印花布窗簾縫隙中射進來，照出了糊着牆紙的四壁和鋪着地毯的地闆，與羅沃德光秃秃的樓闆和迹痕斑駁的灰泥全然不同。
相形之下，這房間顯得小巧而明亮，眼前的情景使我精神為之一振。
外在的東西對年輕人往往有很大影響，我于是想到自己生涯中更為光明的時代開始了，這個時代将會有花朵和歡愉，也會有荊棘和艱辛。
由于這改變了的環境，這充滿希望的新天地，我的各種官能都複活了，變得異常活躍。
但它們究竟期望着什麼，我一時也說不清楚，反正是某種令人愉快的東西，也許那東西不是降臨在這一天，或是這個月，而是在不确定的未來。
我起身了，小心穿戴了一番，無奈隻能簡樸，——因為我沒有一件服飾不是縫制得極其樸實的——但渴求整潔依然是我的天性。
習慣上我并不無視外表，不注意自己留下的印象。
相反，我一向希望自己的外觀盡可能标緻些，并希望在我平庸的外貌所允許的情況下，得到别人的好感。
有時候，我為自己沒有長得漂亮些而感到遺憾，有時巴不得自己有紅潤的雙頰、挺直的鼻梁和櫻桃般的小口。
我希望自己修長、端莊、身材勻稱。
我覺得很不幸，長得這麼小，這麼蒼白，五官那麼不端正而又那麼顯眼。
為什麼我有這些心願卻又有這些遺憾？這很難說清楚、當時我自己雖然說不上來，但我有一個理由，一個合乎邏輯的、自然的理由。
然而，當我把頭發梳得溜光，穿上那件黑色的外衣——雖然看上去确實像貴格會教派的人，但至少非常合身——換上了幹淨潔白的領布時，我想我可以夠體面地去見費爾法克斯太太了，我的新學生至少不會因為厭惡而從我面前退縮。
我打開了房間的窗戶，并注意到已把梳妝台上的東西收拾得整整齊齊，便大着膽子走出門去了。
我走過鋪着地席的長廊，走下打滑的橡樹樓梯，來到了大廳。
我站了一會兒，看着牆上的幾幅畫（記得其中一幅畫的是一個穿看護胸鐵甲十分威嚴的男子，另一幅是一個頭發上搽了粉戴着珍珠項鍊的貴婦），看着從天花闆上垂下來的青銅燈；看着一個大鐘，鐘殼是由雕刻得稀奇古怪的橡木做的，因為年長月久和不斷地擦拭，變得烏黑發亮了。
對我來說一切都顯得那樣莊嚴肅穆、富麗堂皇。
那時我不大習慣于這種豪華。
一扇鑲着玻璃的大廳門敞開着，我越過了門檻。
這是一個晴朗的秋天早晨，朝陽甯靜地照耀着透出黃褐色的樹叢和依然綠油油的田野。
我往前來到了草坪上，擡頭細看這大廈的正面。
這是幢三層樓屋宇，雖然有相當規模，但按比例并不覺得宏大，是一座紳士的住宅，而不是貴族的府第。
圍繞着頂端的城垛，使整座建築顯得很别緻。
灰色的正面正好被後面一個白嘴鴉的巢穴映襯着，顯得很凸出，它的居住者正在邊房呱呱叫個不停，飛越草坪和庭園，落到一塊大草地上。
一道矮籬把草地和庭園分開。
草地上長着一排排巨大的老荊棘樹叢，強勁多節，大如橡樹，一下子說明屋宇名稱字源意義的由來。
更遠的地方是小山。
不像羅沃德四周的山那麼高聳，那麼峻峭，也不像它們那麼是一道與世隔絕的屏障。
但這些山十分幽靜，擁抱着桑菲爾德，給它帶來了一種我不曾料到在鬧鬧嚷嚷的米爾科特地區會有的清靜。
一個小村莊零零落落地分布在一座小山的一側，屋頂與樹木融為一體。
地區教堂坐落在桑菲爾德附近，它古老的鐘樓俯視着房子與大門之間的土墩。
我欣賞着這番甯靜的景象和誘人的新鮮空氣，愉快地傾聽着白嘴鴉的呱呱叫聲，細細打量着這所莊園寬闊灰白的正面，心裡琢磨着，偌大一個地方，居然隻住着像費爾法犯斯太太這樣一位孤單矮小的貴婦人。
就在這時，這位婦人出現在門邊了。
“怎麼，已經起來了？”她說，“我看你是個喜歡早起的人。
”我向她走去，她慈祥地吻了吻我，并同我握了下手。
“你認為桑菲爾德怎麼樣？”她問。
我告訴她很喜歡。
“是呀，”她說，“是個漂亮的地方。
但我擔心慢慢地會敗落，除非羅切斯特先生想着要來，并永久居住在這兒，或者至少常來看看，大住宅和好庭園需要主人經常光顧才是。
”
“羅切斯特先生！”我嚷道，“他是誰？”
“桑菲爾德的主人，”她平靜地回答，“你不知道他叫羅切斯特嗎？”
我當然不知道，我以前從來沒有聽說過他。
但這位老婦人似乎把他的存在，看作盡人皆知的事實，人人都僅憑直感就清楚的。
“我還以為，”我繼續說，“桑菲爾德是你的呢。
”
“我的？哎喲，我的孩子！多古怪的想法！我的？我不過是個管家——管理人。
确實，從母親份上說，我是羅切斯特家的遠親，或者至少我丈夫是這樣。
他是個牧師，是海村的——那邊山上的那個小村——靠近大門的那個教堂是他管的。
現在這位羅切斯特的母親是費爾法克斯家的人，她的父親和我丈夫的父親是堂兄弟，但我從來沒有指望這層關系，其實這與我無關。
我把自己看作一個普普通通的管家，我的雇主總是客客氣氣的，而别的我都不指望了”。
“那麼，那位小姑娘呢——我的學生？”
“她是羅切斯特先生的受監護人。
他委托我替她找個家庭教師。
我想他有意将她在××郡養育大。
瞧她來了，同她稱作‘bonne’的保姆