詠康、乾時代。
第三首“鼓枻出大江”，詩中寫漢武發浩歌事，與史不符，事見《文選》，這是故意為之，反對康熙、乾隆皇帝遊山玩水。
姚氏當時敢寫此等詩，還是有膽量的。
沈歸愚寫《綠牡丹》詩，關涉了“明”，使乾隆為之怒。
第四首“循吏有兒寬”，指現實亦很明顯。
第五首“高亭發秋吹”，顯然反對乾隆皇帝對少數民族的侵犯，表現了姚氏對乾隆時代非正義戰争的反對。
此借寫漢武打西域，好大喜功，影射當時事。
“昨聞漢天子，已拔單于庭。
微功不得錄，委卉秋草并”，更露出明顯的指向。
這說明，桐城派作者，包括後之梅曾亮，多少均有些反清思想，對清廷不滿，故姚氏較早即棄官，去了書院教書，即其對朝廷不肯盡心的表現。
我選《清文舉要》，所選梅曾亮文章，托古指今，多諷現實。
梅曾亮是南京人，洪秀全打破南京，請梅曾亮出山，當時還有包世臣等，所謂“請三老”。
但他後未出來，到了蘇北。
事載汪士铎的筆記中。
姚惜抱之前，清初遺民皆抗清，無論錢秉镫、方文、戴名世等人，即方望溪，亦有反清處，劉大櫆亦有些此等想法。
姚氏與這些人不是清王朝的向心之人，而為離心之人。
許多人，包括曾國藩均看不出這一點。
曾氏四弟子中，薛福成、吳摯甫較進步，主張發展工商業。
姚氏也有不少近體詩反映了與此組詩《詠古》同樣的思想。
我個人對姚惜抱較崇拜，尤其重他的古詩。
《感春雜詠》八首也可見其風格。
此詩有韓愈《風懷詩》品格，亦可見姚氏與清廷離心的品格。
其一“不恤同心鮮，所感餘澤淪”；其二“新陽散餘冱，和風泛窗棂”；其三“夜聞子規啼，朝看春已晚”；其四有“處有不自矜，養節故難侮。
雖無桃李蹊，豈失松桂伍”，均有《離騷》懷抱；其五借桃李花指袁子才一類人：“朵朵枝已空，何以成秋實。
”姚氏獨善其身，思想較多。
姚氏與漁洋有貫通處。
大詩人須有宏偉懷抱，關心社會人民之苦難，隻有才華是不夠的。
近代有此懷抱者，人數不多。
黃遵憲有宏偉懷抱，但是務實派；丘逢甲懷抱體現在收複台灣；而最有宏偉懷抱者，當推康有為。
變法前，他赴京上書，後寫的《出都留别諸公》五首：“天龍作氣萬靈從，獨立飛來缥缈峰”“安排行集成千卷，料理芒鞋出九州。
天下英雄輸問舍，地中山海遍登樓”等，氣魄、抱負極大。
廣博的學問，宏偉的懷抱，是大詩人的條件。
金松岑為我的《夢苕庵詩話》作序，對我的評論，我覺得足夠了，前面大體講詩人之心，講宏偉懷抱，後說“餘謂仲聯：聲音之道與政通，吾與子長吟遠歎，不落衰世之習，意國運其有興平之望乎？幾動于人心，詩人之心，其所感為尤銳。
即靡所感而自為之焉，亦轉移風會之先聲也……異日者，圖王即不成，退亦足以稱霸”。
要從大抱負的角度看姚惜抱。
對姚鼐的詩，我從前并未細閱，後看沈曾植的一些推崇，方細品味，覺其古雅。
其古詩有杜甫、李白、蘇東坡味道。
他提倡山谷，但其詩山谷味卻不多，無山谷之拗。
他是漁洋以來雅音的繼承者，但較漁洋更為古雅。
他詩裡思想為儒家正統思想。
《望廬山》，杜甫、李白、蘇東坡三人風格的兼體。
七言古中有五言句，意境、句式皆似李太白，但淡遠處又似蘇東坡，風調似杜甫，如杜甫《奉先劉少府新畫山水障歌》，亦七古隔四句五言，長短相雜。
姚也能作梅村體，寫古詠今。
乾隆八年至二十五年（1743—1760），進兵西域，四十年（1775），平定兩金川。
姚生活于此時，清王朝大一統于此時。
《大清一統志》，康熙時修過一次，乾隆時再修。
嘉慶一統志，因地域之名等有所變更，故嘉慶二十五年（1820），再修一統志稿本。
曾有稿本，藏清史館，現在縮印于《四部叢刊》。
研究曆史，要講年代，稱年代學。
《秦帝卷衣曲》，為古樂府曲，寫苻堅事。
姚此首為梅村體，以比興開頭，“池水生青蒲”既是比興，又是賦。
《十六國春秋·蒲洪傳》，取以為姓。
梅村詩寫到中間，往往奇峰突起，而姚氏屈一曲，避免直下。
我懷疑此詩寫香妃。
詩不切題，大寫其貯燕姬趙女，而且有許多豔事，寫苻堅（少數民族，氐族），實為影射滿族皇帝。
《唐伯虎匡廬瀑布圖》，好詩。
《田家》，放于儲光羲、陶淵明集中，也很難辨出。
陶淵明詩風格，高古結實。
《泊聊城》，寫景佳制。
《大明湖夜》，吸收吳梅村體某些寫法。
《羅兩峰鬼趣圖》，很有意思，議論饒富趣緻。
《萬壽寺松樹歌呈張祭酒裕荦》亦好。
與翁方綱唱和有數首，均不錯。
他還有些題畫詩，東坡味較明顯。
《賞番圖為李西華侍郎題》《歲除日與子穎登日觀觀日出作歌》，可與其《登泰山記》相互賞讀，很有陽剛之氣。
《與張荷塘論詩》，可見其見解很高。
《碩士約過舍久俟不至餘将渡江留書與之成六十六韻》五古，風格由牧齋《古詩贈王贻上》而來。
溯其淵源，蓋由韓愈《此日足可惜》等五古長詩而來。
宋人無此本領，清末沈曾植有此本領，用韓詩韻。
鄭子尹有長篇五古，但為白香山味道，而非韓昌黎詩的調子。
姚氏此詩用難韻、險韻，風格高古。
詩中許多地方論詩、評詩，表現出他的詩學觀點。
姚氏律詩。
《夜抵枞陽》，為七絕中極好作品。
《貴池道中》，有漁洋味。
《江上竹枝詞》四首，前二首律體味重，後二首民歌味重。
《效西昆體》四首中，《鹹陽》寫秦始皇統一天下；《渚宮》《洛陽》《越台》，這些詩覺有所影射寄托。
《寄和劉海峰三丈遊伊阙之作》，明七子調子，腔闆空洞，算不上好詩。
《出塞》，寫現實事，一副唐代邊塞詩面孔。
《寺寓贈左一青》，好詩。
《望潛山》，山谷調，平仄颠倒，但這類東西在姚氏集子中不多。
《黃河曲》，是唐人風調。
《南朝》《登報恩寺塔》，極好。
《登永濟寺閣寺是中山王舊園》很有名，尤其“江天小閣坐人豪”句更有名，曾氏曾用之于其閣。
此外一句兩景，包含繁衰，杜甫、牧齋均有，寫法、句法構思有變化。
《漢宮辭》四首，以漢武帝統一天下拟乾隆，美刺皆有。
其二末句“帷中誰報李夫人”，借之拟指“香妃”。
其三“箜篌随上射蛟台”，用典拟當今皇帝。
《過汶上吊王彥章》，為姚氏七律傑作，藝術性極高。
“亂世鳥飛難擇木，男兒豹死自留皮”，兩句極佳。
《嶽州城上》，境界極為開闊，明七子調子，次聯“孤筇落照同千裡，白水青天各四圍”極佳。
我小時好無病呻吟，詩句曾有“錢郎頭發幾時白”句，但那是用神韻筆調寫，與姚氏此詩末聯“人間好景湘波上，卻照新生白發歸”不同。
《夜起嶽陽樓見月》，景象開闊，極有氣概，次聯“萬頃波平天四面，九霄風定月當中”，用山谷詩《登快閣》之“落木千山天遠大，澄江一道月分明”意境。
《将會夢樓于攝山道中有述》，其中“轉毂年光逢小暑，夾衣天氣似清明”兩句，是牧齋神韻筆調。
《别夢樓後次前韻卻寄》，亦極好：“送子拏舟趁晚晴，沙邊瞑立聽桡聲。
百年身世同雲散，一夜江山共月明。
寶筏先登開覺路，錦箋餘習且多情。
钁頭半個容吾與，莫道空林此會輕。
”“钁頭半個”，借以指佛學精神傳與我。
這首詩上半首好，後半首有些結實。
錢載。
沈曾植跋《惜抱軒》，認為乾隆前後詩壇“格調”空腔、“性靈”油滑，有共同處，不同在于姚惜