轉天早上六點半。
克萊德從格洛弗斯維爾回來後才歇了個把鐘頭，一起身，就心亂如麻，真不知道怎樣調整一下他跟羅伯達之間的關系。
今天她要到比爾茨去了。
他原先答應把她一直送到方達的。
可現在他不想去了。
當然羅，他就得編造一些借口呗。
可是什麼樣的借口呢？
多虧前天他聽到惠甘對利格特說，今天下班後要在斯米利辦公室召集各部門負責人開會，屆時利格特也應到會。
雖然并沒有通知克萊德開會，因為他這個部門隻是附在利格特手下一部分。
可是，他決定以要開會作為托詞。
于是，大約在正午前一個鐘頭，他在她桌上留下一張便條，全文如下：
親愛的：非常抱歉，剛通知我務必參加下午三點在樓下召開的各部門負責人的會議。
那就是說，我不能跟你一塊去方達了，不過，我下班後馬上趕到你住處待上幾分鐘。
我有一點東西要送給你，請你務必等我。
不要太難過。
我可實在沒有辦法。
等你星期三回來，我一準來看你。
克萊德
開頭，羅伯達一看到便條，因為沒有馬上拆看，還很高興，心裡琢磨：裡頭一定有什麼好消息哩。
可是幾分鐘後，她到女盥洗室把它一拆開，臉馬上沉下來。
姑且不談這件事，克萊德昨天晚上就沒有露面，今天早上又是那麼茫然若失，甚至冷若冰霜，在她看來，如果說不上疏遠，至少也是極端自私吧。
她心裡開始納悶，到底為啥出現這樣突然變化呢。
說不定開會一事，他是非去不可的。
正如他伯父家叫他去，他就不得不去一樣。
不過，如果說現在他知道她要走，而照舊愛她的話，那末，前天他對她說過那天晚上不能跟她在一起以後，恐怕就不能還是那麼高興和平靜了。
畢竟他知道她這一去就要三天時間。
他也分明知道，她心裡最難過的，就是離開他，不管時間長短。
她心中原是滿懷希望，可現在一下子變成極度沮喪——無限憂愁。
她一生中總是碰到這樣不順心的事。
就說眼前吧——離聖誕節隻有兩天了，現在她就得動身去比爾茨了，那裡一點兒樂趣都沒有，全在指望她能不能帶點好消息去，讓大家樂一樂。
如今看來她就得孤身一人上路，臨走前連跟他多待一分鐘也都不行。
她回到自己的座位上，臉上露出突然遭到不幸的神色，沒精打采，心不在焉——這一變化盡管克萊德也注意到了，可是，由于他突然喪心病狂地惦念着桑德拉，他心中實在也談不上有一丁點兒悔恨之意。
下午一點鐘，附近各廠巨大汽笛長鳴，告知人們星期六下班了——克萊德和羅伯達兩人分開走，但是都來到了她的房間。
他在路上一面走，一面心裡在嘀咕，該說些什麼呢。
該怎麼辦？當愛情突然變成冰冷、蒼白，而且自己毫無情意時，該怎樣佯裝出一副溫情脈脈的樣子來——兩人關系半個月前還是如火如荼，可如今已經驟然下降，顯得驚人地黯然失色，又該怎樣把它繼續下去呢？既不照實直說，也不能用任何方式向她表示，如今他再也不疼她了——因為這樣不免