脊背和腿立刻疼痛起來。
他毅然向前走去，盡力想顯得自自在在，可是走了不到五十英尺，他就感到痛苦難當了。
不過他還是走完了廠房的那一長段路，上了樓梯，又走到湯姆遜呆的窗口，額頭上冒出汗來，耳朵脹得通紅。
在他走近機器時，他相當踉跄，把木杆沉重地扔了下去。
“瞧你怎麼搞的，”他身後一個人說。
那就是湯姆遜，那個車床工人。
“你不會把它慢慢放下嗎？”
“不，我不會，”尤金憤憤地說，臉上由于極度用力顯得微微有點兒發紅。
他想着又驚又氣，他們竟然會派他做這樣的工作，尤其因為哈佛福特先生還告訴過他，工作将是很便當的。
他立刻疑心是有意陰損他，想把他轟走。
他想加上一句，“這對我太重啦，”但是他管住了自己，走下樓來，不知道怎樣把其餘的木頭搬上去。
他小心地摸摸木杆，希望這樣挨掉點兒時間，可以減輕痛苦，給他氣力來搬第二段。
最後，他又拿起一段，痛苦蹒跚地再度向樓上走去。
工頭眼睛盯視着他，可是沒說什麼。
他想到尤金在這樣受罪，就有點兒好笑。
這種變化對他不會有害，反而有好處。
“等他搬上四段來的時候，讓他去吧，”他還是向湯姆遜說了，因為他覺得最好稍許把情況弄得輕松點兒。
湯姆遜拿眼角瞥着尤金，看到他的愁眉苦臉和他所作的努力，但他隻是笑笑。
等他丢了四段木頭在地闆上以後，湯姆遜說：“這就成啦。
”于是尤金輕松地哼了一聲，憤憤地走開了。
在他那神經質的、異想天開的、富有想象力的、好憂慮的心境裡，他以為自己受了一輩子好不了的損傷。
他隻怕自己扭傷了哪兒的筋肉或是掙破了哪兒的血管。
“我的老天爺，這樣的事我可受不了，”他想着。
“如果工作這麼辛苦，我就隻好不幹啦。
我不知道他們這樣待我是什麼意思。
我不是上這兒來做這種事的。
”
多少天，多少星期腰酸背痛的辛苦勞累的幻象，在他的眼前展開。
這樣決不成。
他可受不了。
他瞧見以前那樣尋找工作的日子又回來了；這在另一方面也叫他害怕。
“我不可以這樣随随便便就放棄掉，”他盡管心煩意亂，還是這樣勸告自己。
“不管怎樣，我得稍許忍耐一下。
”在開頭的痛苦時刻裡，他仿佛是處在進退維谷的困境中。
他慢吞吞地走下樓，上院子裡去找傑福茲和鄧肯。
他們在一輛車子那兒幹活兒，一個在車上接着要堆疊起來的木材，另一個正在把木材扔上去給他。
“下來，比爾，”約翰說。
他站在地上，漫不經心地擡臉望着他的夥伴。
“你上那兒去，新來的人。
你姓什麼？”
“威特拉，”尤金說。
“啊，我姓鄧肯。
我們把木材扔給你，你把它堆起來。
”
尤金很着慌地看着，這是些更重的木材，一分成四的托梁，供某所建築物用的——他們管這叫“四分四”——但是在他們教給他工作方法以後，這些木材并不是很難應付的。
有滑動和平衡的方法，這給他省去了不少氣力。
不過尤金并沒有想到替自己預備下手套；他的手給擦破了好多處。
有一次，他停住，從大拇指裡拔出一根木刺來。
傑福茲正爬上車來，問道，