詩文宏奧，包韫六義；毛公述《傳》，獨标興體。豈不以風通而賦同，比顯而興隐哉！故比者，附也；興者，起也。附理者切類以指事，起情者依微以拟議。起情故興體以立，附理故比例以生。此則蓄憤以斥言，興則環譬以寄諷。蓋随時之義不一，故詩人之志有二也。觀夫興之托谕，婉而成章，稱名也小，取類也大。關雎有别，故後妃方德；屍鸠貞一，故夫人象義。義取其貞，無從于夷禽；德貴其别，不嫌于鸷鳥；明而未融，故發注而後見也。且何謂為此？蓋寫物以附意，飏言以切事者也。故金錫以喻明德，珪璋以譬秀民，螟蛉以類教誨，蜩螗以寫号呼，片衣以拟心憂，席卷以方志固，凡期切象，皆比義也。至如麻衣如雪，兩骖如舞，若斯之類，皆比類者也。楚襄信讒，而三闾忠烈，依《詩》制《騷》，諷兼比興。炎漢雖盛，而辭人誇毗，諷刺道喪，故興義銷亡。于是賦頌先鳴，故比體雲構，紛纭雜還，信舊章矣。夫比之為義，取類不常：或喻于聲，或方于貌，或拟于心，或譬于事。宋玉《高唐》雲：“纖條悲鳴，聲似竽籁。”此比聲之類也。枚乘《菟園》雲：“焱焱紛紛，若塵埃之間白雲。”此比貌之類也。賈生《鵩賦》雲：“禍之與福，何異糺纆。”此以物比理者也。王褒《洞箫》雲：“優柔溫潤，如慈父之畜子也。”此以聲比心者也。馬融《長笛》雲：“繁缛絡繹，範蔡之說也。”此以響比辯者也。張衡《南都》雲：“起鄭舞，蠒曳緒。”此以容比物者也。若斯之類，辭賦所先，日用乎比，月忘乎興，習小而棄大，所以文謝于周人也。至于揚、班之倫，曹、劉以下，圖狀山川，影寫雲物，莫不纖綜比義，以敷其華，驚聽回視，資此效績。又安仁《螢賦》雲：“流金在沙。”季鷹《雜詩》雲：“青條若總翠。”皆其義者也。故比類雖繁，以切至為貴，若刻鹄類鹜，則無所取焉。
贊曰：詩人比興，觸物圓覽。物雖胡越，合則肝膽。拟容取心，斷辭必敢。攢雜詠歌，如川之渙。