有一些人想象力特别敏銳，或因病态而不合時宜，他們的心态受到挫折，偏偏又不具有特别堅強的毅力，面臨的問題卻艱難複雜，于是會有這樣的時刻：雖然理智還沒有真正從它的寶座上倒下來，但是畢竟已在搖搖欲墜，或是因受熱而翹曲，或是發生完全動搖，這些人心裡早已搞胡塗了，以緻非理性或困惑，迷誤或過錯，至少暫時會占上風。
在這種情況之下，對這些人來說，意志和勇氣既然征服不了面前的嚴重困難，而又忍受不了，就隻好急忙後退，完全聽憑驚恐心态和短暫的非理性支配了。
這裡就拿克萊德的心理來說，可以把它比拟為一小股已被強大敵人所擊潰的殘部，這時正在四處逃逸，但在倉皇逃跑中，也不時停下來歇歇腳，心裡琢磨着怎樣才能免遭全軍覆沒。
于是，就在驚恐萬狀之中，乞靈于極端怪異、極其冒險的計劃，妄想擺脫即将臨頭而又完全逃脫不了的命運。
有時他眼裡流露出一種緊張而又象着了魔似的神色——他常常過不了一會兒，就是過不了一個鐘頭，便又重新查看一下他那迄今早已紊亂不堪的行動和思緒。
可是出路依然沒有，連最狹窄的門縫兒也壓根兒找不到。
于是，《時代聯合報》上的那條新聞所提示的解決辦法，有時便又冒頭了。
從心理起源學來說，那還是他自己在内心狂亂之中熱切而又沮喪地尋摸出路所産生的，因而也就特别抓緊不放了。
事實上，這個解決方法仿佛來自下界地獄或是上天樂園，這些區域是他從來沒有猜測過或是洞察過的……那是另一個世界，既不是生的也不是死的世界，那兒的生靈也跟他本人截然不同……既象偶然擦一擦阿拉丁的神燈，神靈便突然出現似的，又象漁夫網裡那個神秘的大口瓶罐，裡頭一溜輕煙騰空升起一個惡魔——隐藏在他本性中某種狡詐刁滑、窮兇極惡的意圖，也就突然萌生了。
這既讓他感到厭惡，可又隻得聽從擺布；既狡猾，而又很迷人；既友好，而又很殘酷，逼他在兩大邪惡中任擇其一：一大邪惡是不顧他強烈反抗，照樣威脅着要把他毀掉；還有一大邪惡，雖然使他感到憎惡、劇痛或者駭怕，可還是保證給他自由、成功和愛情。
這時，他頭腦裡中樞神經系統，真可以比拟為一座四面密閉、阒然無人的大廳。
他孤零零一個人，絕對不受外界打擾，端坐在大廳裡，情不自禁地思考自己那些神秘或是邪惡、駭人的欲念，或是那個兇惡、原始而又堕落的“自我”所出的主意，他自己既沒有力量把它趕走，讓自己逃跑，但又沒有膽量将它付諸行動。
這時，作為他心靈中最兇惡、最軟弱的部分——妖魔在說話了。
它說：“你想逃避羅伯達的要求嗎，可如今你好象怎麼都逃避不了啦。
你果真想逃避嗎？且聽我說！我這就給你指點一條路。
那就是通往帕斯湖的那條路。
你看過的那條新聞——你以為它無緣無故落入你手中嗎？你還記得大比騰湖，那兒深邃莫測的湛藍色湖水、南面的小島，以及通往三英裡灣的荒涼小道嗎？多麼合乎你的需要呀！一隻小劃子或是一隻獨木舟，在這樣的湖上，隻要船底一朝天，羅伯達就從你的生活裡永遠消失了。
她不會遊泳！那個湖——那個湖——你見過的那個湖——我已指給你看的那個湖——不是再理想也沒有嗎？那麼冷僻，幾乎人迹罕至，又比較近——從這兒去才隻有百把英裡。
而你和羅伯達要上那兒去，又有多方便——不是直接而是兜圈子去——就象你已答應過的，憑空捏造說是結婚旅行就得了。
到時候，你隻要把你的尊姓大名——還有她的姓名——換一換，要不然幹脆讓她用她的姓名，你用你的姓名就得了。
過去你從來不許她提到你，提到你們這種關系，而她确實也沒有向任何人提起過。
你寫給她的，淨是一些正經八百的信。
現在，你隻要在你們早已講好的地點跟她碰頭，并且不讓任何人看見你，那你不妨跟她如同從前去方達一樣去大比騰——或是去附近某地就得了。
”
“可是大比騰一家旅館都沒有呀，”克萊德當即提出糾正。
“隻有一間小棚屋，隻能住幾個人，而且還不太好。
”
“那就敢情好。
大概那兒的人就更少啦。
”
“可是，我們一路上坐火車，會給人們看見呀。
人們會認得出我是跟她一塊作伴哩。
”
“在方達，在格洛弗斯維爾，在小瀑布，人們不是也看見了你嗎？早先你們連車廂、座位不是都分開坐的，這一回你們就不能也那麼辦