聖克萊爾突然情緒激動起來，一下子從地上站起身來，在地闆上來回地走個不停。
他那張英俊的面孔由于激動而漲得通紅，那雙藍色的大眼睛炯炯有神，他的手還在不自覺地比劃着。
奧菲利亞小姐從來沒有見過堂弟如此激動，但她沒有說什麼，隻是靜靜地坐在那兒。
“我跟你說，”聖克萊爾突然在堂姐面前停了下來，“其實我們讨論這個問題或是為它而有所觸動都是沒有任何用處的。
不過，我告訴你，有許多次我都在想：
如果我們生長的這片土地有大突然淪陷下去，埋葬所有的不公平，我甯願和它同歸于盡。
每當我外出遊玩或出去收賬時，看到那些卑鄙、兇殘的家夥不惜以各種卑劣
手段，想方設法地弄錢，而我們的法律卻允許他們成為欺壓人民的暴君。
每當我看到那些可惡的人掌握着無數可憐人的命運時，我便會情不自禁地詛咒我的祖國，詛
咒人類。
”
“奧古斯丁，奧古斯丁，你說得太多了，即使在北方，我也從來沒聽到過這樣的觀點。
”
“北方！”聖克萊爾的語調又恢複到平常那種漫不經心的樣子，“哼，你們那些北方倫都是無情無義的冷血動物，你們對什麼事都無動于衷。
”
“可問題在于——”
“不錯，問題在于它有兩方面：一個人怎麼可能成為兇狠的奴隸主，同時又感受到犯罪似的痛苦？那好，讓我用你在禮拜天教我的那些古樸而典雅的語句來回答
這個問題。
我現在的财産和地位是從我父母那裡繼承來的，我的仆人是我父母的，而現在這些仆人以及他們的後代都是屬于我所有，這可是筆非常可觀的财産。
我父
親來自新英格蘭，是一個地道的天主教徒。
他生性豪爽，為人正直，品德高尚，意志堅強。
你父親在新英格蘭安了家，依靠大自然的資源而生活。
我父親則在路易斯
安那州安居下來，靠剝削黑奴而生活。
至于我的母親，”聖克萊爾一邊說着，一邊站起身來，走到牆上的一幅畫像前面，擡頭凝視着，臉上湧現出崇敬之情。
然後他
轉過身來，對奧菲利亞小姐說：“她像聖女般聖潔。
她雖然是凡人，但在我心目中，她沒有絲毫凡人所具有的缺點和錯誤，不管是奴隸，還是自由人，不管是仆人，
還是親戚、朋友，也都是這麼認為的。
這麼多年來，正是我的母親，我才沒有完全變成一個毫無信仰的人。
我母親是《新約》的忠實體現者和化身，這一現象除了用
《新約》的真理來解釋，沒有别的方法能給以解釋了。
母親啊！”聖克萊爾激動得握緊雙手，深情地呼喚着。
一會兒，他控制住了自己的感情，轉過身來，坐到一張
小凳子上。
“人們說孿生兄弟應該是非常相像的，可我和我的孿生哥哥卻截然不同。
他有一雙銳利的黑眼睛，頭發烏黑發亮，擁有如同羅馬人般端正的相貌，皮膚呈
深棕色。
而我卻擁有一雙藍眼睛，頭發金黃，臉色白皙，一副希臘人的相貌。
他愛動，我愛靜。
他對朋友或同等地位的人慷慨大方，對待下人卻蠻橫無理，如果誰要
和他唱反調，他會毫不留情将之打倒。
我們都擁有誠實的品質，他表現出驕傲，勇敢，而我則表現得過于理想化。
我們兄弟倆的感情時好時壞，但彼此還能相互愛
護。
父親寵愛他，母親則寵愛我。
我容易多愁善感，父親和哥哥根本不能理解我，可母親卻很理解。
所以，每當我和艾爾弗雷德吵架，父親對我闆起面孔時，我便到
母親身邊去。
我至今仍記得那時母親望着我的神情。
她臉色蒼白，目光莊重而溫柔，一身白色服裝。
每當我在《新約·啟示錄》裡讀到有關身着白色衣服的聖徒時，
我都不由自主地想起母親。
她多才多藝，尤其精通音樂。
她經常坐在風琴前，彈奏莊重而優美的天主教教堂音樂，并用她那天使般的嗓音唱着，而我呢，則靠在母親
的膝頭，流着眼淚，心中充滿無限感慨。
那簡直是用語言難以形容的美妙境界。
那時候，奴隸制問題還沒有被人們普遍關注，人們還沒有想過它究竟有多大的害處。
我父親是那種天生就具有貴族氣質的人。
盡管他出身低賤，與名門望族無緣，可他那股貴族氣派卻是深入骨髓。
我的哥哥完全就是父親的翻版。
”
“你也知道，全世界的貴族對于自己階級之外的人，都是毫無憐惜之心的。
無論在哪個國家，階級界限都是存在的，所有的貴族都不會超越這個界限。
在自己階
級裡被認為是苦難和不公平的事，到了另一個階級裡便成為天經地義的事了。
在我父親看來，這條界限便是膚色。
他對待和自己同等地位的人是無比的慷慨，可他把
黑人卻看成是介乎于人和動物之間的東西。
在這個前提下，他的慷慨也就不是确定不變的了。
如果要他公正地回答，黑人是否有人性和不滅的靈魂，他也許會吞吞吐
吐地回答說：有。
不過，我父親是個不太注重性靈的人，除了對上帝稍微敬重之外，他沒有任何宗教熱