯契斯。
”麥修停頓一下。
“什麼事？”“你忘了警告我不可以追求你妹妹。
”“是嗎？”宇格皺眉。
“怎麼樣？”“什麼怎麼樣？我今晚還有别的事要處理，失陪了。
”“你的意思是歡迎我登門拜訪嗎？”麥修淡淡一笑。
“你何不登門拜訪看看呢？”他關上車門，頭也不回地沿着街道走去。
這裡是倫敦新高尚安靜的住宅區，兩排大小适中的房子中間是一個狹長的公園。
幾幢住宅是漆黑的，但大部分的窗戶都還亮着燈。
傳聞有一點是正确的，麥修心想，範奈克的财務确實進入了窘境，幾個月前範奈克還住在比較有錢的社區和比較豪華的房子。
今天下午在回想早晨發生的事時，他突然有了深夜造訪範奈克的宅邸的念頭。
他沒有把計劃告訴伊晴，因為他猜她一定會堅持同行。
麥修停下腳步，伫足打量那兩排房子，範奈克住的那幢屋子裡沒有燈光。
麥修在街頭伫足良久，反複思量着各種不同的可能性。
最後他轉過街角，找到通往範奈克宅邸背面的陰暗巷道。
月光依稀照出通往後花園的門。
未經潤滑的鉸鍊在夜色中嘎吱作響。
他盡可能輕輕地關上門，穿過後花園，來到廚房的後門前。
幸好他在夜間視物的能力極佳，優秀的夜視能力在這些年來對他的幫助很大。
發現廚房門虛掩時，他有點驚訝。
遣散的仆人顯然忘了在離去前鎖她門窗。
麥修走進廚房，略作停留讓眼睛适應黑暗，然後從大衣口袋裡掏出事先準備好的蠟燭點亮。
一手護着微弱的火焰，他開始沿着長長的走廊往前進。
他無法肯定自己要找的是什麼，但打算從範奈克的書房找起。
他在走廊左側找到雜亂的書房，範奈克的書桌上散布着一大堆文件。
麥修看到墨水瓶蓋是打開的，一枝羽毛筆擺在旁邊，看來好像是範奈克在寫信寫到一半時受到打擾。
麥修放下蠟燭，拿起最上面那張紙。
他注意到紙上有幾個小小的污點。
他把低湊近燭光，不是墨水。
可能是淺漬的茶葉或酒液，但麥修認為不是。
他幾乎可以确定污點是幹涸的血滴。
低頭往下看，他發現腳邊地毯上有一塊面積較大、更像血迹的污漬。
他彎腰準備仔細端詳污漬時，頸背的寒毛突然直立起來。
他不需要皮鞋踩在地毯上的輕微聲響來警告他書房裡不隻他一個人。
一個龐然大物用力咂向他的頭，他在千鈞一發之際飛撲到旁邊躲過攻擊。
沉重的燭台擊中書桌邊緣時，響起木頭碎裂的聲音。
麥修在攻擊者舉起燭台再度揮向他時，扭身一躍而起——