長城去。
”
有些命令下達容易，執行卻難。
他們用鬥篷裹起屍首，然而當哈克和戴文試圖将其中一具綁上馬時，馬兒整個發了狂，它尖叫着後足站立，伸腿狂踢，跑去幫忙的凱特反被咬傷。
遊騎兵試了其他犁馬，同樣不聽使喚；即便最溫馴的馬也拼死不願與屍體有任何接觸。
最後迫不得已，人們隻好砍下樹枝，做成粗陋的拖拉架，動身返回時，已經到了下午。
“派人把這片森林搜個徹底，”啟程之前，莫爾蒙命令傑瑞米爵士，“方圓十裡格内每一棵樹、每一塊石頭、每一叢矮樹和每一寸泥地都必須翻找一遍。
把你手下所有的人都派出來，如果人手不夠，就跟事務官借調獵人和林務官。
假如班和他的手下就在其中，不論死活，你都必須找到。
假如森林裡有‘其他人’，也一定要報告，你必須負責追蹤并逮捕他們，能活捉最好，知道了嗎？”
“知道了，大人。
”傑瑞米爵士說，“我一定辦妥。
”
打那之後，莫爾蒙默默地騎馬沉思。
瓊恩緊随在後——身為司令的私人事務官，這是他的位置。
天色灰暗，彌漫水氣，陰霾不開，正是那種令人急盼降雨的天氣。
林中無風，空氣潮濕而沉重，瓊恩的衣服黏緊皮膚。
天氣很溫暖。
太溫暖了。
長城連日以來“淚”如泉湧，有時候瓊恩不禁想像它正在萎縮。
老人們管這種天氣叫“鬼夏”，傳說這意味着夏季的鬼魂終于逃脫束縛，四處飄蕩。
他們還警告說，在這之後，酷寒便會降臨，而長夏之後總是漫長的冬季。
這次的夏天已經持續了十年，夏季剛開始時，瓊恩還是大人懷抱裡的小孩兒。
白靈跟着他們跑了一段，然後消失在樹林。
身邊少了冰原狼，瓊恩覺得自己赤裸裸的。
他帶着懷疑的目光，不安地瞄着每一處陰影。
他不由得想起自己還是個小男孩時，臨冬城的老奶媽給他們講過的故事。
她的嗓音和縫衣針的“嗟嗟”聲猶在耳際。
在一片黑暗之中，異鬼騎馬到來，這是她最拿手的開頭，之後她不斷壓低聲音，他們渾身冰冷，散發着死亡的氣息，痛恨鋼鐵、烈火和陽光，以及所有流淌着溫熱血液的生命。
他們騎着慘白的死馬，率領在戰争中遇害的亡靈大軍一路南下，橫掃農村、城市和王國。
他們還拿人類嬰兒的肉來飼養手下的死靈仆役……
當瓊恩終于自一棵扭曲的老橡樹枝間瞥見遠方高聳的長城時，不禁感到如釋重負。
這時莫爾蒙突然勒住缰繩，在馬鞍上轉過頭。
“塔利，”他喊道，“你過來。
”
山姆笨重地爬下馬，瓊恩看見他臉上的恐懼之色：他想必認為自己有麻煩了。
“小子，你胖歸胖，人倒是不笨。
”熊老粗聲說，“剛才幹得不錯。
雪諾，你也是。
”
山姆立刻滿面通紅，急忙想要道謝，舌頭卻不聽使喚。
瓊恩忍不住笑了。
出森林後，莫爾蒙雙腳一蹬，驅使他那匹健壯的小犁馬向前疾馳。
白靈自林間蹿出來與他們會合。
他舔着下巴，口鼻沾滿獵物的鮮血。
遠處，居高臨下的長城守衛發現漸近的隊伍，接着那低沉渾厚的号角便響徹原野；那是一聲長長的巨鳴，顫抖着穿越樹林，回蕩于冰原之上。
喔喔喔喔喔喔喔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚
号音漸弱，終歸寂靜。
一聲号角代表兄弟歸來，瓊恩心想，起碼我也當了一天的遊騎兵兄弟。
無論将來如何，沒有人能否認。
當他們牽馬穿過冰封隧道時，發現波文·馬爾錫正站在第一道大門内。
總務長滿臉通紅，顯得焦慮不安。
“大人，”他一邊拉開鐵栅門，一邊迫不及待地對莫爾蒙說，“有隻鳥兒捎信來，請您立刻來一趟。
”
“嗯？到底怎麼回事？”莫爾蒙不耐煩地問。
奇怪的是，馬爾錫竟先瞄了瓊恩一眼，然後才作答：“信在伊蒙師傅手中，他在您的書房等您。
”
“好罷。
瓊恩，馬就交給你了。
告訴傑瑞米爵士把屍體先放進儲藏室，等學士來處理。
”莫爾蒙咕哝着跨步離去。
瓊恩和其他人牽着坐騎回到馬廄時，他很不自在地發覺大家都盯着他瞧。
艾裡沙·索恩爵士正在校場訓練新兵，但他也暫停手邊工作，瞪着瓊恩，嘴上挂着一抹微笑。
獨臂的唐納·諾伊站在兵器庫門口。
“雪諾，願諸神與你同在。
”他喊道。
一定發生了什麼事，瓊恩心想，非常不好的事。
兩具死屍被擡進長城腳下的一間儲藏室内，那是個從冰牆裡鑿出的陰冷房間，專門用來存放肉類和谷物，有時連啤酒也拿來這裡。
瓊恩先喂莫爾蒙的馬吃草喝水，梳過毛後，方才去照料自己的坐騎。
之後他去找自己那夥朋友，葛蘭和陶德正在站崗，但他在大廳裡找到派普。
“出什麼事了？”他問。
派普壓低聲音。
“國王死了。
”
瓊恩大感震驚。
勞勃·拜拉席恩上次來訪臨冬城，雖然那模樣既老又胖，卻似乎很健康，也沒聽人說他得了什麼病。
“你怎麼知道？”
“有個守衛偷聽到克萊達斯讀信給伊蒙師傅聽，”派普靠過來。
“瓊恩，我很遺憾。
他是你老爸的好朋友，對不對？”
“他們情同手